“मासिक धर्म स्वास्थ्य अनुच्छेद 21 के तहत मौलिक अधिकार”: सुप्रीम कोर्ट

पिछले हफ़्ते सुप्रीम कोर्ट का यह फ़ैसला कि पीरियड्स के दौरान साफ़-सफ़ाई और सेहत का अधिकार, संविधान के आर्टिकल 21 के तहत जीवन के अधिकार का एक ज़रूरी हिस्सा है, न सिर्फ़ भारत की लाखों महिलाओं के लिए एक ज़रूरी कदम है, बल्कि समाज की सेहत और भलाई को पक्का करने में भी बहुत मदद करेगा। जस्टिस जेबी पारदीवाला और आर महादेवन की बेंच ने राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों और पब्लिक और प्राइवेट सेक्टर के स्कूलों को कई ज़रूरी निर्देश जारी किए हैं कि वे मुफ़्त बायोडिग्रेडेबल सैनिटरी नैपकिन, अलग टॉयलेट, साफ़ पानी, सुरक्षित डिस्पोज़ल की सुविधा दें और पीरियड्स के दौरान साफ़-सफ़ाई के लिए जगह बनाएं। सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि ये लड़कियों और महिलाओं की इज़्ज़त, सेहत और बराबरी पक्का करने के लिए ज़रूरी हैं, और साथ ही यह भी कहा कि पैसे की कमी को नियमों का पालन न करने का बहाना नहीं बनाया जा सकता।

पीरियड्स के दौरान सेहत और साफ़-सफ़ाई पक्का करने की लंबी और मुश्किल लड़ाई में, इसका बहुत बड़ा महत्व है। इसमें भारत में 10-19 साल की 116 मिलियन से ज़्यादा लड़कियों और जवान महिलाओं की ज़िंदगी को बेहतर बनाने की क्षमता है, जो पिछली गिनती के हिसाब से 355 मिलियन से ज़्यादा पीरियड्स वाली सभी महिलाओं का कम से कम एक तिहाई हिस्सा हैं। सुविधाओं की कमी का मतलब अक्सर उनकी पढ़ाई रुकना या बंद हो जाना, जल्दी शादी का दबाव और जल्दी माँ बनना होता है, खासकर ग्रामीण इलाकों में। भारत में एक नेशनल पॉलिसी रही है, ‘स्कूल जाने वाली लड़कियों के लिए पीरियड्स हाइजीन पॉलिसी’, जिसमें ये और भी कई बातें शामिल हैं, लेकिन इसे लागू करने में या तो देर हुई है या हुई ही नहीं। SC के फैसले ने पूरी ज़िम्मेदारी सरकारों और स्कूल या कॉलेज अथॉरिटीज़ पर डाल दी है।

एक और उतनी ही ज़रूरी बात पर भी ध्यान दिया गया है। यह साफ़ फ़ैसला सुनाते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने उस कलंक या टैबू की ओर इशारा किया है जो भारत के कई इलाकों और कई समुदायों में पीरियड्स को लेकर आज भी बना हुआ है। इसकी वजह से पीरियड्स वाली लड़कियों और महिलाओं पर पाबंदियां लगाई जाती हैं, जिसमें उन्हें हर महीने 'उन' दिनों के लिए गंदे और खतरनाक आउटहाउस में भेज दिया जाता है। ऐसे कलंक और टैबू बहुत गहरे हैं और इनके मिटने की उम्मीद कम है, सिर्फ़ इसलिए कि SC ने पीरियड्स के स्वास्थ्य को हमारे बुनियादी अधिकारों का हिस्सा माना है। इसके लिए ज़मीनी स्तर पर लंबे समय तक और लगातार काम करने की ज़रूरत है।

काफ़ी हद तक, यह काम NGOs, सिविल सोसाइटी संगठनों और ASHA वर्कर्स ने किया है। कोर्ट के ये शब्द कि "सुरक्षित और साफ़-सुथरे पीरियड्स मैनेजमेंट उपायों की कमी इज्ज़तदार ज़िंदगी को कमज़ोर करती है" उनके प्रयासों को मज़बूत और मज़बूत करेंगे। राज्य सरकारें, स्कूल और कॉलेज अथॉरिटी, और पब्लिक हेल्थ अधिकारी, जो अब ज़िम्मेदार हैं, उन्हें यह याद रखना चाहिए कि जुलाई 2024 में UN ह्यूमन राइट्स काउंसिल में पीरियड्स हाइजीन मैनेजमेंट, जेंडर इक्वालिटी और ह्यूमन राइट्स पर एक अहम प्रस्ताव पास हुआ था, जिसमें दूसरी बातों के अलावा, सस्ते, सुरक्षित और साफ़ पीरियड्स हाइजीन प्रोडक्ट्स और सुविधाओं तक यूनिवर्सल एक्सेस की मांग की गई थी। SC का फैसला इसी से मेल खाता है, और यह बहुत जल्दी नहीं है।