OPEC: एक तेल व्यवस्था का पतन

हालांकि इसकी उम्मीद तो थी, लेकिन यह इतनी तेज़ी से हुआ कि ज़्यादातर लोगों ने इसकी कल्पना भी नहीं की थी। UAE, जो पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन (OPEC) के प्रमुख साझेदारों में से एक है, ने उस संगठन को छोड़ने का फ़ैसला किया है, जिसे 65 साल पहले दुनिया के बाज़ार में तेल की कीमतों को स्थिर रखने के लिए बनाया गया था। यह संगठन हर सदस्य देश द्वारा एक दिन में निकाले जाने वाले तेल के बैरल की संख्या को नियंत्रित और सीमित करके यह काम करता था। एक तरह से, यह उस तेल व्यवस्था का अंत है जिसे दुनिया ने साठ से ज़्यादा सालों तक देखा है।

1 मई, 2026 को UAE के जाने के बाद, अब OPEC में सिर्फ़ 11 सदस्य बचे हैं। यह तेल व्यवस्था दुनिया के कुल तेल निर्यात का लगभग 36 प्रतिशत नियंत्रित करती थी, और OPEC देशों के पास दुनिया के लगभग 80 प्रतिशत तेल भंडार हैं। OPEC को कीमतों को स्थिर रखने वाले के तौर पर बनाया गया था—यानी उत्पादन को इस तरह से समायोजित करना ताकि कीमतों में भारी उतार-चढ़ाव न हो। यह व्यवस्था कई दशकों तक ठीक चली, लेकिन इसमें दरारें दिखने लगीं, और समय के साथ, ये दरारें उस गठबंधन में बड़ी दरारें बन गईं जिसे आम सहमति से काम करना था। 2019 में क़तर, 2020 में इक्वाडोर और 2024 में अंगोला के जाने से OPEC कमज़ोर हुआ, लेकिन UAE का जाना एक बड़ी आपदा है, जो समूह के भीतर बढ़ते तनाव और फूट को दिखाता है।

सदस्य देश उन्हें दिए गए कोटे से खुश नहीं हैं। उत्पादन क्षमता को बढ़ाकर लगभग पाँच मिलियन बैरल प्रतिदिन तक पहुँचाने के लिए भारी निवेश करने के बाद, अबू धाबी अपने संसाधनों का मौद्रीकरण करने के लिए, खासकर एशियाई बाज़ारों में, अधिक लचीलापन चाहता है। हालाँकि UAE अब OPEC के कोटे से बाध्य नहीं है, वह अपना दैनिक उत्पादन बढ़ा सकता है, लेकिन शायद ऐसा न करे क्योंकि ईरान युद्ध के कारण तेल बाज़ार बहुत अस्थिर है। कम समय के लिए, वैश्विक तेल कीमतें तुरंत शायद न गिरें, लेकिन आखिरकार उनमें गिरावट ज़रूर आएगी। होर्मुज़ जलडमरूमध्य के आसपास की बाधाओं के कारण—जिससे दुनिया के तेल का एक बड़ा हिस्सा गुज़रता है—क्षेत्रीय संघर्षों से जुड़ी आपूर्ति की कमी ने पहले ही ब्रेंट क्रूड की कीमत को $100 प्रति बैरल से ऊपर पहुँचा दिया है। ऐसे तंग बाज़ार में, कीमतें अस्थिर न हों, इसके लिए UAE धीरे-धीरे उत्पादन बढ़ाने का विकल्प चुन सकता है।

हालाँकि, लंबे समय में, इससे तेल की कीमतों में गिरावट आ सकती है। पेट्रोलियम निर्यातक देशों का संगठन (OPEC), जो अब काफ़ी कमज़ोर हो चुका है और जिसके पास अतिरिक्त क्षमता और एकजुटता भी कम हो गई है, एक प्रभावी मूल्य प्रबंधक के तौर पर काम करने में संघर्ष करेगा। तेल की कीमतों पर OPEC का असर धीरे-धीरे कम हो रहा है। यह कमज़ोरी अमेरिका के लिए अच्छी खबर नहीं है, क्योंकि 'पेट्रोडॉलर' सिस्टम, जिसके तहत दुनिया भर में तेल का व्यापार होता है, कमज़ोर पड़ सकता है। अगर खाड़ी के और भी तेल उत्पादक देश UAE की राह पर चलते हुए चीन के साथ साझेदारी करके अपने बाज़ार का विस्तार करते हैं, तो OPEC अपनी ताकत खो देगा। फिर भी, डॉलर का दबदबा रातों-रात खत्म होने की संभावना नहीं है, हालाँकि तेल और पश्चिम एशिया पर अमेरिका का असर कम हो सकता है। उम्मीद है कि UAE तेल उत्पादन बढ़ाएगा और साथ ही रिन्यूएबल एनर्जी में निवेश करेगा, जिससे वह एनर्जी ट्रांज़िशन के एक केंद्र के रूप में अपनी जगह बना लेगा।

ये दोनों कदम खाड़ी क्षेत्र में अमेरिका के हितों को नुकसान पहुँचा सकते हैं, क्योंकि OPEC के मुखिया सऊदी अरब को इस समूह के भीतर अनुशासन बनाए रखना और भी मुश्किल हो सकता है, क्योंकि सदस्यों के पास UAE का उदाहरण होगा जिसका वे अनुसरण कर सकते हैं। UAE के बाहर निकलने से तेल के क्षेत्र में एक प्रतिस्पर्धी और अनिश्चित व्यवस्था उभर सकती है। कीमतें ज़्यादा अस्थिर हो सकती हैं, गठबंधन ज़्यादा लचीले हो सकते हैं, और सत्ता का संतुलन ज़्यादा बिखरा हुआ हो सकता है। धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से, कड़ाई से नियंत्रित तेल कूटनीति का दौर अब खत्म हो रहा है और उसकी जगह एक ऐसा दौर ले रहा है जो रणनीतिक स्वायत्तता पर आधारित है।