मेरा पहला वोट देश के लिए: लोकतंत्र में युवाओं की भूमिका

भारत में दुनिया की सबसे बड़ी युवा आबादी है, यहां 808 मिलियन से अधिक लोग 35 साल से कम उम्र के हैं, या कुल आबादी का लगभग 66%। 25 वर्ष की औसत आयु के साथ, भारत की युवा आबादी युवा लोगों के लिए एक महत्वपूर्ण वोटिंग ब्लॉक है। पिछले चुनावों की तुलना में कम अंतर युवा वोट के प्रभाव में उल्लेखनीय वृद्धि का संकेत नहीं देता है। भारत में युवा आबादी का एक बड़ा हिस्सा है, जहां औसत आयु अभी भी 30 वर्ष से कम है, और वे अपने साथ "युवा शक्ति" की बेजोड़ क्षमता रखते हैं।

भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) ने हाल ही में "मेरा पहला वोट देश के लिए" (देश के लिए मेरा पहला वोट) अभियान शुरू किया है, जिसका उद्देश्य चुनावों में युवाओं की सार्वभौमिक, प्रबुद्ध भागीदारी को बढ़ावा देना है। इस अभियान का उद्देश्य भारत के पहली बार मतदाताओं को राष्ट्र के विकास के लिए महत्वपूर्ण संख्या में और समझदारी से मतदान करने के लिए प्रोत्साहित करना है। वहीं, शिक्षा मंत्रालय ने उच्च शिक्षा संस्थानों में भी यह अभियान चलाया, क्योंकि शिक्षण संस्थानों में ज्यादातर युवा ही हैं.

भारत में 18वें लोकसभा चुनाव में 96.88 करोड़ पंजीकृत मतदाताओं के साथ, 2019 की तुलना में मतदाता पंजीकरण में 6% की वृद्धि होने की उम्मीद है। अभियान का उद्देश्य युवा मतदाताओं, विशेष रूप से पहली बार मतदाताओं को लोकतांत्रिक प्रक्रिया में भाग लेने के लिए प्रेरित करना है। सरकार ने इस अभियान को युवाओं को लोकतंत्र का सक्रिय सदस्य बनने के लिए जागरूकता अभियान कहा है, लेकिन यह "विकसित भारत यात्रा" का ही दूसरा रूप है। हर चुनाव में पहली बार मतदान करने वाले मतदाता होते हैं, लेकिन इस बार उस संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। पश्चिम बंगाल, उड़ीसा, महाराष्ट्र, केरल और तमिलनाडु सहित कई राज्यों द्वारा जारी अंतिम मतदाता सूचियों के अनुसार, पहली बार मतदाताओं की संख्या में कुछ लाख की वृद्धि हुई है। चीजों को परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, महाराष्ट्र राज्य की कुल 13.5 करोड़ आबादी में से 9.12 करोड़ मतदाता हैं। उन 9.12 करोड़ में से 10.18 लाख पहली बार मतदाता हैं। बिहार में 9.26 लाख मतदाता 18 से 19 वर्ष की आयु के बीच हैं। आंध्र प्रदेश में 5.25 लाख पहली बार मतदाता हैं, जबकि केरल में 1.25 लाख मतदाता हैं। इसका तात्पर्य यह है कि अगर युवा अपने वोट के अधिकार का उपयोग करते हैं, तो अगले लोकसभा चुनाव में उनका योगदान बेहद महत्वपूर्ण होगा।

शहरी क्षेत्रों में, भारत का चुनाव आयोग प्रभावी ढंग से मतदाता भागीदारी को बढ़ावा दे रहा है। हालाँकि, राजनीतिक दलों को एक ऐसा एजेंडा विकसित करना चाहिए जो युवा मतदाताओं को आकर्षित करे और उन्हें समर्थन के योग्य बनाए। आख्यानों का निर्माण और सूचना का प्रसार डिजिटल युग द्वारा बदल दिया गया है। डिजिटल अभियान, ऑनलाइन चर्चा बोर्ड और सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म विशेष रूप से युवा लोगों के बीच समर्थन को संगठित करने और प्रेरित करने के प्रभावी साधन बन गए हैं। छात्र कार्यशालाओं, सेमिनारों, मतदाता प्रतिज्ञा अभियानों और फ्लैश मॉब के माध्यम से चुनाव प्रक्रिया के बारे में और अधिक व्यस्त और शिक्षित हो सकते हैं। अभियान में एनएसएस स्वयंसेवक और संस्थागत समूह सक्रिय रूप से भाग ले रहे हैं। वर्तमान पीढ़ी सोशल मीडिया से अत्यधिक प्रभावित है, जैसा कि 2014 के चुनावों के बाद से हुआ है। हालाँकि, पिछले दस वर्षों में सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं की संख्या में भारी वृद्धि हुई है, जिससे यह युवाओं में मतदान के महत्व के बारे में जागरूकता पैदा करने का सबसे प्रभावी उपकरण बन गया है।

भारत में युवाओं की बड़ी संख्या हर साल बढ़ती है, जिसके कारण युवा मतदाताओं की संख्या में आधे की वृद्धि हुई है। इसी तरह, हर चुनाव के नतीजे तय करने में युवा मतदाताओं की भूमिका बढ़ती जा रही है। जब सोशल मीडिया नहीं था, तो मतदाता पंजीकरण दरें थोड़ी कम थीं। हालाँकि, प्रौद्योगिकी के आधुनिक युग में, चुनाव आयोग मतदाताओं तक पहुँचने के लिए सोशल मीडिया का उपयोग कर रहा है, युवाओं और आम जनता दोनों तक पहुँच रहा है। यह कई कार्यक्रमों और मतदाता जागरूकता प्रदर्शनियों की भी मेजबानी कर रहा है। परिणामस्वरूप, मतदाता न केवल मतदान करने के लिए पंजीकरण करा रहे हैं बल्कि दूसरों को भी सूचित कर रहे हैं कि वे निस्संदेह चुनाव में मतदान करेंगे। विशेष रूप से, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के "मन की बात" रेडियो कार्यक्रम में युवाओं को संबोधित किया जाता है, जिससे युवाओं की भागीदारी को प्रोत्साहित करके मतदाता पंजीकरण बढ़ाने में मदद मिली।

लोकतंत्र में युवाओं की भागीदारी चुनाव के दौरान वोट डालने से भी आगे तक जाती है। इसमें राजनीतिक प्रक्रियाओं में सक्रिय भागीदारी शामिल है, जैसे राजनीतिक दलों, वकालत समूहों या नागरिक समाज संगठनों में शामिल होना। इस तरह कई नए तरीकों और कार्यक्रमों के जरिए चुनाव आयोग और केंद्र सरकार के कार्यक्रम निश्चित रूप से आने वाले आम चुनावों में युवाओं के वोटों को बहुत महत्वपूर्ण बनाने जा रहे हैं। अंततः, विभिन्न क्षेत्रों द्वारा समर्थित 'मेरा पहला वोट देश के लिए' अभियान एक जन आंदोलन में बदल गया है, जो विशेष रूप से संयुक्त राष्ट्र का प्रतीक है।

CREDIT NEWS: thehansindia