महंगा दक्षिण: दक्षिण भारत में महंगाई तेज़ी से क्यों बढ़ रही है?

डॉ. केदार विष्णु, डॉ. वैष्णवी शर्मा, डॉ. सुरेश गोपाल द्वारा

दुनिया भर में बढ़ती अनिश्चितता के बीच महंगाई एक बार फिर बड़ी चिंता का विषय बन गई है। रुपये की गिरती कीमत (मई के आखिर तक ₹96/$ तक) ने आयात की लागत बढ़ा दी है, जबकि कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों ($71 से $108 प्रति बैरल) ने भारत के आयात बिल पर अतिरिक्त दबाव डाला है और चालू खाता घाटे (CAD) को बढ़ा दिया है।

पिछले हफ्ते, कच्चे तेल की कीमतें लगभग 5% गिरकर $78.96 प्रति बैरल पर आ गईं, जो मार्च के बाद से उनका सबसे निचला स्तर था। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि अमेरिका, इज़राइल और ईरान के बीच भू-राजनीतिक तनाव कम होने से वैश्विक तेल आपूर्ति की उम्मीदें बेहतर हुईं। भले ही जून 2026 के तीसरे हफ्ते में कच्चे तेल की कीमतों में गिरावट आई, लेकिन महंगाई को लेकर चिंताएं बनी हुई हैं।

हालांकि, सभी राज्यों पर महंगाई का असर एक जैसा नहीं है। पिछले चार महीनों में कई दक्षिणी राज्यों में महंगाई दर राष्ट्रीय औसत से अधिक रही है। लेकिन सबसे पहले, भारत भर में महंगाई बढ़ने की वजह क्या है?

आपूर्ति में रुकावट (Supply Shocks)

पश्चिम एशिया संकट के बीच वैश्विक अनिश्चितता के कारण, भारत की WPI महंगाई में 2026 के पिछले चार महीनों में साफ तौर पर बढ़ोतरी देखी गई है। यह जनवरी 2026 में 1.19% से बढ़कर फरवरी में 2.18%, फिर अप्रैल में 8.26% और मई में तेजी से बढ़कर 9.86% हो गई (पिछले साल यानी 2025 के इन्हीं महीनों की तुलना में)। इन वैश्विक आपूर्ति झटकों ने मैन्युफैक्चर्ड उत्पादों, ईंधन और बिजली के लिए WPI महंगाई बढ़ाने में काफी योगदान दिया है।

प्राथमिक वस्तुओं — खाद्य और गैर-खाद्य — की महंगाई (साल-दर-साल) अप्रैल 2026 में तेजी से बढ़कर 3.78% और मई 2026 में और बढ़कर 4.99% हो गई। इस बढ़ोतरी की मुख्य वजह गैर-खाद्य वस्तुओं, खासकर तिलहन की महंगाई में तेज वृद्धि थी। WPI के तहत, खाद्य महंगाई पिछले पांच महीनों में 2% से नीचे रही, सिवाय मई के, जब यह 3.60% तक पहुंच गई थी। 2026 की शुरुआत में ईंधन और बिजली की महंगाई दर में तेज़ी से बदलाव देखा गया। फरवरी में यह -3.37% (डीफ्लेशन) थी, जो मार्च में बढ़कर +3.20% हो गई। इसके बाद अप्रैल में यह उछलकर 24.89% और मई में 30.33% तक पहुँच गई (पिछले साल के इन्हीं महीनों की तुलना में)। विकसित देशों की तुलना में, कई विकासशील देशों को महंगाई का भारी दबाव झेलना पड़ रहा है, जिसका मुख्य कारण तेल आयात पर उनकी ज़्यादा निर्भरता है। भारत अपनी ज़रूरत का लगभग 90% कच्चा तेल और लगभग 50% प्राकृतिक गैस आयात करता है।

विदेशी प्रत्यक्ष निवेश (FDI) में गिरावट और तेल की सप्लाई में अचानक आई रुकावटों ने विकासशील देशों को मुश्किल स्थिति में डाल दिया है। इसके अलावा, विकसित देशों की कुछ नीतियों ने कई विकासशील देशों के साथ व्यापार पर रोक लगाकर इन चुनौतियों को और बढ़ा दिया है, जिससे विकसित और विकासशील अर्थव्यवस्थाओं के बीच असंतुलन और बढ़ गया है।

हाल के महीनों में थोक महंगाई दर में बढ़ोतरी का असर धीरे-धीरे खुदरा महंगाई दर पर भी पड़ा है। कंज्यूमर प्राइस इंडेक्स (CPI) महंगाई दर में भी हाल के महीनों में तेज़ी से बढ़ोतरी हुई है; यह दिसंबर 2025 में 1.33% से बढ़कर मई 2026 में 3.93% हो गई। यहाँ, खाद्य महंगाई दर - जो कुछ समय के लिए नेगेटिव हो गई थी (दिसंबर में -2.71% - जो मुख्य रूप से अच्छी फसल के कारण एक असामान्य स्थिति थी) - में तेज़ी से उछाल आया: जनवरी में 2.13%, फरवरी में 3.47%, अप्रैल में 4.2% और मई 2026 में 4.78%। आम भारतीय उपभोक्ता पर इसकी भारी मार पड़ी है।

केरल में महंगाई ज़्यादा क्यों है?

