पुरानी सैटेलाइट तस्वीर को नया बताने पर पाकिस्तान फिर बेनकाब, बार-बार दोहराई जा रही वही कहानी

जब पाकिस्तान की स्पेस एजेंसी SUPARCO ने 25 अप्रैल को ताइयुआन लॉन्च सेंटर से चीनी लॉन्ग मार्च 6 रॉकेट पर EO-3 अर्थ ऑब्ज़र्वेशन सैटेलाइट लॉन्च किया, तो जश्न मनाने की असली वजह थी। पाकिस्तान के PRSC-EO ग्रुप का तीसरा और आखिरी सैटेलाइट, EO-3 ने एक काम करने वाला अर्थ ऑब्ज़र्वेशन आर्किटेक्चर पूरा किया, जिसे पहले के दो सैटेलाइट पहले ही बनाना शुरू कर चुके थे — यह एक ऐसे प्रोग्राम के लिए एक अच्छा कदम था जिसकी लंबे समय से अपने वादे पूरे न कर पाने के लिए आलोचना हो रही थी।

लेकिन लॉन्च के कुछ ही दिनों में, इंडिपेंडेंट एनालिस्ट का ध्यान एक तस्वीर ने खींचा। पाकिस्तानी सोशल मीडिया पर खूब शेयर की गई और आस-पास के ऑफिशियल अकाउंट्स ने इसे बढ़ा-चढ़ाकर बताया, इस तस्वीर को EO-3 के कराची पोर्ट के पहले शॉट के तौर पर दिखाया गया। दावा ज़बरदस्त था, टाइमिंग सही थी, और इससे देशभक्ति का जोश तुरंत भड़क गया।

उन एनालिस्ट्स को इसे कम आंकने में बस कुछ ही घंटे लगे। SUPARCO की अपनी वेबसाइट को करीब से देखने पर पता चला कि यही तस्वीर 2025 में महीनों पहले — अप्रैल लॉन्च से बहुत पहले — अपलोड की गई थी। यह फ़ोटो EO-3 का किसी भी चीज़ का पहला व्यू नहीं हो सकता। यह पुरानी थी। इसे नए के तौर पर दोबारा इस्तेमाल और रीपैकेज किया गया था, बिना सुधार के फैलाया गया, और एक असली लेकिन मामूली अचीवमेंट के आस-पास झूठी कहानी बनाने की इजाज़त दी गई।

अब तक, यह पूरी तरह से एक पाकिस्तानी कहानी है। सैटेलाइट नहीं। बढ़ा-चढ़ाकर कही गई बात भी नहीं। जो खास तौर पर पाकिस्तानी है वह है पैटर्न — पुरानी तस्वीरों को दोबारा इस्तेमाल करना, फुटेज में छेड़छाड़ करना, और झूठे दावों को बिना रोक-टोक चलने देना, जब तक कि वे कुछ समय के लिए प्रोपेगैंडा की ज़रूरत पूरी करते हैं।

सबसे बुरा हाल का उदाहरण ऑपरेशन सिंदूर के दौरान आया, जब मई 2025 में भारतीय एयर स्ट्राइक ने बॉर्डर पार आतंकी इंफ्रास्ट्रक्चर को निशाना बनाया। उसके बाद के घंटों और दिनों में, पाकिस्तानी अधिकारियों और मीडिया के लोगों ने तस्वीरों और वीडियो क्लिप की एक झड़ी लगा दी, जिसमें दावा किया गया कि भारतीय एयरबेस तबाह हो गए, एयर डिफेंस सिस्टम खराब हो गए, और मिसाइल स्टोरेज की जगहों में आग लग गई। तस्वीरें तेज़ी से फैलीं, सरकारी सोशल मीडिया अकाउंट्स से बढ़ीं और वेरिफिकेशन होने से पहले ही कुछ इंटरनेशनल आउटलेट्स ने उन्हें उठा लिया।

इसमें ज़्यादा समय नहीं लगा। भारत के प्रेस इन्फॉर्मेशन ब्यूरो ने एक-एक करके जवाब जारी किए, जिसमें नकली वीडियो, मनगढ़ंत तस्वीरें और झूठी सरकारी सलाह जैसे वायरल दावों को गलत बताया गया। पश्चिमी ओपन-सोर्स इंटेलिजेंस एनालिस्ट ने फुटेज पर ठीक से काम किया। उन्हें मनगढ़ंत बातों की एक लिस्ट मिली। वीडियो क्लिप पूरी तरह से अलग लड़ाइयों से लिए गए थे, कुछ साल पुराने — एक बहुत ज़्यादा शेयर की गई क्लिप जिसमें कथित तौर पर पाकिस्तानी एयर फ़ोर्स का हमला दिखाया गया था, वह एक आर्मी सिमुलेशन वीडियो गेम से जुड़ी थी, जिसकी पुष्टि PIB फैक्ट चेक ने की थी।

