Nitish Kumar’s के राज्यसभा कदम से बिहार के राजनीतिक भविष्य पर उठे सवाल

SIR के शोर और आगामी विधानसभा चुनावों पर इसके असर के बीच, एक बेहद अप्रत्याशित घटना सामने आई—बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने राज्यसभा चुनावों के लिए अपना नामांकन दाखिल कर दिया। इसका मतलब है कि जल्द ही, शायद अप्रैल के मध्य तक, वह उस पद से हट जाएंगे जिसे वह पिछले लगभग 20 सालों से अपनी जान से भी ज़्यादा प्यारा मानते रहे हैं। बिहार के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले मुख्यमंत्री के तौर पर उनका नाम इतिहास के पन्नों में पहले ही दर्ज हो चुका है; यह एक ऐसा रिकॉर्ड है जिसके निकट भविष्य में टूटने की संभावना न के बराबर है।

यह बताया गया कि अपने लंबे राजनीतिक करियर के अंतिम पड़ाव पर, नीतीश कुमार एक और ऐसा रिकॉर्ड बनाना चाहते हैं जिसकी बराबरी शायद ही कोई कर पाए—यानी, चारों विधायी सदनों का सदस्य बनना। वह बिहार में विधायक (MLA) और विधान पार्षद (MLC) के तौर पर, और साथ ही लोकसभा के सदस्य के तौर पर भी अपनी सेवाएँ दे चुके हैं। राज्यसभा ही एकमात्र ऐसा विधायी सदन है जिसके वह अब तक सदस्य नहीं बने हैं।

यह सुनने में तो अच्छा लगता है, लेकिन गले नहीं उतरता—खासकर तब, जब वह अपना मौजूदा कार्यकाल पूरा करके किसी भी भारतीय राज्य के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले मुख्यमंत्री का बेहद शानदार रिकॉर्ड बना सकते थे। अब वह आठवें सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले मुख्यमंत्री के तौर पर अपना पद छोड़ने जा रहे हैं। यह मानना ​​सरासर बेतुका है कि नीतीश कुमार सिर्फ़ राज्यसभा सदस्य के तौर पर सेवा करने की अपनी इच्छा पूरी करने के लिए पद छोड़ रहे हैं।

स्वास्थ्य संबंधी दलीलें और भी कई सवाल खड़े करती हैं

कहा जाता है कि राजनीति दुष्टों का अंतिम ठिकाना होती है। अगर ऐसा है, तो राज्यसभा को उन राजनेताओं का अंतिम ठिकाना कहा जा सकता है जिन्हें राजनीति ने नकार दिया हो। नीतीश कुमार, अपनी सेहत को लेकर चिंताओं और बढ़ती उम्र के साफ़-साफ़ लक्षणों के बावजूद, किसी भी तरह से एक नकारे हुए नेता नहीं हैं। अभी कुछ ही महीने पहले, उन्हें जनता का एक नया जनादेश मिला था—और वह भी पहले से ज़्यादा सीटों के साथ; जबकि 2020 के बिहार विधानसभा चुनावों के बाद ऐसा लगने लगा था कि अपनी पार्टी, जनता दल (यूनाइटेड) के बेहद खराब प्रदर्शन के चलते, उनका राजनीतिक सफ़र अब बस कुछ ही दिनों का मेहमान है।

अगर उनकी सेहत ही उनकी एकमात्र चिंता होती, तो नीतीश कुमार 2025 के बिहार चुनावों में NDA की शानदार जीत के बाद शपथ न लेने का फ़ैसला कर सकते थे। यह सच है कि उनकी सेहत लगातार गिर रही है, लेकिन वह अभी कुछ और समय तक काम करने की स्थिति में थे, क्योंकि पिछले चार महीनों में उनकी मानसिक या शारीरिक सेहत में किसी भी तरह की गिरावट का कोई सबूत सामने नहीं आया है। राज्यसभा सदस्य के तौर पर सेवा करने की इच्छा और अपनी सेहत को लेकर चिंता, ज़्यादा से ज़्यादा, सिर्फ़ एक बहाना है—कुछ ऐसा छिपाने का बहाना जो अभी तक सार्वजनिक नहीं हुआ है और जिसके बारे में सिर्फ़ अटकलें ही लगाई जा रही हैं।

