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हाल की टाइटन त्रासदी पर कुछ मीडिया रिपोर्टों - टाइटैनिक के अवशेषों की ओर यात्रा करते समय गहरे समुद्र में पनडुब्बी फट गई - ने इस दुर्घटना को समुद्र में दफनाने के रूप में वर्णित किया। हालाँकि यह तुलना त्रासदी के नाटक से जुड़ती है, लेकिन ग़लत है। समुद्र में दफ़नाना, मानव अवशेषों को समुद्र में निपटान की रस्म, जहाजों से अत्यधिक जुड़ी एक प्रथा, को कई देशों में कानूनी मंजूरी मिली हुई है। जिन ऐतिहासिक हस्तियों को ऐसी विदाई दी गई है उनमें फ्रेडरिक एंगेल्स, एडविना माउंटबेटन और बंगाली क्रांतिकारी सूर्य सेन भी शामिल हैं।

ऐसा ही एक समुद्र-दफन, लगभग सौ साल पहले, अजाक्स पर हुआ था, जो "मजबूत, सागौन से निर्मित और नई म्यान और तांबे से बनी" थी, जब यह चीन की ओर यात्रा कर रही थी। मृतक के शरीर को उसके सबसे अच्छे साथियों ने एक झूले के अंदर बंद करके सिल दिया था, "उसके पैरों से शुरू करके उसके धड़ तक जाते हुए, उसकी नाक के माध्यम से आखिरी सिलाई लगाई ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वह मर चुका है।" ऐसा लग रहा था जैसे वह किसी सर्जन या व्यापारी के उपकरण ले जा रहा हो।

लेकिन वह आदमी न तो कोई सर्जन था और न ही कोई व्यापारी। मृत व्यक्ति, एंड्रयू ओटिस ने हमें अपनी आकर्षक, हालांकि असमान रूप से विद्वतापूर्ण, पुस्तक, हिक्कीज़ बंगाल गजट, एक पत्रकार और यकीनन, भारत के पहले समाचार पत्र के संस्थापक के रूप में बताया है। जब जेम्स ऑगस्टस हिक्की को पानी से भरी कब्र में उतारा जा रहा था, तो उन्हें यह नहीं पता था कि एक पत्रकार के रूप में उनकी विरासत आने वाली पीढ़ियों के लिए भूमि - भारत और बंगाल - पर गूंजती रहेगी।

हिक्की के शुरुआती जीवन, अठारहवीं शताब्दी के कलकत्ता में उनकी एंकरिंग - "[ओ] पियम डेंस, वेश्या घरों और गन्दी गलियों में शराबखानों" के साथ, कुत्तों और नाविकों के जंगली बैंड को न भूलें - मनोरंजक है, अगर बिल्कुल उत्तेजक नहीं है। लेकिन लेखक और शोधकर्ता के रूप में ओटिस का वास्तविक योगदान स्थितियों के एक सेट पर प्रकाश डालने में निहित है - एक वास्तविक सातत्य - जो मीडिया, इसकी नैतिकता, साथ ही संस्थान के आदिम और आधुनिक रूपों में इसकी चुनौतियों को प्रभावित करता है।

हिक्की के अपने अखबार को स्थापित करने के उद्देश्य पर विचार करें: यह स्वार्थी और परोपकारी प्रवृत्ति का एक संयोजन था - "भारत में पहले पत्रकार के रूप में, उनका समाचारों पर एकाधिकार होगा, और वह कई ग्राहकों की उम्मीद कर सकते थे। उसका सबसे अमीर बाज़ार कंपनी सेना होगी। वहाँ सैकड़ों यूरोपीय अधिकारी और हजारों ब्रिटिश पैदल सैनिक थे। उनका पेपर उन्हें...अपने अनुभव साझा करने और...सौहार्दपूर्ण माहौल बनाने का मौका देगा।'' इन उद्देश्यों - लाभ और व्यापक भलाई की झलक - ने न केवल आधुनिक मीडिया उद्यमों, बल्कि सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म जैसी पोस्ट-मीडिया संस्थाओं की स्थापना को भी रेखांकित किया है। यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगी कि हिक्की अपने अखबार को सामुदायिक संबंधों को मजबूत करने के एक मंच के रूप में कल्पना करते हुए, अठारहवीं सदी के मार्क जुकरबर्ग भी हो सकते थे।

