ज्ञानश के ख़िलाफ़ केरल की जांच किसी भूत का पीछा करने जैसी है - बस शोर-शराबा और हंगामा

भारत के मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार, जिन्होंने धर्मेंद्र प्रधान से 'जेन ज़ेड' (Gen Z) के सबसे बड़े दुश्मन की जगह ले ली है, हो सकता है कि जब तक यह लेख छपे, तब तक वे पद से हट चुके हों या न भी हटें। 10 अक्टूबर को नई दिल्ली आने वाली ट्रेनों को रोकने, 45 मेट्रो स्टेशनों को बंद करने, इंटरनेट सेवा ठप करने और भारी संख्या में पुलिस व केंद्रीय अर्धसैनिक बलों की तैनाती जैसे अभूतपूर्व कदमों से नरेंद्र मोदी सरकार ने यह साफ कर दिया है कि ज्ञानेश का बचाव करना उनके लिए कितना ज़रूरी है। ज्ञानेश ने 'स्पेशल इंटेंसिव रिविज़न' (SIR) का इस्तेमाल एक कुल्हाड़ी की तरह करते हुए देश की मौजूदा वोटर लिस्ट से 13 करोड़ से ज़्यादा वोटरों के नाम हटा दिए थे—जो उनके द्वारा किए गए या न किए गए कामों का नतीजा था।

सरकार निश्चित रूप से दावा करेगी कि सावधानी बरतने के उसके फैसले ने जंतर-मंतर को भारत का 'तियानमेन स्क्वायर' बनने से बचा लिया। हालांकि, विपक्ष के नेता राहुल गांधी की बात को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता, जो सालों से 'वोट चोरी' का मुद्दा उठाते रहे हैं। देश भर के लाखों युवा अब चुनाव में धांधली या 'वोट चोरी' की बात दोहरा रहे हैं। जब खोजी पत्रकारिता की रिपोर्टों ने लोकतंत्र की इस बड़ी चोरी के मास्टरमाइंड के तौर पर CEC ज्ञानेश कुमार पर सवाल उठाए हैं, तो यह स्वाभाविक है कि ज्ञानेश कुमार की 'संशोधनवादी' (रिविज़निस्ट) काबिलियत से फायदा उठाने वाले लोग उन्हें बचाने की पूरी कोशिश करेंगे।

इस बीच, केरल में UDF और LDF की सरकारों द्वारा ज्ञानेश के मामले में निभाई गई संदिग्ध भूमिका को भी नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता। उन्होंने 20 साल से भी पहले उन्हें बख्श दिया था। उसके बाद, उन्होंने कभी भी उनके मामले की दोबारा जांच करने की कोशिश नहीं की। ऐसा लगता था जैसे हर कोई जानता था कि सबूत कहाँ दबे हैं, लेकिन कोई भी अपने हाथ गंदे नहीं करना चाहता था। 1988 से केरल कैडर के नौकरशाह के तौर पर काम करते हुए, ज्ञानेश कुमार ने अपने कामों (या न किए गए कामों) से कई बार राजनीतिक नेताओं और साथी अधिकारियों का गुस्सा मोल लिया था। हमेशा उन्हें बचाने के लिए कोई न कोई ताकतवर व्यक्ति मौजूद रहता था। कई मामलों में, उन्होंने खुले तौर पर अमीर और ताकतवर लोगों का पक्ष लिया। ऐसा ही एक मामला तब सामने आया जब उन्हें रेत लॉबी का समर्थन करते देखा गया; उस समय केरल में अवैध रेत खनन एक बड़ा सामाजिक-आर्थिक मुद्दा था और इससे पर्यावरण से जुड़े गंभीर सवाल खड़े हो रहे थे।

बेशक, लोगों का ध्यान जिस बात ने सबसे ज़्यादा खींचा, वह थी PWD सेक्रेटरी के तौर पर ज्ञानेश की संदिग्ध भूमिका। उन्होंने PATI-BEL (एक मलेशियाई कंपनी) के बकाया पेमेंट को रोक दिया था, जिसके कारण कंपनी के प्रोजेक्ट मैनेजर ली सी बीन ने आत्महत्या कर ली थी। उस समय राज्य के विजिलेंस और एंटी-करप्शन ब्यूरो ने शुरुआती जांच शुरू की थी, लेकिन कोई ठोस सबूत नहीं मिल पाया। ऐसी अफ़वाहें ज़ोरों पर थीं कि आत्महत्या के नोट में ज्ञानेश का नाम था और उसमें यह भी ज़िक्र था कि रिश्वत न देने के कारण PWD ने 13 करोड़ रुपये रोक रखे थे। हालाँकि, विजिलेंस की जांच में ऐसी कोई बात दर्ज नहीं की गई। फिर भी, उस इंडो-मलेशियाई फ़र्म ने जो सड़क बनाई, वह आज भी केरल की सबसे बेहतरीन सड़क है—तिरुवनंतपुरम और अंगमाली के बीच 240 किलोमीटर लंबी MC रोड।