अब प्रदर्शन पर एक बोल्ड हेल्थ लेबल लगाने का समय आ गया

चार साल तक चली इस प्रक्रिया के बाद कि किस तरह की लेबलिंग से ग्राहकों को उनके खरीदे गए पैक्ड फ़ूड की सेहत से जुड़ी जानकारी सबसे अच्छी तरह मिल सकती है, सुप्रीम कोर्ट ने इस मामले में अपना फ़ैसला सुरक्षित रख लिया है। भारत में ज़्यादा नमक, चीनी और अनहेल्दी फ़ैट वाले खाने की चीज़ें अक्सर रंग-बिरंगी और आकर्षक पैकेजिंग के साथ बेची जाती हैं, और इंडस्ट्री ने ग्राहकों को सावधान करने के लिए 'फ़्रंट ऑफ़ पैक न्यूट्रिशन लेबलिंग' (FOPNL) लागू करने का विरोध किया है।

यह निराशाजनक है कि 'फ़ूड सेफ़्टी एंड स्टैंडर्ड्स अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया' (FSSAI), जिसे नागरिकों की सेहत के लिए काम करना चाहिए, ने कोर्ट में कोई पक्का फ़ैसला होने से रोकने के लिए आखिरी समय में एक नई रेगुलेटरी प्रक्रिया शुरू करने की कोशिश की। इसमें स्टेकहोल्डर्स से आपत्तियां मंगाने और एक साल तक स्वैच्छिक पालन का सुझाव देने की बात कही गई थी। जस्टिस जेबी पारदीवाला और के विनोद चंद्रन ने मामले पर व्यापक नज़रिए से विचार किया और 2022 से इस मामले में FSSAI के कामकाज पर सवाल उठाए।

साफ़ है कि भारत में FOPNL बहुत ज़रूरी है, क्योंकि पैक्ड फ़ूड की सालाना खपत लगभग 10.18 लाख करोड़ रुपये की है और यह बढ़ रही है। हालांकि स्थानीय स्तर पर बने पैक्ड फ़ूड भी बिकते हैं, लेकिन पब्लिक हेल्थ एक्सपर्ट्स को चिंता बड़े पैमाने पर औद्योगिक उत्पादन से है, जिसमें बहुत ज़्यादा प्रोसेस्ड सामग्री का इस्तेमाल होता है। यह चिंता इसलिए भी है क्योंकि युवाओं में भी वज़न बढ़ने और डायबिटीज़ व हाइपरटेंशन के मामले काफ़ी बढ़ रहे हैं।

इस बात के सबूत हैं कि अल्ट्रा-प्रोसेस्ड सामग्री, जिनका इस्तेमाल कई पैक्ड फ़ूड आइटम बनाने में होता है, फ़ायदेमंद गट बैक्टीरिया पर असर डालकर आंतों की सेहत को नुकसान पहुंचाती हैं।

सुप्रीम कोर्ट का पब्लिक हेल्थ का समर्थन

पब्लिक हेल्थ के लिए मज़बूत कदम उठाने का वादा करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने मामले में फ़ैसला सुरक्षित रखते हुए कहा कि वह आर्टिकल 21 के तहत नागरिकों के स्वस्थ जीवन के अधिकार को बनाए रखेगा।

FSSAI को यह चेतावनी भी दी गई है कि उसे FOPNL पर दिए गए आदेशों को बिना किसी देरी के ईमानदारी से लागू करना होगा। फ़ूड इंडस्ट्री के कुछ हिस्सों ने हालात को भांप लिया है और FOPNL के समर्थन में आ गए हैं, जिससे ग्राहकों की सकारात्मक प्रतिक्रिया मिलनी चाहिए।

एक ज़िम्मेदार रेगुलेटर के तौर पर, FSSAI के लिए बेहतर होगा कि वह सामग्री के लिए सुरक्षित सीमा तय करने में बहुत ज़्यादा बारीकियों में उलझने की कोशिश छोड़ दे; उदाहरण के लिए, कैलकुलेशन में एडेड शुगर और कुल शुगर को अलग-अलग दिखाना। साथ ही, अगर नमक या चीनी जैसी कोई भी चीज़ तय सीमा से ज़्यादा है, तो वॉर्निंग लेबल पर इसका ज़िक्र होना चाहिए।

सामने की तरफ़ साफ़ लेबल लगाकर अनहेल्दी खाने की चीज़ों की पहचान करने के कई तरीके हैं; ज़रूरी नहीं कि इसके लिए प्रस्तावित लाल हेक्सागन का ही इस्तेमाल हो, क्योंकि इससे ग्राहक भ्रमित हो सकते हैं और उन्हें लग सकता है कि उत्पाद शाकाहारी नहीं है। अगर हेल्दी के लिए हरा रंग है, तो अनहेल्दी के लिए काला या भूरा रंग हो सकता है।

असल में, पैक्ड फ़ूड में हाइड्रोजनेटेड फैट जैसे किसी भी अल्ट्रा-प्रोसेस्ड पदार्थ की मौजूदगी पर अपने-आप एक साफ़ वॉर्निंग दिखनी चाहिए। ग्राहकों में जागरूकता बढ़ रही है और कुछ फ़ूड बनाने वाली कंपनियाँ अभी भी अपनी पैकेजिंग पर साफ़ तौर पर बताती हैं कि उत्पाद में पाम ऑयल नहीं है। अलग-अलग पोषक तत्वों के आधार पर स्वास्थ्य संबंधी वॉर्निंग देने में अब और देरी नहीं की जा सकती।