मुफ्त योजनाओं के बीच भी राजनीतिक सत्ता से महिलाओं की दूरी पर उठे सवाल

महिलाएँ अपने आप में राजनीतिक हिस्सेदार के तौर पर उभरी हैं। राजनीति अब सिर्फ़ पुरुषों तक सीमित नहीं रह गई है, क्योंकि अब यह माना जाता है कि चुनाव जीतने की "सुनहरी चाबी" महिलाओं के पास है; इसलिए, सभी राज्यों में राजनीतिक पार्टियाँ महिलाओं को लुभाने की कोशिश कर रही हैं। इसके बावजूद, इस "सुनहरी चाबी" के साथ राजनीतिक सशक्तिकरण नहीं हो पाया है। राजनीतिक पार्टियों को पूरा यकीन है कि पश्चिम बंगाल, तमिलनाडु, पुडुचेरी, असम और केरल में जो भी पार्टी महिलाओं के वोटों को अपनी तरफ़ खींचने में कामयाब होगी, वही पूरे देश के लिए राजनीति की दिशा तय करेगी।

तमिलनाडु का ही उदाहरण लें, जहाँ 234 विधानसभा सीटों में से 90% से ज़्यादा सीटों पर महिलाओं की संख्या पुरुषों से ज़्यादा है। यह अलग बात है कि यहाँ की राजनीतिक पार्टियों ने महिला उम्मीदवारों को बहुत कम टिकट दिए हैं; DMK, AIADMK और विजय की TVK जैसी पार्टियों ने इन 234 सीटों में से सिर्फ़ 10% से कुछ ज़्यादा सीटों पर ही महिला उम्मीदवारों को मैदान में उतारा है। लेकिन चुनाव रैलियों में जो मुफ़्त की चीज़ें (freebies) देने के वादे किए जा रहे हैं—चाहे वे स्कूलों में पोषण कार्यक्रमों को मज़बूत करना हो, महँगाई पर काबू पाना हो, सस्ते घर देना हो या मुफ़्त बस यात्रा की सुविधा देना हो—उन सभी का ज़ोर-शोर से प्रचार किया जा रहा है। ऐसा इसलिए है, क्योंकि इन सभी योजनाओं की सीधी लाभार्थी महिलाएँ ही हैं। रोज़मर्रा की ज़िंदगी से जुड़ी कल्याणकारी योजनाएँ लोगों में गहरी वफ़ादारी पैदा करती हैं, खासकर तब, जब घर-परिवार की ज़िम्मेदारी महिलाओं के कंधों पर हो।

केरल में भी चुनाव के दौरान किए गए वादे कुछ अलग नहीं थे; वहाँ भी राजनीतिक पार्टियों ने महिलाओं को लुभाने के लिए कई तरह की मुफ़्त चीज़ों का वादा किया, जैसे—KSRTC बसों में मुफ़्त यात्रा, कॉलेज जाने वाली लड़कियों को हर महीने 1,000 रुपये और गरीब परिवारों की महिलाओं को आर्थिक मदद देना। लेकिन, केरल में साक्षरता दर बहुत ज़्यादा होने के बावजूद, राजनीति में लैंगिक असमानता का सिलसिला अभी भी जारी है। राज्य के तीनों प्रमुख राजनीतिक गठबंधनों में महिलाओं का प्रतिनिधित्व 9% से 13% के बीच ही सिमटा हुआ है। पिछले कुछ दशकों में महिलाओं का प्रतिनिधित्व थोड़ा-बहुत बढ़ा ज़रूर है, लेकिन इस बार भी नई विधानसभा में 8 से 12 से ज़्यादा महिला विधायक होने की उम्मीद कम ही है—जैसा कि अब तक का इतिहास रहा है।

असम में इस बार रिकॉर्ड तोड़ 85.9% मतदान हुआ; इसमें 86.5% महिला मतदाताओं ने अपने वोट डाले, जबकि पुरुष मतदाताओं का प्रतिशत 85.3% रहा। महिलाओं की संख्या पुरुषों के मुकाबले लगभग 1.4 लाख ज़्यादा थी। BJP ने चल रहे विधानसभा चुनावों के बीच ही "महिला आरक्षण अधिनियम 2023" लागू कर दिया। इस अधिनियम के तहत महिलाओं को 33% आरक्षण देने का प्रावधान है, और इसे लागू करने का मकसद महिला मतदाताओं को अपनी तरफ़ आकर्षित करना था। लेकिन इस कदम का पाखंड इस बात से ज़ाहिर होता है कि BJP आलाकमान ने असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा पर विधानसभा में महिलाओं का प्रतिनिधित्व बढ़ाने के लिए कोई दबाव नहीं डाला।

