राय: भारत-EFTA TEPA निवेश संधियों में एक नए युग की शुरुआत है

इंडिया-यूरोपियन फ्री ट्रेड एसोसिएशन (EFTA) ट्रेड एंड इकोनॉमिक पार्टनरशिप एग्रीमेंट (TEPA) 1 अक्टूबर, 2025 को लागू हुआ।

इस एग्रीमेंट के इन्वेस्टमेंट चैप्टर में दो नए कॉन्सेप्ट पेश किए गए। पहला, इसमें EFTA देशों (आइसलैंड, लिकटेंस्टीन, नॉर्वे और स्विट्जरलैंड का इंटरगवर्नमेंटल ऑर्गनाइजेशन) की तरफ से भारत में USD 100 बिलियन के इन्वेस्टमेंट और दस लाख डायरेक्ट जॉब्स बनाने का एकतरफा कमिटमेंट शामिल है। दूसरा, अगर यह कमिटमेंट पूरा नहीं होता है तो यह भारत की तरफ से एकतरफा सुधार के उपाय करने की इजाज़त देता है।

लिखते समय तक, मार्च 2024 में TEPA पर साइन होने के बाद से, EFTA ग्रुप ने चार नए फ्री ट्रेड एग्रीमेंट (FTA) साइन किए हैं — कोसोवो (जनवरी 2025), थाईलैंड (जनवरी 2025), यूक्रेन (अप्रैल 2025) और मलेशिया (जून 2025) के साथ। इनमें से किसी भी FTA में इन्वेस्ट करने या एकतरफा सुधार का कमिटमेंट नहीं है।

ऊपर बताई गई बातों पर बहुत कुछ कहा जा चुका है, लेकिन इंडिया-EFTA TEPA की कुछ ऐसी बातें हैं जिन पर उतना ध्यान नहीं दिया गया है। यह आर्टिकल उन्हें सामने लाने की कोशिश करता है। एक छोटी सी कमेंट्री इंडिया द्वारा बातचीत की जा रही नए ज़माने की इन्वेस्टमेंट ट्रीटीज़ के लिए भी इशारा दे सकती है।

अभूतपूर्व

यह इस मामले में भी 'अभूतपूर्व' है कि इसमें क्या 'नहीं' है। एक इन्वेस्टमेंट ट्रीटी सॉवरेन देशों से कानूनी कमिटमेंट देती है जो विदेशी इन्वेस्टर्स और उनके इन्वेस्टमेंट्स को कुछ सुरक्षा की गारंटी देते हैं। ऐसी सुरक्षाओं की मौजूदगी विदेशी इन्वेस्टमेंट के फ्लो को बढ़ावा देने में मदद करती है। इन सुरक्षाओं को इंटरनेशनल इन्वेस्टमेंट कानून में 'सब्सटेंटिव ऑब्लिगेशन्स' कहा जाता है, जो 'स्टैंडर्ड ऑफ़ ट्रीटमेंट' तय करते हैं। खास उदाहरणों में फेयर एंड इक्विटेबल ट्रीटमेंट (FET), फुल प्रोटेक्शन एंड सिक्योरिटी (FPS), प्रोहिबिशन ऑफ़ परफॉर्मेंस रिक्वायरमेंट्स (PPRs), मोस्ट फेवर्ड नेशन (MFN), नेशनल ट्रीटमेंट (NT), एक्सप्रोप्रिएशन, और मार्केट एक्सेस (MA) शामिल हैं।

एक इन्वेस्टमेंट ट्रीटी में आपसी आधार पर दी जाने वाली अलग-अलग ज़रूरी ज़िम्मेदारियों का मिक्स, दी जाने वाली सुरक्षा का लेवल तय करता है। हालाँकि, इन कमिटमेंट्स में पॉलिसी स्पेस में कमी शामिल हो सकती है।

आर्बिट्रल पैनल या ट्रिब्यूनल पर निर्भर रहने के बजाय, यह ट्रीटी सरकार-से-सरकार सलाह, मिलकर हल निकालने और लगातार इन्वेस्टमेंट को आसान बनाने को प्राथमिकता देती है।

