नए दलित नेता जाति के मुद्दे के बजाय मुद्दों पर आधारित राजनीति पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं

भारत के राजनीतिक परिदृश्य में अभिजीत दिपके का आगमन दलित राजनीति में एक नया मोड़ लाता है। 24 वर्षीय दिपके मराठवाड़ा के औरंगाबाद से हैं और महार उप-जाति से ताल्लुक रखते हैं—वही उप-जाति जिससे दलितों के मसीहा और संविधान निर्माता बाबासाहेब अंबेडकर थे। वे अभी बोस्टन में पढ़ाई कर रहे हैं। दिलचस्प बात यह है कि ऐसे देश में जहाँ दलित, खासकर राजनेता और समूह, अपनी जाति की पहचान को खुलकर दिखाते हैं, दिपके की दलित पृष्ठभूमि का पता लगभग संयोग से एक इंटरव्यू के दौरान चला। उनसे पूछा गया था कि क्या वे अनुसूचित जातियों और जनजातियों के लिए आरक्षण का समर्थन करते हैं। 'कॉकरोच जनता पार्टी' (CJP) के संस्थापक ने इंटरव्यू लेने वाले को चौंकाते हुए सहजता से बताया कि वे खुद एक दलित हैं और उनके पिता के गाँव से एकमात्र इंजीनियर बन पाने का कारण आरक्षण नीति ही थी।

हालाँकि, जैसे-जैसे दिपके और उनकी CJP की लोकप्रियता तेज़ी से बढ़ी, उन्होंने दलित राजनीति से दूरी बनाए रखी। इसके बजाय, उन्होंने देश के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत द्वारा बेरोजगार युवाओं को 'कॉकरोच' कहकर अपमानित किए जाने से उपजे उनके दुख और गुस्से पर ज़ोर दिया। जल्द ही, उन्होंने भारतीय शिक्षा व्यवस्था में दोहरे घोटालों पर ध्यान केंद्रित किया: NEET-UG मेडिकल प्रवेश परीक्षा का देशव्यापी पेपर लीक और उसके बाद CBSE बोर्ड परीक्षाओं में डिजिटल सुरक्षा की गंभीर चूक और ग्रेडिंग विवाद, जिसने लाखों छात्रों के भविष्य को खतरे में डाल दिया। देश के युवाओं में अपनी बात सुनने वाले लोगों को देखकर, दिपके—जो खुद दलित थे—ने केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान को तुरंत बर्खास्त करने की ठोस मांग की।

फिर भी, खुद को दलित नेता के तौर पर पेश न करने के इस फैसले के बावजूद, CJP के संस्थापक और 'जेन ज़ी' (Gen Z) के आदर्श माने जाने वाले दिपके ने अपनी दलित पहचान को कम करके नहीं आंका। असल में, जब वे जंतर-मंतर पर अपनी पहली रैली में शामिल होने के लिए दिल्ली हवाई अड्डे पर पहुँचे, तो उन्होंने बाबासाहेब अंबेडकर पर लिखी एक किताब दिखाई। साथ ही, उनके समर्थकों ने भी संविधान की प्रतियाँ लहराईं, जिसे दलित अपनी पवित्र किताब मानते हैं। रैली में कट्टर दलित राजनीति का समर्थन करने वाले अंबेडकरवादी समूह बड़ी संख्या में मौजूद थे, जो अपने मसीहा का जय-जयकार कर रहे थे और "जय भीम" के नारे लगा रहे थे।

यह देखना बाकी है कि दिपके अपने युवा समर्थकों का नेतृत्व कैसे करते हैं, जो अलग-अलग जातियों से आते हैं। अब तक, उनके समर्थकों ने सामाजिक न्याय या अल्पसंख्यकों के अधिकारों से जुड़े मुद्दों में बहुत कम दिलचस्पी दिखाई है। हालांकि उन्होंने BJP सरकार की उस चाल के खिलाफ आवाज़ उठाई है जिसमें असली मुद्दों से लोगों का ध्यान भटकाने के लिए नकली हिंदू-मुस्लिम मुद्दों को उछाला जाता है, लेकिन CJP ने अल्पसंख्यकों और निचली जातियों के मानवाधिकारों के उल्लंघन की सीधे तौर पर निंदा या उस पर कोई टिप्पणी नहीं की है। दिपके को यह भी पता है कि उनका फैन क्लब मुख्य रूप से पढ़े-लिखे शहरी मध्यम वर्ग तक ही सीमित है, जो मुख्य रूप से शिक्षा और रोज़गार जैसे मुद्दों को लेकर परेशान हैं, जिनका उनसे सीधा संबंध है।

