कर्नाटक में लंबे समय से इंतज़ार हो रहा हिसाब

यह एक बदलाव का इंतज़ार कर रहा था। कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने आखिरकार इस्तीफ़ा दे दिया, जिससे डीके शिवकुमार के लिए कांग्रेस की कर्नाटक सरकार की बागडोर संभालने का रास्ता साफ़ हो गया। इसमें कोई शक नहीं कि यह किसी छोटी-मोटी वजह से अपनी मर्ज़ी से इस्तीफ़ा देना नहीं था, बल्कि हाई कमांड समेत हर तरफ़ से दबाव था, जिसकी वजह से उन्होंने इस्तीफ़ा दिया। इस अनुभवी नेता ने, जिन्होंने कभी अपना पूरा कार्यकाल पूरा करने की कसम खाई थी, हार मान ली — हालांकि बिना विरोध के नहीं। पार्टी ने उन्हें राज्यसभा सीट का ऑफ़र दिया, लेकिन इस अनुभवी नेता ने नेशनल पॉलिटिक्स में जाने में कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई। प्रेस से बात करते हुए उन्होंने कहा — “हाई कमांड ने कहा, इसलिए मैंने अपना इस्तीफ़ा दे दिया है।”

लेकिन बड़ा सवाल यह है कि इस पल की वजह क्या थी? असल में, MUDA ज़मीन अलॉटमेंट विवाद बड़ा था, जिसने इस पल को और भी ज़रूरी बना दिया। कर्नाटक हाई कोर्ट ने कथित MUDA स्कैम मामले में उनके ख़िलाफ़ केस चलाने की गवर्नर की मंज़ूरी को चुनौती देने वाली सिद्धारमैया की याचिका खारिज कर दी, जिससे वह कानूनी तौर पर बेनकाब और राजनीतिक रूप से कमज़ोर हो गए। इस केस से BJP को एक मुद्दा मिला, जिसने इसका पूरा फ़ायदा उठाया। फिर भी, इस्तीफ़ा दो साल की खींचतान का नतीजा भी था। जब 2023 में कांग्रेस सत्ता में आई, तो पावर-शेयरिंग डील चुपचाप तय हो गई थी — पहले सिद्धारमैया, फिर शिवकुमार। शिवकुमार को एक ताकतवर ऑर्गेनाइज़ेशनल लीडर के तौर पर देखा जाता है, जिनका पार्टी वर्कर्स और वोक्कालिगा वोटर्स के बीच काफ़ी असर है।

कांग्रेस के लिए, यह बदलाव एक रिस्क और एक मौका दोनों है। कर्नाटक पार्टी का सबसे ज़रूरी गवर्नेंस वाला राज्य बना हुआ है — यह उसके गारंटी-ड्रिवन गवर्नेंस मॉडल का एक शोकेस है और एक ऐसा बेस है जिससे वह नेशनल लेवल पर BJP का मुकाबला कर सकती है। पार्टी के अंदर के लोगों का मानना ​​है कि अगर लीडरशिप में यह बदलाव आसानी से हो जाता है, तो कांग्रेस को अंदरूनी खींचतान से बचने और आने वाली पॉलिटिकल लड़ाइयों से पहले एकता दिखाने में मदद मिल सकती है। शिवकुमार ज़बरदस्त ऑर्गेनाइज़ेशनल ताकत और फंडरेज़िंग का ज़बरदस्त असर लाते हैं। उनकी वोक्कालिगा पहचान उस जाति के हिसाब-किताब के गैप को भी पूरा करती है जिसे पार्टी को लंबे समय से भरने की ज़रूरत थी। लेकिन रिस्क असली हैं। सिद्धारमैया का AHINDA गठबंधन — जो माइनॉरिटी, पिछड़ी जातियों और दलितों का शॉर्ट फ़ॉर्म है — कांग्रेस की 2023 में ज़बरदस्त जीत की बुनियाद था।

उनके वफ़ादार बहुत सारे हैं, बड़े सोच वाले हैं, और इस बात की गारंटी नहीं है कि वे आसानी से अपनी वफ़ादारी बदल लेंगे। नए CM को एक बेचैन कैबिनेट को मैनेज करना होगा, MUDA केस के आस-पास चल रही कानूनी उलझनों से निपटना होगा, और बिना पैसे के ज़्यादा खर्च किए पाँच गारंटी स्कीमों को पूरा करना होगा — और साथ ही 2028 के असेंबली इलेक्शन से पहले पार्टी को एकजुट रखना होगा। क्या कर्नाटक कांग्रेस में सब ठीक है? सच है, पार्टी ने बिना किसी बगावत के यह सिलसिला संभाला है — जो अपने आप में कोई छोटी बात नहीं है। लेकिन भारतीय पॉलिटिक्स में मैनेज किए गए बदलावों का नतीजा देर से मिलता है। सिद्धारमैया कोई आम बैकबेंचर नहीं हैं। वे एक मास बेस और मज़बूत राय वाले MLA बने रहेंगे। डीके शिवकुमार को एक ठीक-ठाक सेहत वाली सरकार विरासत में मिली है, लेकिन आगे काफी उथल-पुथल होगी। उनका टेस्ट यह होगा कि क्या वे गठबंधन को एक साथ रख सकते हैं, पार्टी को BJP के MUDA हमले से बचा सकते हैं, और यह साबित कर सकते हैं कि कांग्रेस की कर्नाटक कहानी का एक दूसरा, दिलचस्प चैप्टर भी है।