केरल में दिसंबर 2025 में महंगाई दर काफी ज़्यादा दर्ज की गई, जिसका कारण मुख्य चीज़ों की कीमतों में साल-दर-साल भारी बढ़ोतरी थी। इस उछाल में मुख्य रूप से चांदी (97.07%), सोना (68.66%), नारियल तेल (61.70%) और नारियल खोपरा (59.33%) शामिल थे, साथ ही चिकन (6.22%), अंडे (4.76%) और मछली व झींगे (4.94%) जैसी खाद्य वस्तुओं की कीमतों में भी थोड़ी बढ़ोतरी हुई।

हालाँकि, हाल के महीनों में राज्य में महंगाई दर काफी कम हुई है। अप्रैल में यह 3.77% और मई 2026 में 4.30% पर था। इस कमी की एक बड़ी वजह पश्चिम एशिया का संघर्ष है, जिसके कारण खाड़ी देशों से आने वाली रमिटेंस (विदेशों से भेजी जाने वाली रकम) में कटौती हुई है; इन देशों में राज्य के बहुत से लोग काम करते हैं।

तेलंगाना में महंगाई

हाल के महीनों में तेलंगाना में लगातार सबसे ज़्यादा CPI महंगाई दर दर्ज की गई है; यह मार्च 2026 में 5.81% से बढ़कर अप्रैल 2026 में 5.88% और मई 2026 में 6.16% हो गई। इसकी एक वजह यह है कि राज्य पेट्रोल पर 35.2% और डीज़ल पर 27% VAT लगाता है। पेट्रोलियम प्लानिंग एंड एनालिसिस सेल के ताज़ा आंकड़ों के अनुसार, ईंधन पर टैक्स लगाने के मामले में यह राज्य भारत में पहले स्थान पर है। खाद की ज़्यादा कीमतों ने भी महंगाई का दबाव बढ़ाया है, जिससे राज्य पर बुरा असर पड़ा है; ग्रामीण इलाकों में तो महंगाई दर और भी ज़्यादा (6.6%) दर्ज की गई है।

इसके बाद तमिलनाडु (अप्रैल में 4.18% और मई में 5.11%), आंध्र प्रदेश (अप्रैल में 4.20% और मई में 4.90%) और कर्नाटक (अप्रैल में 4% और मई में 4.59%) का नंबर आता है। ये महंगाई दरें अप्रैल 2026 में 3.48% और मई 2026 में 3.93% की राष्ट्रीय औसत CPI महंगाई दर से काफी ज़्यादा थीं। यह भी ध्यान देने वाली बात है कि मई में इन चारों राज्यों में महंगाई दर और बढ़ी। इस स्थिति के लिए किन वजहों को ज़िम्मेदार ठहराया जा सकता है?

खपत, पलायन, सेवाएँ

महंगाई ज़्यादा होने की एक वजह हाल की CPI सीरीज़ में 'वेट' (महत्व) में हुए बदलाव भी हैं, जिनका दक्षिणी राज्यों पर ज़्यादा असर पड़ा है। खाने-पीने की चीज़ों का वेट काफी कम होकर 46% से 37% हो गया है, जबकि हाउसिंग, ट्रांसपोर्ट और खाने-पीने से जुड़ी चीज़ों के अलावा दूसरी सेवाओं का वेट बढ़ गया है। चूँकि उत्तरी राज्यों की तुलना में दक्षिणी राज्यों में इन चीज़ों पर होने वाला खर्च का हिस्सा ज़्यादा है, इसलिए वहाँ महंगाई ज़्यादा बनी हुई है।

अप्रैल 2026 में भी महंगाई का दबाव ज़्यादा बना रहा, जिसकी मुख्य वजह कीमती धातुओं और नारियल से बने उत्पादों की लगातार ऊँची कीमतें थीं। हालांकि मार्च के मुकाबले कुल महंगाई में थोड़ी कमी आई, लेकिन चांदी के गहनों (148.6%, जो पहले 144.9% थे), सोने, हीरे और प्लेटिनम के गहनों (45.8%, जो पहले 40.7% थे) और नारियल या खोपरे (45.5%, जो पहले 44.5% थे) की कीमतों में बढ़ोतरी ने महंगाई को ऊंचा बनाए रखा।