जब सॉवरेन देश इन्वेस्टमेंट ट्रीटी पर साइन करते हैं, तो वे उन 'उपायों' पर ज़रूरी कमिटमेंट करते हैं जिन्हें वे अपना सकते हैं या नहीं भी। इन्वेस्टमेंट ट्रीटी में 'उपाय' शब्द को आम तौर पर 'कोई भी कानून, रेगुलेशन, नियम, प्रक्रिया, फैसला, एडमिनिस्ट्रेटिव कार्रवाई, ज़रूरत या प्रैक्टिस' के तौर पर बताया जाता है। और कभी-कभी 'निष्क्रियता' भी। इस तरह ऐसी ट्रीटी का दायरा 'कोई भी' उपाय कवर करता है जिसे पॉलिसी के तौर पर लिया जा सकता है, अगर यह ट्रीटी के कवरेज के आधार पर किसी इन्वेस्टमेंट की एंट्री, स्थापना और ऑपरेशन पर असर डालता है।

पारंपरिक इन्वेस्टमेंट ट्रीटी के संदर्भ में आने वाले इन पॉलिसी एक्शन पर गौर करें:

सिर्फ़ घरेलू माइक्रो, स्मॉल और मीडियम एंटरप्राइज़ (MSMEs) के लिए परफॉर्मेंस-बेस्ड फिस्कल इंसेंटिव, नेशनल ट्रीटमेंट ऑब्लिगेशन का उल्लंघन करके ट्रीटी कमिटमेंट के खिलाफ जा सकता है, जिसके तहत सरकारों को घरेलू और विदेशी इन्वेस्टर या उनके इन्वेस्टमेंट के बीच भेदभाव नहीं करना होता है। सरकारी एक्शन की जांच कानूनी और असल दोनों तरह के भेदभाव के लिए की जाती है।

विदेशी इन्वेस्टमेंट की एंट्री की शर्तों पर एक ‘स्टैंडस्टिल’ क्लॉज़ इन्वेस्टर को पॉलिसी में निश्चितता देता है, लेकिन इसका यह भी मतलब है कि बदलते समय के साथ एडजस्ट करने के लिए भविष्य में पॉलिसी में बदलाव की गुंजाइश कम हो सकती है।

MFN क्लॉज़ के उल्लंघन से बचने के लिए नेशनल पॉलिसी को देश-आधारित भी रहना चाहिए, जिसके तहत अलग-अलग देशों के इन्वेस्टर के साथ एक जैसा व्यवहार करने की ज़रूरत होती है।

इस लिहाज़ से, EFTA देशों से इन्वेस्ट करने के लिए ‘बिना शर्त’ कमिटमेंट हासिल करने के लिए TEPA के इन्वेस्टमेंट चैप्टर की तारीफ़ करना ज़रूरी है।

कोऑपरेशन, मॉनिटरिंग, कंसल्टेशन

एक ज़रूरी सवाल यह है कि यह एग्रीमेंट आने वाले सालों में उम्मीदों पर खरा उतरे, यह कैसे पक्का करेगा। इसका जवाब एग्रीमेंट के आर्टिकल 3, 4 और 5 में है; जैसा कि नीचे बताया गया है:

एग्रीमेंट में सहयोग के संभावित एरिया की पहचान की गई है, जिसमें इन्वेस्टमेंट के मौकों की पहचान करने के लिए मैकेनिज्म बनाना, इन्वेस्टमेंट रेगुलेशन पर जानकारी के चैनल, इन्वेस्टमेंट की रुकावटों की पहचान करने की स्ट्रेटेजी, बिज़नेस के लिए अच्छा माहौल बनाना और MSMEs, पब्लिक-प्राइवेट कोलेबोरेशन, सेंटर्स ऑफ़ एक्सीलेंस और सरकारी एजेंसियों के साथ जॉइंट वेंचर के लिए मैकेनिज्म शामिल हैं। इन एंगेजमेंट को बढ़ाने के तरीकों में इकोनॉमिक और साइंटिफिक मिशन, इन्वेस्टमेंट प्रमोशन इवेंट, टाउन-ट्विनिंग प्रोग्राम, थीमैटिक एक्सपर्ट एक्सचेंज और वोकेशनल एजुकेशन के लिए सपोर्ट शामिल हैं।

एग्रीमेंट में प्रोग्रेस को मॉनिटर करने के लिए TEPA के तहत एक कमेटी बनाने का भी प्रोविजन है। लगातार और कंस्ट्रक्टिव एंगेजमेंट के ज़रिए, दोनों पक्षों से तय टारगेट की ओर काम करने की उम्मीद है। EFTA राज्यों के इन्वेस्टर्स को किसी भी प्रॉब्लम में मदद करने के लिए भारत में एक डेडिकेटेड EFTA डेस्क बनाने का भी प्रोविजन है।

स्टैंडर्ड इन्वेस्टर-टू-स्टेट या स्टेट-टू-स्टेट डिस्प्यूट सेटलमेंट मैकेनिज्म के उलट