कोस्टल रोड के लिए मुंबई के मैंग्रोव की कुर्बानी

कोस्टल रोड प्रोजेक्ट के लिए हज़ारों मैंग्रोव पेड़ों की कटाई जैसी पर्यावरण से जुड़ी चिंताओं को लेकर मुंबई का सीधा-सीधा रवैया जागरूक नागरिकों के लिए सही चिंता का कारण बन रहा है, जबकि हज़ारों निवासियों के पास अपनी बात कहने का कोई ज़रिया नहीं है। अरावली पहाड़ियों की गलत परिभाषा को लेकर हुए विवाद के उलट, जहाँ सुप्रीम कोर्ट ने पिछले साल अपना ही आदेश वापस ले लिया था और केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय की कमेटी की सिफारिशों पर रोक लगा दी थी, मुंबई के मैंग्रोव को पॉलिसी बनाने वालों और अदालतों के बीच कम अहमियत मिल रही है। मैंग्रोव, जो एक अनोखा और ज़रूरी इकोसिस्टम बनाते हैं और नेचुरल कैपिटल से अलग-अलग प्रोडक्ट्स के लिए ज़िम्मेदार हैं, के साथ नासमझी भरा बर्ताव साफ़ है क्योंकि पॉलिसी बनाने वाले सिर्फ़ सड़कों, पुलों, बंदरगाहों और मशीनों जैसे बनाए गए कैपिटल को ही वैल्यू दे रहे हैं। सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज अभय ओका और पानी के लिए काम करने वाले एक्टिविस्ट राजेंद्र सिंह ने सही ही इस मतभेद को चिंताजनक बताया है, और इसे तुरंत ठीक करने की ज़रूरत है। मुंबई क्लाइमेट के प्रति असंवेदनशील शहरी पॉलिसी का खर्च नहीं उठा सकती। इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ़ ट्रॉपिकल मेटियोरोलॉजी (IITM) के साइंटिस्ट्स ने शहर के कोस्ट पर तूफ़ानों की फ्रीक्वेंसी और टाइम, दोनों में बढ़ोतरी का अनुमान लगाया है, और गर्म होते समुद्रों से ज़मीन में पानी का लेवल हर दशक में 17 मीटर की दर से बढ़ेगा। अगर गर्म होता ग्रह वेस्ट कोस्ट पर समुद्र का लेवल मौजूदा 3 cm प्रति दशक की दर से ज़्यादा तेज़ी से बढ़ाता है, तो हालात और भी खराब हो सकते हैं। तेज़ तूफ़ान और मुंबई पर भारी मात्रा में पानी गिरने से ज़िंदगी रुक जाएगी, जिससे 26 km लंबे वर्सोवा-भायंदर डेवलपमेंट प्लान रोड, जिसकी लागत बहुत ज़्यादा है, के फ़ायदे कुछ भी नहीं लगेंगे।

महाराष्ट्र सरकार का राज्य के लंबे समय के एनवायरनमेंटल हेल्थ के लिए मैंग्रोव की अहमियत, और मछली पकड़ने वाले समुदायों की किस्मत पर इसके असर और लहरों की एनर्जी में कमी के ज़रिए बाढ़ को कम करने का स्वतंत्र रूप से आकलन करने में नाकाम रहना निराशाजनक है। जबकि आसान ट्रैफ़िक फ़्लो और आर्थिक खुशहाली सही लक्ष्य हैं, इन्हें ज़ीरो सम मॉडल से हासिल नहीं किया जा सकता, जहाँ शहर को लंबे समय में नुकसान होने का खतरा है। साइंटिस्ट पार्थ दासगुप्ता, जिन्होंने UK के रिव्यू ऑन द इकोनॉमिक्स ऑफ़ बायोडायवर्सिटी को लीड किया, ने प्रकृति की अनदेखी की ओर इशारा किया, जिसमें खाना, लकड़ी, दवाइयाँ, रंग, फाइबर और ताज़ा पानी जैसी कई ज़रूरी चीज़ें होती हैं। क्योंकि ऐसी कई प्राकृतिक चीज़ों से होने वाले फ़ायदों को कुछ लोगों तक सीमित नहीं रखा जा सकता - और मुनाफ़े के लिए इस्तेमाल नहीं किया जा सकता - इसलिए वे ज़्यादातर कंपनियों के लिए आकर्षक नहीं होतीं। ज़्यादा समझदार पॉलिसी बनाने वाले इन इकोसिस्टम सर्विसेज़ के ज़रूरी नेचर को आसानी से समझेंगे, और तबाही को रोकेंगे। कुछ राज्यों ने इस लहर को पलटने के लिए पॉलिसी शुरू की हैं। तमिलनाडु का मैंग्रोव रेस्टोरेशन प्रोग्राम इसका एक उदाहरण है। इसका दावा है कि पिछले चार सालों में 2,400 हेक्टेयर में नए मैंग्रोव पेड़ लगाए गए हैं और 1,200 हेक्टेयर खराब तटों को ठीक किया गया है। साफ़ है, मुंबई में कोस्टल रोड प्रोजेक्ट के लिए एक बदला हुआ डिज़ाइन जो मैंग्रोव को बचाता है, शहर के हित में है, और एडमिनिस्ट्रेटर्स को बिना किसी इज़्ज़त के ऐसा डिज़ाइन बनाने के लिए काम करना चाहिए।