दक्षिणी राज्यों में इन चीज़ों पर खर्च तुलनात्मक रूप से ज़्यादा है। मई 2026 में, दक्षिणी भारत में महंगाई बढ़ने की मुख्य वजहें चांदी के गहनों (155.23%), टमाटर (48.43%) और सोने के गहनों (40.93%) की ज़्यादा कीमतें, साथ ही ईंधन और शिक्षा की बढ़ती लागत थीं।

इसके अलावा, बिहार, उत्तर प्रदेश, झारखंड और ओडिशा से दक्षिणी राज्यों में लोगों के जाने (माइग्रेशन) से लोगों का खर्च और नतीजतन कंज्यूमर गुड्स (उपभोक्ता सामान) की मांग बढ़ी है। 2025 में प्रकाशित SBI की एक स्टडी में बताया गया कि दक्षिणी राज्यों में खाने-पीने की चीज़ों की खुदरा महंगाई ज़्यादा रहती है, खासकर बाहर से आए लोगों की वजह से मांग बढ़ने के कारण। यह इस बात का एक आम उदाहरण है कि बढ़ती अर्थव्यवस्था में महंगाई का होना तय है।

इन राज्यों में महंगाई बढ़ाने वाला एक और अहम कारण है साक्षरता का ऊंचा स्तर और वर्कफोर्स का सर्विस-ओरिएंटेड (सेवा-आधारित) होना। इसलिए, घरों में खर्च करने का तरीका उत्तर भारत के आम घरों से काफी अलग होता है। प्रोफेशनल सर्विस और लाइफस्टाइल सुविधाओं जैसे स्कूल, हेल्थकेयर सुविधाएं, जिम और प्रीमियम सर्विस पर खर्च तुलनात्मक रूप से ज़्यादा होता है। फिस्कल नज़रिए से देखें तो कई दक्षिणी राज्यों में डेट-टू-GDP रेश्यो और फिस्कल डेफिसिट (राजकोषीय घाटा) ज़्यादा होने से सरकारी खर्च बढ़ा है; इससे विकास तो हुआ है, लेकिन कीमतों के ऊंचे स्तर पर बने रहने में भी योगदान मिला है।

महंगाई को कम करना

महंगाई से निपटने के लिए RBI ने अब तक सावधानी भरा और संतुलित तरीका अपनाया है। जून 2026 की बैठक में, मॉनेटरी पॉलिसी कमेटी ने रेपो रेट (वह दर जिस पर वह बैंकों को लोन देती है) को 5.25% पर ही बनाए रखने का फैसला किया।

भले ही रुपये की कीमत कम हुई है और महंगाई का दबाव बना हुआ है, RBI कम से कम कुछ और महीनों तक ब्याज दरों को बिना बदले रख सकता है। लेकिन लंबे समय में, महंगाई से निपटने के लिए कॉन्ट्रैक्शनरी मॉनेटरी पॉलिसी (सख्त मौद्रिक नीति) ज़रूरी हो सकती है। वरना, लेबर (मज़दूर वर्ग) ज़्यादा वेतन की उम्मीद करने लग सकता है, और एक बार वेतन दरें बढ़ जाने पर महंगाई को कंट्रोल करना बहुत मुश्किल हो जाता है। ईंधन और तेल की सप्लाई में आने वाली दिक्कतों के असर को कम करने के लिए, ज़्यादा महंगाई वाले राज्यों - खासकर तेलंगाना और कर्नाटक जैसे दक्षिणी राज्यों - को कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों के असर को कम करने के लिए डीज़ल और पेट्रोल पर लगने वाले ज़्यादा VAT पर फिर से विचार करना पड़ सकता है।

साथ ही, सरकार को धीरे-धीरे अपना ध्यान मुफ़्त बिजली और सीधे नकद ट्रांसफ़र जैसे अस्थायी सपोर्ट उपायों से हटाकर पर्यावरण के अनुकूल विकल्पों को बनाने और बढ़ावा देने की ओर लगाना चाहिए। भारत में इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड गाड़ियों को अभी भी कम अपनाया जा रहा है।

महंगाई को काबू में रखने के लिए, दुनिया भर में बढ़ती अनिश्चितता के बीच सप्लाई-साइड की मज़बूती पर भी ज़्यादा ध्यान देने की ज़रूरत होगी। भारत मौसम विज्ञान विभाग की ओर से इस कृषि वर्ष में बारिश की कमी की चेतावनी को देखते हुए, नीति-निर्माताओं को कृषि उत्पादन की सुरक्षा के लिए जल्द कदम उठाने होंगे। फ़सल कटाई के बाद होने वाले नुकसान को कम करके, स्टोरेज और लॉजिस्टिक्स इंफ्रास्ट्रक्चर को मज़बूत करके और खपत में विविधता को बढ़ावा देकर ज़रूरी चीज़ों पर दबाव कम करने में मदद मिल सकती है।