नरेंद्र मोदी का किफ़ायत बरतने का आह्वान खतरे की घंटी बजाता है

अमेरिका के प्रेसिडेंट डोनाल्ड ट्रंप के ईरान के 10 हफ़्ते लंबे युद्ध को खत्म करने के प्रपोज़ल को ठुकराने के साथ, इस बात के खतरनाक संकेत हैं कि यह लड़ाई और बढ़ सकती है, जिसके दुनिया भर में गंभीर असर हो सकते हैं। ऐसी खबरें हैं कि अमेरिका ईरान के खिलाफ़ लड़ाई फिर से शुरू करने की तैयारी कर रहा है, ऐसे में दुनिया भर में अपनी इकॉनमी में रुकावट को लेकर चिंता बढ़ रही है।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का बचत का ऐलान इसी चिंता को दिखाता है। एक बहुत कम होने वाली पब्लिक अपील में, उन्होंने लोगों से वेजिटेबल ऑयल का इस्तेमाल कम करने, फ्यूल की खपत कम करने, गैर-ज़रूरी विदेश यात्रा से बचने और सोने की खरीदारी टालने की अपील की। ​​साफ़ है, यह इस बात को मानना ​​था कि ईरान युद्ध एक दूर के जियोपॉलिटिकल संकट से एक घरेलू इकॉनमिक इमरजेंसी में बदल गया है, जिसके हर भारतीय घर को प्रभावित करने की क्षमता है।

इसने पॉलिसी बनाने वालों को देश की तेल इंपोर्ट पर निर्भरता की कड़वी सच्चाई का सामना करने पर मजबूर कर दिया है। भारत अपनी ज़रूरत का लगभग 85% कच्चा तेल इंपोर्ट करता है। इनमें से लगभग आधा होर्मुज स्ट्रेट से होकर गुज़रता है, जो एक संकरा समुद्री चोक पॉइंट है, जिस पर अब मिसाइल हमलों, नेवी की तैनाती और इंश्योरेंस की गड़बड़ी का साया है। देश लिक्विफाइड नैचुरल गैस और LPG सप्लाई के लिए भी खाड़ी देशों पर बहुत ज़्यादा निर्भर है। जैसे-जैसे हमले और रुकावटें पूरे इलाके में फैलीं, भारत की एनर्जी सिक्योरिटी की सोच भी एक साथ टूटने लगी। भारत ने 2025-26 में $19.5 बिलियन का वेजिटेबल ऑयल इम्पोर्ट किया। यह लाखों किचन में रोज़ाना इस्तेमाल होने वाली चीज़ के लिए फॉरेन एक्सचेंज का बहुत बड़ा आउटफ्लो है।

इस इम्पोर्ट बिल को कम करने से सीधे करंट अकाउंट डेफिसिट को कम करने में मदद मिल सकती है। और जब डेफिसिट कम होता है, तो रुपये पर दबाव कम होता है।

दशकों तक, देश की इकॉनमिक तरक्की सीधे खाड़ी के साथ एक साइलेंट बार्गेन से जुड़ी थी। टैंकर होर्मुज स्ट्रेट के ज़रिए आते रहेंगे; लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस भारतीय किचन में आती रहेगी; रिफाइनरियां बिना रुके चलेंगी; डीज़ल से कॉन्टिनेंटल साइज़ की इकॉनमी में गेहूं से लेकर स्मार्टफोन तक सब कुछ ले जाने वाले ट्रक चलेंगे।

बदले में, भारत ग्रोथ बनाए रख सकता है, महंगाई को मैनेजेबल रख सकता है और एनर्जी की कमज़ोरी के बारे में मुश्किल पॉलिटिकल फैसलों को टाल सकता है। वह बार्गेन अब बहुत ज़्यादा दबाव में है।

1 मई तक भारत का फॉरेन एक्सचेंज रिज़र्व घटकर $690.69 बिलियन रह गया, जबकि 28 फरवरी को ईरान युद्ध शुरू होने से पहले यह $728.5 बिलियन था। चीन और US के बाद भारत दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा तेल इंपोर्टर है। अप्रैल 2025 से इस साल मार्च तक, देश ने $123 बिलियन का कच्चा तेल इंपोर्ट किया।

यह भारत के इंपोर्ट बजट में सबसे बड़ा योगदान देने वाला है। फ्यूल सप्लाई में रुकावट के बाद, परेशानी के पहले संकेत शहरों और कस्बों के रेस्टोरेंट और कमर्शियल जगहों पर देखे गए, जिन्हें कमर्शियल LPG सप्लाई की कमी के कारण इस्तेमाल को कम करने, मेन्यू बदलने या कुछ समय के लिए काम बंद करने पर मजबूर होना पड़ा। सोने के इंपोर्ट के खिलाफ मोदी की चेतावनी सरकार की गहरी चिंता को दिखाती है। भारतीय सोना सिर्फ सजावट के तौर पर नहीं बल्कि एक पैरेलल सेविंग सिस्टम के तौर पर खरीदते हैं। हालांकि, सोने के इंपोर्ट से कीमती फॉरेन एक्सचेंज ठीक उसी समय खत्म हो जाता है जब तेल का इंपोर्ट महंगा हो रहा है।