शर्मिंदगी बहुत बड़ी थी, लेकिन यह पहले कभी नहीं हुई थी। पाकिस्तान का खुद को हराने वाले इन्फॉर्मेशन ऑपरेशन्स से रिश्ता दशकों पुराना है और यह स्पेस के मामले में खास तौर पर बहुत ज़्यादा है, जहाँ उम्मीदें ऐतिहासिक रूप से कामयाबियों से आगे निकल गई हैं।

पाकसैट-1 पर विचार करें। 2002-2003 के आसपास, राष्ट्रपति परवेज़ मुशर्रफ़ ने खुलेआम शेखी बघारी थी कि पाकिस्तान का स्पेस प्रोग्राम भारत से आगे है, और सैटेलाइट को स्वदेशी क्षमता का सबूत बताया था।

उन्होंने यह नहीं बताया कि Paksat-1 एक सेकंड-हैंड सैटेलाइट था। इसे शुरू में ह्यूजेस ने इंडोनेशिया के लिए डिज़ाइन किया था, लेकिन बैटरी की प्रॉब्लम की वजह से यह थोड़ा काम नहीं कर रहा था, और बाद में इसे पाकिस्तान को लगभग पाँच मिलियन डॉलर में बेच दिया गया और इसका नाम बदलकर Paksat-1 कर दिया गया।

असल में, यह एक थर्ड-हैंड सैटेलाइट था — जिसे शुरू में इंडोनेशिया ने खरीदा था, बाद में तुर्की को बेचा गया, और फिर पाकिस्तान ने स्पेस में अपने बचे हुए अकेले स्लॉट पर कब्ज़ा करने के लिए जल्दबाजी में खरीद लिया। यह कामयाबी सिर्फ़ इस मायने में असली थी कि सैटेलाइट काम कर रहा था। देसी डेवलपमेंट का दावा नहीं था।

फिर ऑर्बिटल स्लॉट की बात है। ITU ने 1984 में पाकिस्तान को पाँच जियोस्टेशनरी स्लॉट दिए थे। पाकिस्तान 1995 तक कोई भी सैटेलाइट लॉन्च नहीं कर पाया, उसे एक्सटेंशन दिया गया, वह फिर से डेडलाइन पूरी करने में फेल हो गया, और आखिर में उन पाँच में से चार जगहें खो दीं। पाकिस्तान जो एक स्लॉट बचा पाया — 38°E — वह सिर्फ़ Paksat-1 के आखिरी मिनट में मिलने से बचा। एक बार खो जाने के बाद, जियोस्टेशनरी स्लॉट वापस पाना लगभग नामुमकिन होता है।

बद्र-बी, जिसे दिसंबर 2001 में लॉन्च किया गया था और जिसे पृथ्वी की निगरानी के लिए एक बड़ी छलांग के तौर पर प्रमोट किया गया था, उसका नतीजा उतना साफ़ नहीं था जितना अक्सर दावा किया जाता है। इसकी डिज़ाइन लाइफ़ दो साल थी, और मिशन लगभग दो साल तक चला — मतलब इसने मोटे तौर पर जैसा बताया गया था वैसा ही काम किया, एक दशक बाद इसे बंद कर दिया गया।

असली नाकामी टेक्निकल नहीं बल्कि इंस्टीट्यूशनल थी: सालों की देरी, फ़ंडिंग की कमी, और राजनीतिक दखल ने सैटेलाइट को 1990 के दशक के ज़्यादातर समय तक ऑर्बिट में पहुँचने से पहले ही स्टोरेज में रखा, जिससे वह मौका हाथ से निकल गया जिसका उसे फ़ायदा उठाना था।

इन घटनाओं को जो चीज़ जोड़ती है, वह सिर्फ़ नाकाबिलियत नहीं है। नाकाबिलियत किसी भी स्पेस प्रोग्राम में पाई जा सकती है, जिसमें मैच्योर प्रोग्राम भी शामिल हैं। पाकिस्तानी पैटर्न को जो बात अलग बनाती है, वह है बढ़ा-चढ़ाकर दावा करने का इंस्टीट्यूशनल कल्चर — ऐसी कामयाबियों पर ज़ोर देना जो हुईं ही नहीं, उन्हें फैलाना।