नैनार या अन्नामलाई? 2026 कैसे BJP की तमिलनाडु की रणनीति को आकार देगा?

2024 के लोकसभा चुनाव प्रचार में, K अन्नामलाई, जो उस समय BJP के प्रदेश अध्यक्ष थे, तमिलनाडु के सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले नेताओं में से एक थे। दो साल बाद, जैसे-जैसे 2026 करीब आ रहा है, वे राजनीतिक मंच से नदारद दिख रहे हैं; अब वे पार्टी की स्थानीय कहानी के मुख्य किरदार नहीं रहे।

2024 के बाद से अन्नामलाई और BJP, दोनों के लिए बहुत कुछ बदल गया है। वह युवा IPS अधिकारी, जिसने अपना करियर छोड़कर "गुस्सैल युवा" (angry young man) बनने का फ़ैसला किया था - जिसे मोदी और शाह का समर्थन हासिल था ताकि वह पार्टी की द्रविड़ राजनीति की कहानी को नए सिरे से लिख सके - अब प्रदेश अध्यक्ष नहीं रहा; उसकी जगह नैनार नागेंद्रन ने ले ली है। अन्नामलाई के विपरीत, जो आक्रामक और मीडिया में छाए रहने वाले नेता थे, नागेंद्रन एक व्यावहारिक, संयमित और मूल रूप से अलग तरह के नेता हैं।

AIADMK के एक अनुभवी नेता, जिन्होंने जयललिता और O. पन्नीरसेल्वम, दोनों के शासनकाल में मंत्री के तौर पर काम किया है, नागेंद्रन OBC थेवर समुदाय से आते हैं। उनका राजनीतिक DNA द्रविड़ राजनीति से गहराई से जुड़ा हुआ है और उस दायरे में उन्हें स्वीकार भी किया जाता है। हालाँकि उनकी नियुक्ति एक सोची-समझी रणनीति थी ताकि AIADMK को मनाया जा सके - क्योंकि BJP वापस उस गठबंधन की सुरक्षा में लौट आई थी - फिर भी "अपनी एक अलग पहचान बनाने" की कोशिश अभी भी एक बड़ी चुनौती बनी हुई है।

अन्नामलाई ने BJP को एक ऐसा चेहरा दिया था जो सिर्फ़ दिल्ली की हिंदुत्व की विचारधारा का ही विस्तार नहीं था, बल्कि एक स्थानीय, जुझारू और क्षेत्रीय विकल्प भी था। हालाँकि 2024 में इस रणनीति से पार्टी को सीटें नहीं मिलीं, लेकिन अगर 2026 की मौजूदा रणनीति नाकाम रहती है और अभिनेता विजय द्रविड़ राजनीति के मौजूदा समीकरणों को बदल देते हैं, तो BJP को अपनी रणनीति पर फिर से विचार करना पड़ेगा।

BJP के सामने यह समस्या है कि उसके पास ऐसे क्षेत्रीय नेताओं की कमी है जिन्हें वह अपने चेहरे के तौर पर पेश कर सके। ऐसे मतदाताओं के बीच, जो हमेशा "कद्दावर" (larger-than-life) नेताओं के बारे में सोचने के आदी हैं, जिस भी पार्टी के पास ऐसा कोई चेहरा नहीं होता, वह लोगों की नज़र में पिछड़ जाती है। इसके अलावा, हर नेता को एक "कल्ट पर्सनैलिटी" (अत्यंत लोकप्रिय और प्रभावशाली व्यक्तित्व) में नहीं ढाला जा सकता; इसके लिए कुछ खास गुणों के साथ-साथ मीडिया में ज़ोरदार प्रचार की भी ज़रूरत होती है।