असम में सत्ताधारी BJP ने सिर्फ़ छह महिला उम्मीदवारों को टिकट दिया, जो 2021 के चुनावों से एक कम है। कुल मिलाकर, महिला उम्मीदवारों की संख्या 2016 में 91 के उच्च स्तर से घटकर 2026 में 59 रह गई है। यह गिरावट का रुझान चिंताजनक है, खासकर तब जब कई राज्यों में महिलाएं पुरुषों के मुकाबले ज़्यादा वोट डाल रही हैं।

पश्चिम बंगाल में इसके बिल्कुल विपरीत स्थिति है, जहाँ महिला मतदाता सबसे निर्णायक शक्ति के रूप में उभरी हैं, और हर पार्टी यह जानती है। बंगाल में, "M-फैक्टर" का विचार लंबे समय से 'माँ, माटी और मानुष' से जुड़ा रहा है—यह वह राजनीतिक पहचान है जिसे ममता बनर्जी ने पिछले कुछ सालों में गढ़ा है। लेकिन 2026 में, इस परिभाषा को नया रूप दिया गया है।

एक चौथा "M" केंद्र में आ गया है—महिला। 3.44 करोड़ महिला मतदाताओं के साथ—जो कुल मतदाताओं का लगभग आधा हिस्सा हैं—यह लड़ाई अब सिर्फ़ विचारधारा या पार्टी के प्रति वफ़ादारी की नहीं रह गई है; यह इस बात की है कि कौन महिलाओं के साथ बेहतर जुड़ाव बना पाता है—चाहे वह कल्याणकारी योजनाओं, सुरक्षा, गरिमा या भरोसे के ज़रिए हो।

बंगाल में राजनीतिक मुकाबला दो विरोधी नैरेटिव्स के इर्द-गिर्द घूम रहा था। ममता बनर्जी का तर्क निरंतरता और काम करके दिखाने पर आधारित है—परिवार की हर महिला सदस्य को 1,500 रुपये जैसी मौजूदा मासिक नकद सहायता, ठोस और तत्काल फ़ायदे देती है, जिसके पीछे एक आज़माया हुआ ट्रैक रिकॉर्ड है। उनकी रणनीति लगातार कल्याणकारी योजनाओं के वितरण के ज़रिए लंबे समय तक बना रहे भरोसे पर टिकी थी।

मोदी ने इस राशि को दोगुना करके 3,000 रुपये प्रति माह करने का ज़ोरदार प्रस्ताव रखा है, जिससे राज्य सरकार द्वारा अभी दिए जा रहे फ़ायदे दोगुने हो जाएंगे।

BJP ने आगे यह तर्क दिया कि RG कर और संदेशखाली जैसी घटनाओं ने महिलाओं की सुरक्षा और शासन के बारे में लोगों की सोच को बुनियादी तौर पर बदल दिया है। इस बात पर ज़ोर देने के लिए, उन्होंने RG कर घटना की पीड़िता की माँ, रत्ना देबनाथ को पानीहाटी विधानसभा क्षेत्र से उम्मीदवार बनाया, ताकि उनके चुनाव प्रचार को एक प्रतीकात्मक मज़बूती मिल सके।

इसलिए, महिलाओं के लिए इस चुनाव में एक अहम सवाल यह है कि वे वित्तीय सहायता को ज़्यादा प्राथमिकता देती हैं या अपनी निजी सुरक्षा और गरिमा से जुड़े मुद्दों को।

लेकिन यहाँ के चुनाव में कई और भी अंदरूनी पहलू काम कर रहे थे। एक तो, आम बंगाली का मानना ​​है कि BJP ने अपनी ज़बरदस्त चुनावी मशीनरी के बावजूद, उन मुद्दों पर काफ़ी ध्यान नहीं दिया जो उनकी रोज़मर्रा की ज़िंदगी से जुड़े थे। उनके चुनाव प्रचार में हिंदी बोलने वाले नेताओं का दबदबा रहा, जो आम आदमी से जुड़ने में नाकाम रहे—ठीक TMC के उलट, जो बंगाल की अपनी पार्टी है।

फिर, अवैध बांग्लादेशी मुस्लिम प्रवासियों का मुद्दा शायद पूरे उत्तर भारत में गूंजता हो, लेकिन आम बंगाली के लिए, नौकरियाँ और उनके राज्य में उद्योगों की वापसी ही सबसे अहम चिंता के विषय हैं।

SIR और उससे तीस लाख मतदाताओं के नाम हटाए जाने के मुद्दे ने जनता को बुरी तरह से बाँट दिया है। पूर्व सांसद और सोशलिस्ट यूनिटी सेंटर ऑफ़ इंडिया (कम्युनिस्ट) के प्रमुख डॉ. तरुण मंडल—जिनका नाम भी मतदाता सूची से हटाए गए लाखों लोगों में शामिल है—का मानना ​​है...