‘निंदक नियारे रखिए’ - एक आलोचक को हमेशा पास रखें

मेरी संस्कृत बहुत अच्छी नहीं है। कभी रही भी नहीं। लेकिन कबीर के एक दोहे के ये तीन शब्द - 'निंदक नियरे राखिए' - मेरे मन में बस गए हैं। शायद इसलिए क्योंकि हिंदी और अंग्रेजी जानने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए ये शब्द आसानी से समझ में आने वाले हैं।

जब मैं बच्चा था, तो मैंने एक कहानी पढ़ी थी। कई पुरानी हिंदी कहानियों की तरह, इसमें भी दो भाई थे - रामू और श्यामू। दोनों ही हरफनमौला थे और जीवन के हर क्षेत्र में बहुत अच्छे थे। उनके परिवार के लोग और रिश्तेदार उनकी बहुत तारीफ करते थे। बड़ा भाई हमेशा छोटे भाई का हौसला बढ़ाता था, लेकिन साथ ही सही सलाह देने के लिए उसकी आलोचना भी करता था। मकसद उसे सही रास्ता दिखाना था।

एक दिन, छोटे भाई ने उससे उसकी आलोचना पर सवाल उठाया। इस पर बड़े भाई ने जवाब दिया, "जो रिश्तेदार हमारी बहुत तारीफ करते हैं, वे ज़रूरी नहीं कि हमारे शुभचिंतक हों। हमें हमेशा ऐसे लोगों की ज़रूरत होती है जो इतने साफ़ और करीबी हों कि हमारी आलोचना कर सकें। यही एकमात्र तरीका है जिससे हम बेहतर बन सकते हैं - और हमें बेहतर बनना ही चाहिए - क्योंकि इस दुनिया में कोई भी परफेक्ट नहीं है।"

जब मैं हाई स्कूल में था, तो मेरे स्कूल, सरदार पटेल विद्यालय की क्रिकेट टीम काफी चर्चा में थी, जिसका मुख्य कारण एक सीनियर एडमिनिस्ट्रेटर, एमएल शर्मा जी की कोशिशें थीं। दूसरे स्कूल की टीम के साथ एक मैच के दौरान, हमारा एक खिलाड़ी, अश्विनी सूद, बहुत अच्छा खेल रहा था। वह हर दूसरी गेंद पर छक्का मार रहा था और उम्मीद के मुताबिक, पूरा स्कूल उसके शानदार खेल का उत्साह बढ़ा रहा था।

जब मिस्टर शर्मा मैदान से बाहर जा रहे थे, तो मैंने उन्हें अश्विनी के एक क्लासमेट से यह कहते हुए सुना, "कृपया उसे समझाओ। स्टेट या नेशनल लेवल पर, बाउंड्री पिच के उतनी पास नहीं होगी जितनी हमारे मैदान पर है। अगर वह स्कूल में अपनी लोकप्रियता से बहक गया और उन मैचों में भी इसी तरह खेलता रहा, तो वह जल्द ही कैच आउट हो जाएगा और कभी भी लंबी और यादगार पारी नहीं खेल पाएगा। इससे उसका करियर शुरू होने से पहले ही खत्म हो जाएगा।"

अपनी प्रोफेशनल ज़िंदगी में हमें ऐसे कितने सीनियर मिलते हैं जो आलोचना सुनने के लिए तैयार रहते हैं? बहुत कम। अक्सर, उनका घमंड आड़े आता है, लेकिन उससे भी ज़्यादा, जूनियर और साथियों के मन में यह डर होता है कि आलोचना को सही भावना से नहीं लिया जाएगा। नतीजतन, कोई भी उनके गुस्से का सामना करने का जोखिम नहीं उठाना चाहता। आखिरकार यही उनके पतन का कारण बनता है, क्योंकि वे बार-बार वही गलतियां दोहराते रहते हैं।

क्या यह बेहतर नहीं होगा कि हमारे कॉर्पोरेट संगठनों, राजनीतिक दलों और राज्य व केंद्र सरकारों में 'आलोचना विभाग' या 'आलोचना मंत्रालय' हो, जहाँ खुली और रचनात्मक आलोचना का स्वागत किया जाए—बजाय इसके कि हर छोटी-मोटी उपलब्धि का गुणगान किया जाए और हर बड़ी विफलता को छिपा दिया जाए? अब इस पर सोचने और विचार करने का समय आ गया है।