फिर, मीडिया के एक वैश्विक इकाई होने की सामान्य धारणा को अपेक्षाकृत समसामयिक घटना माना जाता है। अपने उत्कर्ष के दिनों में समाचार पत्रों का जाल दूर-दूर तक फैला हुआ था। टेलीविजन और अब, डिजिटल मीडिया की व्यापक पहुंच से उन्हें सफलता मिली। फिर भी, ओटिस ने बिल्कुल सटीकता से खुलासा किया कि पूर्व-आधुनिक मीडिया किसी भी तरह से स्थानीय नहीं था: इसकी पहुंच जितना माना जाता है उससे कहीं अधिक व्यापक थी। ओटिस लिखते हैं, हिक्की के बंगाल गजट द्वारा ईस्ट इंडिया कंपनी के खिलाफ हैदर अली के एक अभियान की कवरेज ने इसे अंतरराष्ट्रीय दर्शक वर्ग में शामिल कर लिया, ब्रिटिश और अमेरिकी अखबारों, ब्रिटिश इवनिंग पोस्ट और न्यू जर्सी गजट सहित अन्य ने, हिक्की के अखबार की सामग्री को दोबारा छापा।

शायद आधुनिक मीडिया और उसके पूर्वजों के बीच ओवरलैप का सबसे ठोस सबूत मकसद या पहुंच में नहीं बल्कि इसके विरोधियों में निहित है: मीडिया की स्वतंत्रता को कुचलने के लिए हथियार बनाए गए कानूनी उपकरण। चर्च और राज्य से त्रस्त हिक्की - सचमुच - नए भारत में अपने घर जैसा महसूस कर रहा होगा, जिसके नागरिक हर साल प्रेस की स्वतंत्रता के वास्तविक रजिस्टर में देश की तीव्र गिरावट के बारे में चिंतित नहीं रहते हैं। हिक्की के प्रमुख उत्पीड़क गवर्नर-जनरल, वॉरेन हेस्टिंग्स, एक पादरी जोहान जकारियास किरनेंडर और यहां तक ​​कि मुख्य न्यायाधीश, एलिजा इम्पे थे। हिक्की का अपराध? उनके बंगाल गजट ने सरकारी ठेकों के दोषपूर्ण वितरण, भाई-भतीजावाद और अनियमितताओं, क्रोनी पूंजीवाद के तीन सिद्धांतों को उजागर करके कंपनी की वित्तीय कमज़ोरी का खुलासा किया था जो आज भी भारत की अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचा रहे हैं। जब दमन की रणनीतियों की बात आती है तो मीडिया के पुरातन और उन्नत अवतारों के बीच आश्चर्यजनक समानताएं हैं। हिक्की के बंगाल गजट का प्रसार आधिकारिक डिक्री द्वारा बाधित कर दिया गया था, एक ऐसा भाग्य जिसने अधिनायकवादी राज्यों और अनुदार लोकतंत्रों में कई स्वतंत्र विचारधारा वाले प्रकाशनों को प्रभावित किया है। जब सब कुछ विफल हो जाता है, तो राज्य हमेशा मानहानि का सहारा ले सकता है: उसका समान रूप से भयावह चचेरा भाई, राजद्रोह, आधुनिक राजनीति में प्रेस के खिलाफ भी प्रयोग किया जाता है।

लेकिन हिक्की के बंगाल गजट और उसके आधुनिक वंशजों के बीच मतभेद भी हैं, जिनकी जांच की जानी चाहिए। आदर्शों और आदर्शवाद के दायरे में शायद सबसे स्पष्ट अंतर है। आख़िरकार, हिक्की ने राजपत्र को एक सार्वजनिक वस्तु के रूप में कल्पना की, जिसे तैनात किया जाना था

CREDIT NEWS:telegraphindia