निजी विश्वविद्यालयों के लिए वास्तविकता की जाँच

उच्च शिक्षा की बढ़ती मांग को सिर्फ़ सरकारी संस्थानों से पूरा नहीं किया जा सकता। देश के युवाओं के लिए शिक्षा के मौके बढ़ाने में प्राइवेट सेक्टर की भी उतनी ही अहम भूमिका है। हालांकि, मुनाफ़ा कमाने वाली प्राइवेट कंपनियों द्वारा शिक्षा क्षेत्र का बेतहाशा कमर्शियलाइज़ेशन चिंता का एक बड़ा कारण है।

अक्सर, वे बहुत ज़्यादा फ़ीस वसूलती हैं, जिसके बदले में वैसी इंफ्रास्ट्रक्चर और सुविधाएं नहीं मिलतीं, और वे गुमराह करने वाले तरीके से अपना प्रचार करती हैं। हालांकि उच्च शिक्षा को बढ़ावा देने और उसका विस्तार करने में प्राइवेट सेक्टर के योगदान को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता, लेकिन रेगुलेशन और ज़िम्मेदारी के बीच सही संतुलन की ज़रूरत है। देश भर की प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ को अपने फाइनेंशियल रिकॉर्ड्स का खुलासा करने का निर्देश देने वाला सुप्रीम कोर्ट का हालिया आदेश एक स्वागत योग्य कदम है। इस अहम आदेश में कहा गया है कि किसी भी प्राइवेट यूनिवर्सिटी को मुनाफ़ा कमाने वाले संस्थान के तौर पर नहीं चलने दिया जाना चाहिए और यूनिवर्सिटीज़ से उनके फाइनेंशियल रिसोर्स बनाने, मैनेज करने और इस्तेमाल करने के तरीके की जानकारी मांगी गई है।

पिछले पांच सालों के ऑडिटेड फाइनेंशियल रिकॉर्ड्स, फंड का इस्तेमाल, फ़ीस स्ट्रक्चर, सरप्लस इन्वेस्टमेंट और उन लोगों को किए गए पेमेंट जो सीधे तौर पर शैक्षणिक कामों से जुड़े नहीं हैं, उन जानकारियों में शामिल हैं जिन्हें सुप्रीम कोर्ट के सामने पेश करना होगा। इसने केंद्र और राज्य सरकारों को प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ और कॉलेजों में एडमिशन, फ़ीस, सरप्लस फंड के इस्तेमाल, स्टाफ़ की भर्ती और शिकायतों के समाधान के सिस्टम के बारे में विस्तृत जानकारी इकट्ठा करने का भी निर्देश दिया है। इस अभूतपूर्व आदेश से न सिर्फ़ प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ के फाइनेंशियल मैनेजमेंट की कड़ी जांच का रास्ता साफ़ हुआ है, बल्कि रेगुलेटर्स के कामकाज की जांच का भी। यह एक ज़रूरी सच्चाई की जांच है जिसकी लंबे समय से ज़रूरत थी।

सुप्रीम कोर्ट की यह बात कि प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ को शिक्षा के व्यापक सार्वजनिक मकसद को पूरा करना चाहिए, न कि मुनाफ़े के लिए काम करना चाहिए, बिल्कुल सही है। छात्रों के किसी भी तरह के शोषण को रोकने के लिए मज़बूत रेगुलेटरी निगरानी ज़रूरी है। पिछले कुछ सालों में, बहुत ज़्यादा कॉम्पिटिशन वाले प्राइवेट सेक्टर ने छात्रों को आकर्षित करने के लिए बढ़ा-चढ़ाकर बातें करने और आधी-अधूरी सच्चाई बताने का सहारा लिया है। असरदार एकेडमिक रिसर्च पर बहुत कम ध्यान देने के कारण, अक्सर उपलब्ध सुविधाओं और प्लेसमेंट के आंकड़ों को गलत तरीके से पेश किया जाता है। अगर फैकल्टी डेवलपमेंट की कमी समस्या है, तो कम क्वालिफाइड और ज़रूरत से ज़्यादा काम करने वाले स्टाफ़ पर निर्भरता और भी चिंताजनक है।

आखिरकार, छात्रों को ही नुकसान उठाना पड़ता है क्योंकि उनके हितों से समझौता किया जाता है। देश में 470 से ज़्यादा प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ हैं, इसके अलावा कई 'डीम्ड यूनिवर्सिटीज़' भी हैं जो प्राइवेट मैनेजमेंट के तहत चलती हैं। 10 सालों में, प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ में स्टूडेंट्स की संख्या लगभग तीन गुना बढ़कर 34.6 लाख से ज़्यादा हो गई है, जिससे भारत में हायर एजुकेशन लेने वाले सभी स्टूडेंट्स में से इनका हिस्सा 20 प्रतिशत से बढ़कर एक-तिहाई हो गया है। यूनिवर्सिटी ग्रांट्स कमीशन (UGC) मुख्य रूप से UGC (प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ में स्टैंडर्ड्स की स्थापना और रखरखाव) रेगुलेशंस के ज़रिए प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ को रेगुलेट करता है ताकि एजुकेशन की क्वालिटी और पारदर्शिता बनी रहे।

पब्लिक यूनिवर्सिटीज़ के उलट, प्राइवेट संस्थाओं को राज्य या केंद्र से बहुत कम रिसर्च ग्रांट मिलती है और रिसर्च लैब्स के लिए उन्हें काफ़ी हद तक ट्यूशन फ़ीस पर निर्भर रहना पड़ता है। UGC, AICTE और राज्य-स्तरीय काउंसिल्स के बीच एक-दूसरे से जुड़े कंप्लायंस चेकलिस्ट को मैनेज करना प्राइवेट यूनिवर्सिटीज़ के लिए एक बड़ी चुनौती है।