आप-बीती बनाम जग-बीती: आखिर यह किसका ब्रांड अनुभव है?

एक समय था जब हम किसी ब्रांड के बारे में कोई राय बनाने से पहले उसका खुद अनुभव करते थे। हमने समोसा खाया। होटल में रुके। कार चलाई। बैंक गए। कस्टमर केयर से झगड़ा किया। फिर हमने तय किया कि ब्रांड अच्छा है, बुरा है या उसके लिए ऐसे शब्दों का इस्तेमाल किया जाए जो किसी सम्मानित कॉलम के लिए ठीक नहीं हैं। वह थी 'आप बीती'—यानी मेरे साथ क्या हुआ और मैंने व्यक्तिगत रूप से क्या अनुभव किया।

फिर इंटरनेट आया। रिव्यू। रेटिंग। इन्फ्लुएंसर। रील्स। व्हाट्सएप यूनिवर्सिटी। और अब AI, जो हज़ारों अजनबियों की सोच का आसानी से सारांश दे सकता है, ताकि हमें उनकी राय पढ़ने की ज़हमत भी न उठानी पड़े।

'जग बीती' में आपका स्वागत है—यानी किसी और का अनुभव।

दिलचस्प सवाल यह है कि अब मेरे असली ब्रांड अनुभव का कितना महत्व रह गया है?

जब अनुभव टकराते हैं

मान लीजिए मैं एक बहुत अच्छी रेटिंग वाले रेस्तरां में जाता हूँ। गूगल पर रेटिंग 4.7 है। इन्फ्लुएंसर बटर चिकन चखने के बाद आध्यात्मिक रूप से मुक्त महसूस करते हुए अपनी तस्वीरें पोस्ट करते हैं। रिव्यू में माहौल को "दिव्य" बताया जाता है। मेरा वेटर मुझे नज़रअंदाज़ करता है। खाना ठंडा आता है। बिल हैरानीजनक रूप से 'गरम' (यानी बहुत ज़्यादा) आता है। सच क्या है?

मेरी 'आप बीती' कहती है, 'बहुत बुरा रेस्तरां'। 'जग बीती' कहती है, 'बेहतरीन रेस्तरां'।

अजीब बात है कि रेस्तरां पर सवाल उठाने के बजाय, मैं खुद पर सवाल उठाने लगता हूँ। हो सकता है मैंने गलत डिश ऑर्डर की हो। हो सकता है वहाँ बहुत ज़्यादा भीड़ हो। हो सकता है शेफ का दिन खराब रहा हो। हमने ब्रांड्स को 'जग बीती' का फ़ायदा देना शुरू कर दिया है।

पहले, विज्ञापन हमें यह यकीन दिलाने की कोशिश करते थे कि कोई ब्रांड शानदार है। हमें पता होता था कि यह विज्ञापन है, इसलिए हम उचित संदेह बनाए रखते थे। आज, सैकड़ों आम दिखने वाले लोग हमें बताते हैं कि ब्रांड शानदार है। यह कहीं ज़्यादा असरदार है क्योंकि 'जग बीती' निस्वार्थ रिव्यू के लोकतंत्र का रूप लेकर आती है। लेकिन लोकतंत्र को भी एल्गोरिदम के ज़रिए तय किया जा सकता है।

एल्गोरिदम ज़रूरी नहीं कि हमें असलियत दिखाए। आख़िरकार, यह हमें वह दिखाता है जिससे हम असलियत का अनुभव करने के बजाय देखते ही रहें। और तेज़ी से, यह असलियत के होने से पहले ही हम तक पहुँच जाता है। किसी जगह पर जाने से पहले, मैं 50 रील्स देख चुका होता हूँ। फ़िल्म देखने से पहले, मुझे उसकी रेटिंग पता होती है और मैं रिव्यू पढ़ चुका होता हूँ। फ़ोन खरीदने से पहले, मैं 12 अनबॉक्सिंग वीडियो देख चुका होता हूँ। मशहूर डोसा खाने से पहले ही मुझे पता होता है कि वह कितना कुरकुरा होना चाहिए और शेफ़ ने खास अनुभव देने के लिए उसकी सामग्री कहाँ से मंगवाई है।

इसलिए, जब 'आप बीती' (मेरा अपना अनुभव) असल में होती है, तो वह अब मासूम नहीं रह जाती। 'जग बीती' (दुनिया का अनुभव) मेरे बगल में बैठकर धीरे-धीरे निर्देश दे रही होती है: "सबको यह बहुत पसंद आया।"

