अजित पवार के अचानक जाने के बाद एनसीपी दोराहे पर

एक एयर क्रैश में अजित पवार की अचानक और दुखद मौत ने नेशनलिस्ट कांग्रेस पार्टी (NCP) में लीडरशिप का एक खालीपन पैदा कर दिया है, जिसे भरना आसान नहीं होगा। उनके जाने से न सिर्फ पार्टी से एक अनुभवी पॉलिटिकल स्ट्रेटजिस्ट छिन गया है, बल्कि इसने महाराष्ट्र के रूलिंग महायुति अलायंस के अंदर पावर के नाजुक बैलेंस को भी बिगाड़ दिया है। इस समय की अर्जेंसी डिप्टी चीफ मिनिस्टर के पद के लिए एक वारिस को नॉमिनेट करने की प्रैक्टिकल ज़रूरत से और बढ़ जाती है – एक ऐसा फैसला जिसमें पार्टी देरी नहीं कर सकती।

सुनेत्रा पवार नैचुरल चॉइस

हालांकि NCP में कैंडिडेट्स की कमी नहीं है, लेकिन कुछ ही जानकारों को हैरानी होगी अगर पार्टी अजित पवार की विधवा सुनेत्रा पवार की ओर रुख करती है। यह सच है कि उनके पास एडमिनिस्ट्रेटिव एक्सपीरियंस की कमी है, लेकिन वह कोई पॉलिटिकल मामूली इंसान नहीं हैं। एक मौजूदा राज्यसभा मेंबर के तौर पर, वह पहले से ही नेशनल लेवल पर पहचान रखती हैं, और उनके पति की असमय मौत से पैदा हुई हमदर्दी उनके फेवर में काम कर सकती है – ठीक वैसे ही जैसे प्राइम मिनिस्टर इंदिरा गांधी की हत्या के बाद राजीव गांधी के लिए हुआ था।

अजित पवार की मौत से पहले वे लगातार आठवीं बार असेंबली के लिए चुने गए थे, जो बारामती और उससे आगे उनकी गहरी मास अपील को दिखाता है। उस रिकॉर्ड से पता चलता है कि उसी चुनाव क्षेत्र से उपचुनाव उनकी पत्नी के लिए लगभग आसान होगा। इसके अलावा, महायुति गठबंधन के पास विधानसभा में इतनी ताकत है कि अगर सुनेत्रा पवार असेंबली में जाती हैं, तो उनके द्वारा खाली की गई राज्यसभा सीट पार्टी के कब्जे में रहे।

अजित पवार की राजनीतिक छाप

फिर भी, उत्तराधिकार आगे की चुनौती का सिर्फ़ एक पहलू है। किसी भी हिसाब से, अजित पवार ने खुद को एक चतुर राजनेता साबित किया था। शरद पवार से अलग होने और जिसे उन्होंने “असली” NCP कहा, उसे बनाने के बाद, उन्होंने BJP और शिंदे की शिवसेना के साथ गठबंधन किया और धीरे-धीरे अपनी स्थिति मजबूत की। हालांकि मुख्यमंत्री का पद उनसे दूर रहा, लेकिन वे चार अलग-अलग सरकारों में उप-मुख्यमंत्री के रूप में काम करने में कामयाब रहे। 2024 में 41 असेंबली सीटों पर उनके गुट की जीत ने राजनीतिक वैधता के उनके दावे को सही साबित कर दिया।

बदला हुआ पॉलिटिकल माहौल

हाल के सिविक बॉडी इलेक्शन में, अजित पवार ने अपने मज़बूत गढ़ों में अकेले चुनाव लड़कर हिम्मत से अपनी ताकत टेस्ट की। कुल मिलाकर BJP ज़्यादा मज़बूत हुई, लेकिन उन्होंने दिखाया कि उनकी NCP को ज़मीनी स्तर पर ज़्यादा अच्छी ख्याति मिली हुई है। इससे भी ज़रूरी बात यह है कि उन्होंने यह इशारा दिया कि भविष्य में NCP के दोनों गुटों का कोई भी मर्जर ज़्यादातर उनकी शर्तों पर होगा, शरद पवार की शर्तों पर नहीं।

उनकी मौत ने महाराष्ट्र के पॉलिटिकल माहौल को ऐसे बदल दिया है जैसा बहुत कम घटनाओं ने किया है। क्या सुनेत्रा पवार – अपनी अच्छी ख्याति के बावजूद – इस मुश्किल समय में सही लीडरशिप दे पाएंगी, यह एक खुला सवाल है। NCP के अंदर लीडरशिप के दूसरे लेवल की मज़बूत कमी मामलों को और मुश्किल बनाती है। हमदर्दी से दरवाज़े खुल सकते हैं, लेकिन यह लंबे समय तक दबदबा बनाए नहीं रख सकती। आखिर में, लीडरशिप का अंदाज़ा सिर्फ़ विरासत से नहीं, बल्कि भरोसा जगाने और लोगों को अपनी ओर खींचने की काबिलियत से लगाया जाएगा।