BJP की राजनीतिक रणनीति में एक पैटर्न

अगर ठीक से देखा जाए, तो एक साफ़ पैटर्न नज़र आता है जिसे BJP कुछ समय से अपना रही है। इस पैटर्न के तहत, शिवराज सिंह चौहान जैसे नेता को—जिन्हें 2014 के आम चुनावों से पहले BJP के प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के तौर पर नरेंद्र मोदी का प्रतिद्वंद्वी माना जाता था—मध्य प्रदेश में BJP को जीत दिलाने के बाद भी मुख्यमंत्री पद नहीं दिया गया और उन्हें राष्ट्रीय राजनीति में भेज दिया गया। यही पैटर्न नीतीश कुमार के मामले में भी अपनाया गया है।

यह बात तो साफ़ ही हो गई थी कि BJP शुरू में 2025 के चुनावों के लिए NDA के मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार के तौर पर नीतीश कुमार को पेश करने में हिचकिचा रही थी। पार्टी ने आखिरी पल तक यह कहने में आनाकानी की कि अगर NDA दोबारा सत्ता में आती है, तो नीतीश कुमार ही मुख्यमंत्री बनेंगे—और ऐसा तब तक चलता रहा जब तक यह साफ़ नहीं हो गया कि BJP को उनकी ज़रूरत है। नीतीश कुमार ने पिछले कई सालों में बड़ी मेहनत से महिला मतदाताओं और 'महा-दलितों' का एक मज़बूत वोट बैंक तैयार किया था। इसके अलावा, वे अपनी जाति—'कुर्मी'—के लोगों के बीच सबसे पसंदीदा नेता बने रहे; यह जाति पूरे राज्य में फैली हुई है और बिहार की राजनीति में इसका काफ़ी दबदबा है।

निशांत कुमार के राजनीति में आने को लेकर अटकलें

लगभग उसी समय, BJP ने उनके इकलौते बेटे, निशांत कुमार पर काम करना शुरू कर दिया। निशांत को अब तक राजनीति से दूर रहने वाला व्यक्ति माना जाता था, और जब उनके पिता मुख्यमंत्री के तौर पर काम कर रहे थे, तब तक वे राजनीति से दूर ही रहे थे। यह सौदा बिहार चुनावों से पहले ही तय हो गया था, जो अब चल रहे हैं। योजना यह है कि BJP बिहार के मुख्यमंत्री का पद संभाल लेगी, और निशांत को उपमुख्यमंत्री बना दिया जाएगा। निशांत इसके लिए राज़ी हो गए, और नीतीश कुमार भी मान गए—एक ऐसे स्नेहिल पिता की तरह, जिन्हें अपने बाद अपने बेटे के भविष्य की चिंता थी।

चूँकि निशांत राजनीति में नए हैं, और यह माना जाता है कि राजनीतिक तौर पर वे अभी अनुभवहीन हैं, इसलिए अब BJP की बड़ी योजना सामने आएगी—यानी, JD(U) को सचमुच BJP की 'B टीम' बना देना। इससे BJP को वह वोट बैंक हथियाने के लिए काफ़ी समय मिल जाएगा, जिसे नीतीश कुमार ने इतनी मेहनत से तैयार किया था।

नीतीश कुमार के लिए आगे क्या? ऐसा लगता है कि सब कुछ उसी स्क्रिप्ट के हिसाब से चल रहा है, जो बिहार चुनावों से काफी पहले लिखी गई थी। एक और सवाल जिसका जवाब अभी तक नहीं मिला है, वह यह है कि नीतीश कुमार के लिए आगे क्या होगा? क्या उन्हें राष्ट्रीय राजनीति में कोई भूमिका देने का वादा किया गया है? क्या नीतीश कुमार को मोदी सरकार में कैबिनेट मंत्री के तौर पर शामिल किया जाएगा, या फिर वे राज्यसभा के उपसभापति बनेंगे? यह पद जल्द ही खाली होने वाला है, क्योंकि JD(U) ने निवर्तमान राज्यसभा उपसभापति हरिवंश नारायण सिंह को दोबारा नामित करने से मना कर दिया है। भारत की राष्ट्रपति के तौर पर द्रौपदी मुर्मू का कार्यकाल भी जुलाई 2027 में खत्म होने वाला है। यह मुमकिन है कि नीतीश कुमार को इन तीनों में से कोई एक भूमिका निभाने का प्रस्ताव दिया गया हो—बशर्ते कि वे सचमुच सक्रिय राजनीति से संन्यास लेने का इरादा न रखते हों।