ब्रांड से परे

शायद इसीलिए हम कभी-कभी उस चीज़ को नापसंद करने में हिचकिचाते हैं जिसे ज़ाहिर तौर पर हर कोई पसंद करता है। हम विरोध-प्रदर्शनों का हिस्सा बनते हैं, भले ही हमारी अंदरूनी सोच कुछ और हो। लेकिन यह बात ब्रांड से कहीं आगे की है।

न्यायपालिका (जुडिशियरी) का ही उदाहरण लें।

न्यायिक व्यवस्था के साथ मेरे निजी अनुभव में देरी, जटिलता और निराशा हो सकती है। फिर भी, 'जग बीती' मुझे ऐतिहासिक फैसलों, संस्थागत समझ और संवैधानिक सुरक्षा उपायों के बारे में बताती है। मेरी सोच किस आधार पर तय होनी चाहिए?

नेताओं का उदाहरण लें।

हो सकता है कि मुझे अपने इलाके की सड़क टूटी हुई मिले, कचरा न उठाया गया हो और सरकारी कामकाज बहुत मुश्किल लगे। लेकिन मेरी डिजिटल फ़ीड लगातार विकास, उद्घाटन, आँकड़े, भाषण और जोश से भरी भीड़ दिखाती रहती है। 'आप बीती' और 'जग बीती' का आमना-सामना होता है। इन दोनों के बीच कहीं चुनाव होता है।

परिवार भी इससे अलग नहीं हैं।

इंस्टाग्राम खुशहाल जोड़ों, सफल बच्चों, शानदार छुट्टियों और शादी की सालगिरह की ऐसी पोस्ट दिखाता है जिनसे लगता है कि 30 साल से शादीशुदा ज़िंदगी में सब कुछ एकदम बढ़िया चल रहा है। वहीं दूसरी ओर, एक आम से घर में कोई पूछ रहा होता है: "दूध किसने खत्म किया और किसी को बताया भी नहीं?" 'आप बीती' ज़िद के साथ बिना किसी फ़िल्टर के सामने आती है। 'जग बीती' अक्सर बैकग्राउंड म्यूज़िक के साथ आती है।

नज़रिया और हकीकत के बीच संतुलन

खतरा इस बात में नहीं है कि हम दूसरों के अनुभव सुनते हैं। इंसान हमेशा से ऐसा करते आए हैं। किसी की प्रतिष्ठा (रेपुटेशन) असल में पुरानी 'जग बीती' ही है। हम डॉक्टरों के बारे में पड़ोसियों से, स्कूलों के बारे में रिश्तेदारों से और रेस्तरां के बारे में दोस्तों से पूछते थे। फ़र्क सिर्फ़ पैमाने, रफ़्तार और चुनाव का है।

पहले, 'जग बीती' उन 10 लोगों से मिलती थी जिन्हें हम जानते थे। आज, यह उन 10,000 लोगों से मिलती है जिन्हें एक ऐसा एल्गोरिदम चुनता है जिसके बारे में हम कुछ नहीं जानते। और बार-बार दोहराए जाने से एक अलग ही हकीकत बन जाती है। अगर मैं बार-बार देखता हूँ कि कोई ब्रांड, नेता, संस्था, परिवार का मॉडल या जीवनशैली बहुत बढ़िया है, तो मेरा अपना अलग अनुभव एक अपवाद (एक्सेप्शन) जैसा लगने लगता है। यहीं पर हम धीरे-धीरे हकीकत पर अपनी पकड़ खो सकते हैं। ऐसा इसलिए नहीं कि हकीकत गायब हो गई है, बल्कि इसलिए कि उसके पैमाने और आधार लगातार बदले जा रहे हैं।

शायद इसका जवाब 'जग बीती' के बजाय 'आप बीती' को चुनना नहीं है। दोनों ही ज़रूरी हैं। 'जग बीती' नज़रिया देती है। 'आप बीती' सबूत देती है। जग बीती मुझे यह कह सकती है कि मेरा बुरा अनुभव शायद एक अपवाद हो। लेकिन यह बात मुझे कभी भी इस बात के लिए नहीं मना सकती कि मेरा अनुभव हुआ ही नहीं। यह फ़र्क बहुत ज़रूरी है। क्योंकि, आख़िरकार, कोई ब्रांड सिर्फ़ अपने विज्ञापन, रिव्यू, रेटिंग या इन्फ़्लुएंसर रील्स से नहीं बनता। न्यायपालिका सिर्फ़ अपने मशहूर फ़ैसलों से नहीं पहचानी जाती। कोई नेता सिर्फ़ मेरी फ़ीड पर मिलने वाली तारीफ़ों से नहीं बनता। और परिवार निश्चित रूप से सिर्फ़ अपनी सालगिरह की तस्वीरों से नहीं बनता।