नागेंद्रन के अलावा, राज्य में पार्टी की अगली कतार में "पुराने दिग्गजों" (old guard) का ही दबदबा है, जिनकी पहचान राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) में उनकी गहरी जड़ों से होती है। तमिलिसाई सुंदरराजन, CP राधाकृष्णन और L. मुरुगन जैसे नेताओं के साथ संगठन के प्रति उनकी वफ़ादारी का मज़बूत आधार तो है, लेकिन अब वे अपने राजनीतिक करियर के शिखर पर नहीं हैं। उनमें वह व्यक्तित्व नहीं है जो द्रविड़ रूढ़ियों को प्रभावी ढंग से चुनौती देने के लिए ज़रूरी है।

यही वजह है कि कई प्रभावशाली राजनीतिक हस्तियों - जिनमें उनकी अपनी पार्टी के कुछ लोग भी शामिल हैं - को नाराज़ करने के बावजूद, अन्नामलाई ही एकमात्र ऐसे BJP नेता हैं जिन्होंने सफलतापूर्वक एक ऐसा जनसमर्थन (cult following) जुटाया है जो तमिलनाडु की राजनीति की अनोखी कार्यप्रणाली में अपनी जगह बना पाता है। शायद इस मामले में वह कुछ ज़्यादा ही आक्रामक हो गए थे!

व्यक्तित्व का यही आक्रामक प्रदर्शन 2024 में NDA के टूटने की वजह बना। एडप्पादी के. पलानीस्वामी (EPS) और AIADMK को एक ऐसे सहयोगी से गहरी असहजता महसूस हुई, जिसने उनके "बड़े भाई" (Big Brother) होने के दर्जे को चुनौती दी। जहाँ एक ओर AIADMK प्रधानमंत्री की राष्ट्रीय छत्रछाया में रहने में सहज महसूस करती है, वहीं दूसरी ओर किसी स्थानीय BJP नेता का एक प्रभावशाली क्षेत्रीय चेहरा बनकर उभरना उनके लिए एक अस्वीकार्य बात बनी हुई है।

2024 के चुनावी अभियान के दौरान एक इंटरव्यू में, मैंने अन्नामलाई से पूछा कि क्या AIADMK से अलग होना एक समझदारी भरा कदम था। उनका जवाब दृढ़ था: BJP के लिए अपनी अलग पहचान बनाने और अपनी चुनावी लोकप्रियता को परखने का यह सबसे सही समय था। अब पीछे मुड़कर देखने पर, कई लोगों को यह एक गलती लगी; NDA और AIADMK दोनों ही कोई सीट नहीं जीत पाए, और DMK-कांग्रेस गठबंधन ने पूरी तरह से बाज़ी मार ली।

राष्ट्रीय स्तर पर, BJP के बहुमत से पीछे रह जाने के कारण तमिलनाडु में और अधिक प्रयोग करने की कोई गुंजाइश नहीं बची थी। हालाँकि, 2024 में, BJP ने अकेले ही लगभग 11% वोट हासिल किए, और जिस गठबंधन का वह नेतृत्व कर रही थी, उसने 18% का आँकड़ा पार कर लिया - जो इस राज्य में पार्टी के लिए अब तक का सबसे ऊँचा आँकड़ा है।

फिलहाल, BJP-AIADMK गठबंधन को अपनी साझेदारी को सफल बनाने के लिए एक "नैनार" की ज़रूरत है। हालाँकि, 2026 के चुनावी नतीजे ही यह तय करेंगे कि यह तालमेल कितने समय तक प्रासंगिक बना रहता है। हो सकता है कि अन्नामलाई को खुद भी कुछ समय तक इंतज़ार करना पड़े और इस चुनाव से दूर रहना पड़े। फिर भी, वह BJP के लिए एक महत्वपूर्ण चेहरा बने रहेंगे। जैसे-जैसे उनकी पार्टी राज्य के चुनावी मैदान में अपनी जगह बनाने की कोशिश जारी रखेगी, उन्हें शायद टूटे हुए रिश्तों को फिर से जोड़ने और चुनाव के बाद की नई वास्तविकताओं के अनुसार खुद को ढालने की ज़रूरत पड़ सकती है।