मानवाधिकारों और संवैधानिक मूल्यों को सुनिश्चित करने और उन्हें औपचारिक न्याय प्रणाली के साथ जोड़ने के लिए मौजूदा विवाद निपटान तंत्र को बदलने और संवेदनशील बनाने के माध्यम से न्याय प्रणाली का लोकतंत्रीकरण जमीनी स्तर से शुरू होना चाहिए। यह लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण की प्रक्रिया के साथ अच्छी तरह से जुड़ेगा जो वर्तमान में देश में पंचायती राज संस्थानों (पीआरआई) के माध्यम से चल रही है क्योंकि न्याय प्रदान करना किसी भी गरीबी उन्मूलन एजेंडे और आर्थिक विकास के लिए महत्वपूर्ण है। क्रियाशील न्याय व्यवस्था न केवल विकास की पहचान है बल्कि विकास का कारक भी है।
इस प्रकार, न्याय तक पहुंच न केवल संवैधानिक रूप से गारंटीकृत अधिकारों की प्राप्ति के लिए केंद्रीय है, बल्कि विकास और गरीबी उन्मूलन के व्यापक लक्ष्यों के लिए भी है और इसे विकास संकेतक के रूप में तत्काल स्वीकार करने की आवश्यकता है। 73वें संवैधानिक संशोधन अधिनियम (सीएए) की शुरूआत के साथ स्थानीय स्वशासन की सदियों पुरानी संस्थाओं को नई ताकत मिली है। पंचायतों को मजबूत करने और जमीनी स्तर पर लोगों को अपने छोटे-मोटे विवादों को सौहार्दपूर्ण ढंग से सुलझाने के लिए सशक्त बनाने से पारंपरिक न्याय वितरण प्रणाली के सामने आने वाली कई समस्याओं का समाधान हो जाएगा। दरअसल, इससे दूर-दराज के इलाकों में रहने वाले लोगों के लिए भी अदालतों तक पहुंच की समस्या का समाधान मिलेगा।
संविधान द्वारा परिकल्पित स्वशासन में न्यायिक शक्तियां भी शामिल होनी चाहिए और यही 'न्याय पंचायत' का तर्क है जो लोगों के स्तर पर न्यायिक विकेंद्रीकरण का तात्पर्य है। आंध्र प्रदेश, महाराष्ट्र, कर्नाटक, केरल और पश्चिम बंगाल ने अपने राज्य पंचायती राज अधिनियमों में न्याय पंचायतों की स्थापना के लिए कोई वैधानिक प्रावधान नहीं किया है। लेकिन जहां कानून बनाए गए हैं, जैसे कि बिहार, गुजरात, हरियाणा, हिमाचल प्रदेश, मणिपुर, मिजोरम, पंजाब, उत्तर प्रदेश, राजस्थान, सिक्किम, मध्य प्रदेश और ओडिशा में, वे अधिकांश भाग में, गैर-कार्यात्मक हैं।
वर्तमान परिदृश्य से ऐसा प्रतीत होता है कि न तो न्यायिक कार्यों को ठीक से लागू किया गया है और न ही न्याय पंचायतें विवादों के निपटारे के लिए प्रभावी साधन के रूप में खुद को स्थापित कर पाई हैं। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि केरल ने केरल पंचायत राज अधिनियम, 1994 में कोई न्यायिक प्रावधान शामिल नहीं किया है। हालांकि, 'नीति मेलों' (पंचायतों द्वारा आयोजित कानूनी सहायता शिविर) के मामले हैं और स्थानीय मुद्दों का समाधान किया गया है। इसी प्रकार, महाराष्ट्र जैसे राज्यों ने भी पंचायत स्तर पर विवादों के लिए शिकायत निवारण प्रदान करने के लिए ऐसे कानूनी सहायता शिविर लागू किए हैं। कुछ पंचायतों ने 'मुकदमेबाजी मुक्त' पंचायत का स्तर प्राप्त करने के लिए भी उपाय किए हैं।
आम तौर पर, यह देखा गया है कि कुछ राज्यों में जहां न्याय पंचायतें अच्छा प्रदर्शन कर रही हैं, उनकी क्षमता का पूरी तरह से दोहन नहीं किया गया है। इसके कार्यों को लेकर राज्यों के बीच भी एकरूपता नहीं रही है। अधिकांश न्याय पंचायतों का गठन नामांकन प्रणाली या नामांकन के साथ चुनाव के संयोजन के माध्यम से किया गया था। सदस्यों के प्रभाव और दबाव में आने से न्याय पंचायतों का कामकाज भी प्रभावित हो सकता है।
ग्राम न्यायालय अधिनियम, 2008 सरकार द्वारा अधिनियमित किया गया है। भारत सरकार, नागरिकों को उनके दरवाजे पर न्याय तक पहुंच प्रदान करने के उद्देश्य से जमीनी स्तर पर ग्राम न्यायालय की स्थापना का प्रावधान करती है (भारत सरकार, 2008)। वर्तमान में, केवल कुछ ही राज्यों में ग्राम न्यायालय हैं, जिनका चरित्र लगभग औपचारिक है, जो उन्हें जटिल बनाता है। वे वादकारियों के लिए अधिक महंगे भी होते हैं और इस प्रकार जन-केंद्रित नहीं होते हैं। इसलिए, उन्होंने न्याय पंचायतों की तुलना में न्याय तक पहुंच को प्रतिबंधित कर दिया है। न्यायाधिकारी और पक्षों का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों वाले ग्राम न्यायालय अभी भी आम आदमी तक पहुंच के स्तर पर नहीं हैं।
राष्ट्रीय सलाहकार परिषद (एनएसी) ने सरकार को सलाह दी। भारत सरकार न्याय पंचायत पर कानून लाएगी। 25 जून 2006 को उपेन्द्र दही की अध्यक्षता में एक समिति का गठन किया गया और एक मसौदा विधेयक तैयार किया गया। विधेयक में न्याय पंचायतों को विवादों को औपचारिक न्याय प्रणाली तक पहुंचने से पहले ही पंचायत स्तर पर सुलझाने का प्रस्ताव दिया गया है। हालाँकि, कानून और न्याय मंत्रालय, वित्त मंत्रालय और राज्य सरकारों द्वारा व्यक्त की गई विभिन्न आपत्तियों के कारण विधेयक को तार्किक अंत तक नहीं ले जाया जा सका।
वर्तमान समय में भारत में 2.5 लाख से अधिक पंचायती राज संस्थाएँ हैं। यदि प्रत्येक ग्राम पंचायत के स्तर पर न्याय पंचायतें स्थापित की जाएं तो यह दरवाजे पर न्याय ला सकती है। इतिहास के दौरान मौजूदा न्याय पंचायतों ने भी सहभागी प्रक्रिया के माध्यम से न्याय तक पहुंच प्रदान की है।
न्याय पंचायतों के विषय के रूप में, कई प्रासंगिक प्रश्न उठते हैं जिन्हें व्यापक स्वीकार्यता के लिए चर्चा के माध्यम से निपटाया जाना चाहिए, इसके संस्थागतकरण पर एक अध्ययन
CREDIT NEWS: thehansindia
Triveni
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