राहुल को SC से राहत

'मोदी सरनेम' मानहानि मामले में कांग्रेस नेता राहुल गांधी की सजा पर रोक लगाने वाले सुप्रीम कोर्ट के आदेश का स्वागत किया जाना चाहिए, क्योंकि यह भारत में लोकतंत्र के संरक्षक माने जाने वाली संस्था में जनता के विश्वास की पुष्टि करता है। आदेश से पता चलता है कि शीर्ष अदालत राजनेताओं द्वारा अपने प्रतिद्वंद्वियों के साथ हिसाब बराबर करने के लिए मानहानि कानून का इस्तेमाल करने से अनजान नहीं है। ऐसे मामलों का अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर 'डराने वाला प्रभाव' पड़ता है, जो लोकतंत्र की अनिवार्य शर्त है। सबसे पहले, सूरत अदालत का 23 मार्च का फैसला गलत था क्योंकि इसमें राहुल को एक 'अज्ञात' समूह के खिलाफ राजनीतिक बयान के लिए दोषी ठहराया गया था। लेकिन अगर दोषसिद्धि के आदेश को सही भी मान लिया जाए, तो भी बिना किसी आपराधिक पृष्ठभूमि वाले व्यक्ति को आपराधिक मानहानि के मामले में दो साल की कैद की अधिकतम सजा देना अनुचित था।

शीर्ष अदालत ने ठीक ही कहा कि ट्रायल जज द्वारा अधिकतम सजा देने का कोई विशेष कारण नहीं बताया गया। यदि सजा की अवधि एक दिन भी कम होती, तो लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम के प्रावधानों के तहत उन्हें तत्काल अयोग्य घोषित करने की आवश्यकता नहीं होती। मानहानि के लिए अधिकतम सज़ा देना - एक जमानती, गैर-संज्ञेय और समझौता योग्य अपराध - अनुचित था। निचली अदालत के अधिकतम सज़ा देने के आदेश को सही करने में सूरत सत्र न्यायालय और गुजरात उच्च न्यायालय की विफलता स्पष्ट थी।

सुप्रीम कोर्ट ने नुकसान की भरपाई कर दी है, हालांकि उसने पाया कि राहुल के बयान 'अच्छे स्वाद' में नहीं थे और सार्वजनिक जीवन में एक व्यक्ति को भाषण देते समय अधिक सावधान रहना चाहिए। भले ही राहुल अपनी लोकसभा सदस्यता वापस पाने के लिए तैयार हैं, लेकिन यहां राजनेताओं के लिए एक चेतावनी भरा सबक है कि वे अपने प्रतिद्वंद्वियों की आलोचना करते समय अति न करें।

CREDIT NEWS: tribuneindia