एमके स्टालिन: वो ताकतवर आदमी जिसने अपने विरोधी को कम आंका - और कीमत चुकाई

साल 2011 की बात है, जब तमिलनाडु असेंबली इलेक्शन में AIADMK के हाथों DMK बुरी तरह हार गई थी। उस इलेक्शन में, एमके स्टालिन अपनी ट्रेडिशनल थाउजेंड लाइट्स सीट से नई बनी कोलाथुर सीट पर चले गए थे। स्टालिन का मुकाबला AIADMK के सैदाई दुरईसामी से था, और यह एक टेंशन भरा चुनावी मुकाबला था क्योंकि EVM पर झगड़े की वजह से काउंटिंग प्रोसेस में कई बार देरी हुई।

इस बीच, गोपालपुरम में करुणानिधि के घर पर, उस समय के DMK चीफ परेशान थे क्योंकि स्टालिन की हार का मतलब पार्टी के अगले लीडर को रिजेक्ट करना होता। जब स्टालिन आखिरकार लगभग 2,700 वोटों के मार्जिन से जीत गए, तभी उनके पिता ने राहत की सांस ली, भले ही पार्टी सत्ता से बाहर हो गई थी।

कोलाथुर ने दिया, कोलाथुर ने लिया

पंद्रह साल बाद, कोलाथुर ने एक बार फिर स्टालिन को दिल का दर्द दिया, जिससे वह सोमवार को पूरे दिन परेशान रहे। लेकिन, इस बार काउंटिंग प्रोसेस के आखिर में कोई अच्छी खबर नहीं आई। स्टालिन को भी वही बदनामी झेलनी पड़ी - जैसे 1967 में तमिलनाडु के आखिरी कांग्रेसी मुख्यमंत्री एम भक्तवत्सलम और 1996 में जे जयललिता को झेलनी पड़ी थी - कि एक मौजूदा मुख्यमंत्री अपनी ही सीट हार गया। तमिलगा वेत्री कझगम (TVK) के वीएस बाबू ने स्टालिन को 8,795 वोटों से हराया। मज़े की बात यह है कि बाबू DMK DNA के हैं, जो 2006 में पुरासावलकम से पार्टी के MLA थे।

कोलाथुर में स्टालिन की हार सिर्फ़ एक हारी हुई सीट नहीं है; यह उनकी मज़बूत इमेज का टूटना है। चुनाव कैंपेन के दौरान, स्टालिन ने काली शर्ट पहनी थी, डिलिमिटेशन बिल की कॉपियां जलाई थीं और खुद को दिल्ली सल्तनत की ताकत का सामना करने वाले तमिलनाडु के योद्धा के रोल में दिखाया था। उन्हें इस बात का ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि DMK के चेन्नई किले के अंदर, कोलाथुर में उनके पीछे, उनके पैरों तले ज़मीन खिसक रही थी।

तो, DMK के लिए इतनी बुरी तरह गलत क्या हुआ, यह देखते हुए कि सिर्फ़ तीन महीने पहले, कई ओपिनियन पोल्स ने भविष्यवाणी की थी कि वह मुख्यमंत्री के तौर पर वापस आएंगे और एक ऐसा काम हासिल करेंगे जो उनके मशहूर पिता भी नहीं कर पाए थे - यानी, लगातार दूसरी बार ऑफिस में जीत हासिल करेंगे?

उदयनिधि और दूसरे अजीब सवाल

उदयनिधि स्टालिन को डिप्टी मुख्यमंत्री के पद पर प्रमोट करने के फैसले ने उनके विरोधियों के सामने "वंशवाद की राजनीति" का आरोप आसानी से परोस दिया। इसलिए, जब DMK ने एक्टर से नेता बने विजय पर हमला करने का काम प्रकाश राज जैसे लोगों को आउटसोर्स किया, तो यह खोखला लगा। जब राज ने पूछा कि विजय ने सत्ता में आने के लायक क्या काम किया है, तो लोगों ने ज़ाहिर तौर पर उल्टा सवाल पूछा - उदयनिधि ने नंबर 2 की पोजीशन पर पहुंचने के लिए क्या किया?

दूसरी गलती स्टालिन ने की, वह थी विजय की स्टार पावर को कम आंकना। उन्होंने विजय को एक और कमल हासन समझा, जिसकी ज़्यादा से ज़्यादा शहरी अपील थी। जब विजय के रोड शो में भारी भीड़ उमड़ी, तो उन्हें पागल फैंस कहकर खारिज कर दिया गया। जब तक DMK को एहसास हुआ कि विजय का ऑरा सभी तरह के फर्क - गांव-शहर, जेंडर, जाति, धर्म, सोशल और इकोनॉमिक स्टेटस - से ऊपर है, तब तक DMK के किले में काफी छेद हो चुके थे।