इस बीच, एक और युवा दलित नेता चंद्रशेखर आज़ाद—जो बैकग्राउंड और राजनीतिक शैली के मामले में 'कॉकरोच जनता पार्टी' के प्रमुख से काफी अलग हैं—ने जंतर-मंतर रैली में अपनी 'आज़ाद समाज पार्टी' के कार्यकर्ताओं का एक बड़ा जत्था भेजकर उनका अप्रत्यक्ष रूप से स्वागत किया। अभी उत्तर प्रदेश में होने वाले विधानसभा चुनावों की तैयारी के लिए पूरे राज्य का दौरा कर रहे आज़ाद ने एक इंटरव्यू में इस रैली को सत्ताधारी पार्टी की नीतियों से निराश युवाओं का स्वतःस्फूर्त विरोध बताया। उन्हें लगा कि दिल्ली के अधिकारियों को रैली की अनुमति देने के लिए मजबूर होना पड़ा क्योंकि उन्हें डर था कि कहीं इससे भी बड़ी भीड़ संसद तक न पहुँच जाए।

बोस्टन में बैठकर रातों-रात सोशल मीडिया पर मशहूर हुए दिपके के विपरीत, आज़ाद को ज़मीनी स्तर पर एक दशक से ज़्यादा समय तक संघर्ष करना पड़ा। उन्होंने 'भीम आर्मी' शुरू की थी—पश्चिमी उत्तर प्रदेश में स्थित एक अनोखा संगठन जो ग्रामीण इलाकों में दलित गांवों पर स्थानीय ठाकुर ज़मींदारों के अत्याचारों के खिलाफ लड़ता था और साथ ही सरकारी शिक्षण संस्थानों से बाहर किए गए हाशिए पर मौजूद निचली जाति के बच्चों के लिए सैकड़ों स्कूल चलाता था। उत्तर प्रदेश में दलितों के बीच प्रभावशाली और BSP प्रमुख मायावती वाली ही जाटव उप-जाति से ताल्लुक रखने वाले इस युवा नेता को पिछले दशक में क्षेत्र के मुस्लिम अल्पसंख्यकों का भी समर्थन मिला है। खासकर तब, जब उन्होंने जामा मस्जिद के सामने संविधान की एक प्रति लेकर नागरिकता संशोधन अधिनियम (CAA) का विरोध कर रहे समुदाय के सदस्यों के साथ एकजुटता दिखाई थी, जिसके लिए उन्हें एक महीने से ज़्यादा समय तक जेल में रहना पड़ा था।

खास बात यह है कि हाल के महीनों में आज़ाद ने सिर्फ़ दलितों और मुसलमानों से आगे बढ़कर अपनी अपील का दायरा बढ़ाने की कोशिश की है। उन्हें देर से ही सही, यह एहसास हुआ है कि जाति और समुदाय पर आधारित 'पीड़ित पहचान की राजनीति' का पहले जैसा आकर्षण अब नहीं रहा। पिछले हफ़्ते CJP की जंतर-मंतर रैली के ठीक अगले दिन मीडिया से बात करते हुए उन्होंने कहा, "युवाओं को नौकरी नहीं मिल पा रही है और कॉम्पिटिटिव एग्ज़ाम में बार-बार पेपर लीक होने से उनके भविष्य पर असर पड़ रहा है। बार-बार पेपर लीक होने से स्टूडेंट्स का हौसला टूटता है और कई युवाओं को मज़दूरी करने पर मजबूर होना पड़ता है।"

हो सकता है कि दो युवा दलित नेता, डिपके और आज़ाद, अपनी सोच में बहुत अलग होने के बावजूद, अलग-अलग रास्ते अपनाते हुए भी एक-दूसरे के पूरक बनकर काम करें। वे उस युवा पीढ़ी में जोश भर सकते हैं जो सिस्टम से नाराज़ है, क्योंकि सिस्टम ने उन्हें अच्छी शिक्षा और अच्छे रोज़गार का अधिकार नहीं दिया। यह भारतीय राजनीति में हावी रही पहचान की राजनीति से हटकर, मुद्दों पर आधारित राजनीति की ओर एक बड़ा बदलाव होगा। इसमें सिर्फ़ छात्र ही नहीं, बल्कि उनके माता-पिता, मध्यम वर्ग और ग्रामीण व शहरी इलाकों के कामकाजी लोग भी शामिल होंगे, जो सिस्टम से नाराज़ हैं।

वहीं दूसरी ओर, बहनजी और उनकी पार्टी BSP—जो कभी बहुत बड़ी ताकत हुआ करती थी और अब काफी कमज़ोर हो गई है—इतिहास में पीछे की ओर जाती दिख रही हैं। यह उन युवा दलित नेताओं के बिल्कुल उलट है जो उनकी जगह लेने के लिए आगे आए हैं और भविष्य की सोच रखते हैं। मायावती को गलतफहमी है कि वह उस ऐतिहासिक दलित-ब्राह्मण गठबंधन को फिर से बना सकती हैं, जिसने उन्हें दो दशक पहले पूर्ण बहुमत के साथ सत्ता दिलाई थी; इसी सोच के साथ उन्होंने दावा किया है कि उनकी पार्टी अपने पुराने गौरव को फिर से हासिल करने की राह पर है। 2024 के लोकसभा चुनावों में नगीना सीट से आज़ाद की जीत और BSP की एक भी सीट न जीत पाने की बात से उन्हें झटका लगा है, लेकिन इसके बावजूद वह दलित राजनीति में बदलते समय के साथ खुद को बदलने के मूड में नहीं हैं।