विश्वास की कमी: चीन समर्थक मोहम्मद मुइज्जू के मालदीव के नए राष्ट्रपति बनने पर संपादकीय

पिछले हफ्ते, मालदीव ने हिंद महासागर द्वीपसमूह में भारत-चीन प्रतिद्वंद्विता की तनावपूर्ण पृष्ठभूमि के खिलाफ पूर्व विपक्षी नेता, मोहम्मद मुइज्जू को अपना अगला राष्ट्रपति चुना। नवनिर्वाचित राष्ट्रपति और उनके परिवार द्वारा हाल के वर्षों में की गई बीजिंग समर्थक और भारत विरोधी टिप्पणियों को देखते हुए, श्री मुइज्जू की जीत को कई टिप्पणीकारों ने चीन की जीत के रूप में वर्णित किया है। लेकिन माले में चुनाव परिणाम एक ऐसा क्षण है जब भारत को चीन के साथ शून्य-राशि के खेल तक अपने आकलन को सीमित करने से परे अपने पड़ोसियों के साथ अपने संबंधों के बारे में अधिक गहराई से विचार करना चाहिए। श्री मुइज्जू ने इब्राहिम मोहम्मद सोलिह को हराया, जो 2018 में मालदीव की प्रोग्रेसिव पार्टी के अपने पूर्ववर्ती अब्दुल्ला यामीन के खिलाफ जीत के बाद सत्ता में आए थे। उस समय, श्री यामीन को महंगे बुनियादी ढांचे के ऋण के कारण मालदीव को चीनी ऋण में धकेलने के आरोपों का सामना करना पड़ा और श्री सोलिह ने भारत के साथ संबंधों को प्राथमिकता देने का वादा किया। फिर भी, पाँच साल बाद, पासा पलट गया है। मालदीव में एक छोटी भारतीय सैन्य टुकड़ी - केवल 75 सैनिक - ने श्री यामीन की पार्टी, जिसके अब श्री मुइज्जू प्रमुख हैं, पर आरोप लगाया है कि निवर्तमान सरकार नई दिल्ली को आधे मिलियन लोगों के देश में सैन्य हस्तक्षेप करने की अनुमति दे रही है। भारत विरोधी अभियान ने श्री सोलिह के खिलाफ भावनाओं को मजबूत करने में मदद की, जिसकी परिणति उनके निष्कासन के रूप में हुई।

नई दिल्ली में नीति निर्माताओं और रणनीतिक विचारकों के लिए माले में सत्ता परिवर्तन को केवल दक्षिण एशिया में चीनी प्रभाव संचालन के सबूत के रूप में देखना आकर्षक होगा। निश्चित रूप से, पूरे क्षेत्र में बीजिंग का दबदबा बढ़ गया है। श्री मुइज़ू ने पहले चीनी कम्युनिस्ट पार्टी से कहा था कि उनकी पार्टी की जीत से माले और बीजिंग के बीच संबंधों को बेहतर बनाने में मदद मिलेगी। फिर भी, यह याद रखने योग्य है कि दुनिया भर के कई अन्य देशों के विपरीत, भारत - चीन नहीं - मालदीव का सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार है। भारतीय पर्यटक मालदीव के राजस्व का एक प्रमुख स्रोत हैं, हालांकि उनकी संख्या चीनी पर्यटकों की तुलना में कम है। जल संकट से लेकर आर्थिक चुनौतियों तक, भारत अक्सर मालदीव की सहायता के लिए आगे आया है। लेकिन हाल के वर्षों में, भारत ने सार्वजनिक रूप से सैन्य भागीदारी बढ़ाने सहित कूटनीति के कठिन उपकरण भी तैनात किए हैं। छोटे राष्ट्र अक्सर अपेक्षाकृत दूर के देश की तुलना में निकटस्थ विशाल राष्ट्र के प्रति अधिक शंकालु होते हैं। वियतनाम और चीन या लैटिन अमेरिकी देशों और संयुक्त राज्य अमेरिका के मामलों पर विचार करें। भारत को इस वास्तविकता के प्रति संवेदनशील रहना चाहिए क्योंकि वह मालदीव की आने वाली सरकार के साथ अपने संबंधों को प्रबंधित करने की कोशिश करता है और इस पर विचार करता है कि वह अपने पड़ोस में विश्वास बनाने के लिए और क्या कर सकता है।