पहाड़ का जीवन और सादगी-4: रोजी-रोटी की तलाश में खाली होते गांव

मुंबई जैसे शहर में पैदा हुए और रहने वाले एक व्यक्ति के रूप में प्रवासन के विचार का मतलब यूएसए जाना है क्योंकि मेरे बचपन के कई दोस्त अपनी शिक्षा के बाद वहां गए थे और कभी वापस नहीं आए। उनके माता-पिता को अपने भाई-बहनों की उपलब्धि पर गर्व होता था और वे साल में एक या दो बार उनसे मिलने जाते थे।

मैं लंबे समय से उत्तराखंड की पहाड़ियों में ट्रेकिंग कर रहा हूं और पिछले 10 वर्षों में विभिन्न गांवों में आ रहा हूं जिनमें आपको मूल रूप से गांव के बुजुर्ग ही मिलते हैं, इसलिए जब भी मैं उनसे पूछता था तो वे कहते थे कि बेटा शहर में काम कर रहा है। उनके लिए शहर का मतलब निकटतम शहर या सबसे ज्यादा देहरादून या दिल्ली है। मैंने कभी इस पर ज्यादा विचार नहीं किया और अपनी ट्रेकिंग को जारी रखा।

पौड़ी गढ़वाल में अपने हाल के एक ट्रेक में जब मैं चल रहा था तो मैं उनके छोटे से घर के बाहर बैठे एक बूढ़े जोड़े से मिला। मैंने नमस्ते कहा और उनसे पूछा कि वे कैसे कर रहे हैं? अपने सभी ट्रेक में मैं हमेशा ग्रामीणों को नमस्ते के साथ बाहरी लोगों का अभिवादन करता हुआ पाता था और इससे भी अधिक बच्चे यह कहते थे कि यह एक परंपरा थी जो अब धीरे-धीरे खत्म हो रही है। शायद यह शहर का प्रभाव है, जहां हम अपने पड़ोसी का अभिवादन भी नहीं करते हैं।

महिला ने तुरंत कहा अच्छा हूं बेटा और फिर मुझसे पूछा कि मैं कहां से हूं। जैसे ही मेरे दोस्त ने कहा कि वह दिल्ली से है, उसने अचानक हमें अपनी छोटी सी झोपड़ी में आमंत्रित किया और गर्व से कहा कि उसका बेटा दिल्ली में एक कार्यालय में काम कर रहा है। उसने कहा कि वह हर साल गांव के त्योहार के लिए गांव आता है, लेकिन पिछले दो वर्षों में नहीं आया है। उसने अपने परिवार के बारे में बात करना शुरू कर दिया, वह अपनी जमीन के छोटे से टुकड़े पर जो फसल उगाती है, इत्यादि। उसने हमें चाय की पेशकश की और कहा कि हम उसके बेटे की उम्र हैं जिसे वह बहुत याद करती है।

मेरे दोस्त को चर्चा दिलचस्प नहीं लग रही थी और मैं ट्रेकिंग जारी रखना चाहता था लेकिन मैं इस बूढ़ी औरत के साथ कुछ और समय बिताना चाहता था। वह चर्चा करने लगी कि कैसे उसके घर में इतने लोग हुआ करते थे और कैसे गांव में भी अब कुछ ही लोग बचे हैं। वह इस बात पर विलाप कर रही थी कि कैसे आज बच्चे खेत पर काम नहीं करना चाहते हैं और अपने मवेशियों को पालते हैं और कैसे वे शहर जाना चाहते हैं और वहां एक आसान जीवन जीना चाहते हैं।

उसने यह भी कहा कि कैसे वह एक बार अपने बेटे के घर गई थी और इतने सारे लोगों, इतने वाहनों और सभी जीवित लोगों को देखकर वह कितनी डरी हुई थी और इतना गर्म होने के कारण भी कि उसका दम घुट रहा था। इसलिए उसने अपने पति के साथ गांव में ही रहने का फैसला किया जो बूढ़ा हो चुका है।

आधे घंटे के बाद आगे बढ़ने का समय हो गया और मैंने कहा कि हम जाना चाहते हैं और वह अचानक रोने लगी और मुझे समझ में नहीं आया कि क्यों? वह रोने लगती है और सहायता करती है, हम उसे दिल्ली में उसके बेटे की याद दिलाते हैं और आज उसका घर अकेला महसूस करता है जहां कोई बात भी नहीं करता है। भारी मन से मैंने नमस्ते कहा और अपनी यात्रा जारी रखी। मेरे ट्रेक पर पूरे दिन यह घटना मेरे दिमाग में चलती रही और मुझे लगा कि अकेलापन एक इंसान का क्या कर सकता है।

अधिकांश गांवों में केवल प्राथमिक शिक्षा है और शायद ही कोई स्वास्थ्य सुविधा है।

ट्रेक से वापस आने के बाद मैंने कुछ शोध किया और पाया कि कैसे उत्तरांचल में पिछले एक दशक में 5 लाख से अधिक युवा पलायन कर चुके हैं और अब 1000 भूत गांव हैं जहां सभी नागरिक शहरों में चले गए हैं। यही आज की कड़वी सच्चाई है। रोजगार के अवसरों की कमी, कृषि भूमि का छोटा टुकड़ा, उचित शिक्षा सुविधाओं और चिकित्सा सुविधाओं का अभाव जो व्यावहारिक रूप से अस्तित्वहीन हैं, ने उनके निवासियों के पहाड़ों को लूट लिया है।

मैंने दूर-दराज के इलाकों में कई स्कूलों को देखा है, जो शायद ही काम करते हैं या जहां उपस्थिति सिखाती है, यह एक सवाल है। अधिकांश गांवों में केवल प्राथमिक शिक्षा है और शायद ही कोई स्वास्थ्य सुविधा है। यहां तक कि जो वहां हैं वे चिकित्सा पेशेवरों की भारी कमी की चपेट में हैं और अक्सर देहरादून और नैनीताल जैसे शहरों के अस्पतालों में रेफरल केंद्रों के रूप में सेवा करते हैं।

पहाड़ियों में शायद ही कोई रोजगार की सुविधा है और लोग अपने मवेशियों को चराते हैं और जीवन यापन के लिए अपनी छोटी सी जमीन को चराते हैं। इसलिए पहाड़ियों से देहरादून और हल्द्वानी जैसे शहरों के मैदानी इलाकों की ओर पलायन, उफान वाले शहर। और मेरे दोस्त की तरह, जो कभी वापस नहीं लौटने के लिए अमेरिका जाते हैं, जो अपने घरों से बाहर पहाड़ियों में उद्यम करते हैं, वे पुराने कठिन जीवन में वापस आने के लिए अनिच्छुक हैं।

इसने मुझे अपने उन सभी दोस्तों के माता-पिता के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया, जिनके बच्चे सवार हैं और मुझे लगा कि क्या वे भी इस महिला की तरह अकेलापन महसूस करते हैं। एक ही उत्तर मैं सोच सकता था कि हमारे शहरी जीवन में हमारा झूठा गर्व इस बूढ़ी औरत के विपरीत हमारे आंसू बहने नहीं देता है जो अपने जीवन के बारे में खुला था।

डिस्क्लेमर (अस्वीकरण): यह लेखक के निजी विचार हैं। आलेख में शामिल सूचना और तथ्यों की सटीकता, संपूर्णता के लिए जनता से रिश्ता उत्तरदायी नहीं है।