स्टालिन को लगा कि DMK राज का वेलफेयर टेम्पलेट वोटरों को 2019 के बाद लगातार चौथी बार उनके लिए निर्णायक वोट देने के लिए काफी था। लेकिन पिछले दो लोकसभा और एक असेंबली चुनाव से जो बात अलग थी, वह थी एक नई पॉलिटिकल ताकत की मौजूदगी - जो वोटरों को रिश्वत देने में यकीन नहीं करती थी, जो पैसे देकर भीड़ नहीं जुटाती थी, या टेम्पो, शराब और बिरयानी का इंतज़ाम नहीं करती थी। युवाओं को फ्री में कुछ नहीं चाहिए था। उन्हें AI मिनिस्ट्री, बिना गारंटी के एजुकेशन लोन, एंटी-ड्रग एनफोर्समेंट और स्टार्ट-अप सीड कैपिटल का वादा ज्यादा आकर्षक लगा। Gen-Z ने विजय के एम्पावरमेंट के वादे को मान लिया, और स्टालिन की खैरात को ठुकरा दिया।

जिस चीज ने असल में DMK से महिलाओं का वोट छीन लिया, वह यह सोच थी कि कानून और व्यवस्था की हालत खराब है। ड्रग्स से जुड़े अपराधों में बढ़ोतरी DMK की कमज़ोरी थी। इसलिए, जब स्टालिन ने पार्टी की द्रविड़ सोच का ज़िक्र करते हुए 'D-स्टॉक' की बात की, तो आलोचकों ने इसका मज़ाक उड़ाया। क्योंकि, उनकी किताब में 'D' का मतलब 'ड्रग कल्चर' था, जो कथित तौर पर हर गली-मोहल्ले में आम है।

मैसेंजर को खत्म करो

लेकिन, हालात सुधारने के बजाय, DMK सरकार ने नैरेटिव को कंट्रोल करने की कोशिश की। मीडिया मैनेजमेंट इस तरह से किया गया कि कोई भी नेगेटिव खबर मेनस्ट्रीम, डिजिटल और सोशल मीडिया में न आए। अब, DMK के बाहर होने से, कई पत्रकारों को राहत मिली है कि अगर वे कोई रिपोर्ट फाइल करते हैं या सरकार की बुराई करने वाला ट्वीट भी करते हैं तो उन्हें डराया नहीं जाएगा। भारत के दूसरे राज्यों में रूलिंग पार्टियों के लिए यह एक सबक है।

स्ट्रेटेजी के मामले में, DMK ने वही टेम्पलेट इस्तेमाल किया जो उसने पहले भी चुनावों में कामयाबी से इस्तेमाल किया था। वह वोटर को डराने की कोशिश करती रही, यह कहते हुए कि AIADMK-BJP गठबंधन का मतलब होगा कि चेन्नई पर दिल्ली का कंट्रोल होगा। लेकिन यह एक ऐसी लाइन थी जिससे वोटर अब एक्साइटेड नहीं था क्योंकि वोटर DMK-AIADMK बाइनरी से हट गया था और पॉलिटिकल ब्लॉक में नए खिलाड़ी की तरफ देखने लगा था।

वह इंश्योरेंस पॉलिसी

यह कब लगने लगा कि स्टालिन जीत को लेकर पक्का नहीं हैं? जब उन्होंने अपने अलायंस में 20 से ज़्यादा पार्टियों को शामिल करने के लिए अपनी हद पार कर दी। इस कदम को एक 'समझदार' नेता की खूबी बताकर मार्केट किया गया। ऐसा नहीं था। यह एक इंश्योरेंस पॉलिसी थी जिसे DMK खरीद रही थी। आखिर में, साथी कागजी शेर निकले।

उम्मीदवारों का चुनाव एक और मामला था। काटपाडी का उदाहरण लें। जहां DMK ने 87 साल के दुरई मुरुगन (जो हार गए) को फिर से टिकट दिया, वहीं TVK ने उनके खिलाफ डॉ. एम. सुधाकर के रूप में एक विकल्प पेश किया। DMK इकोसिस्टम ने विजय के समर्थकों को 'ठारकुरी' (बेवकूफ) कहकर खारिज कर दिया। लेकिन सच तो यह है कि अलग-अलग फील्ड में एक्सपर्ट कई प्रोफेशनल अब TVK के टिकट पर जीत चुके हैं।

तमिलनाडु की राजनीति के बदलते दरवाज़े में, स्टालिन के लिए हार कोई नई बात नहीं है। लेकिन सबसे नई हार बहुत ही गलत समय पर आई है। दोबारा चुनाव का मतलब होता कि कार्यकाल के दौरान उनके बेटे उदयनिधि को कमान सौंप दी जाती। तमिलनाडु विधानसभा में अब दो एक्टर से नेता बने लोगों के बीच मुकाबला होगा, मुख्यमंत्री जोसेफ विजय बनाम विपक्ष के नेता उदयनिधि स्टालिन।