जस्टिस वर्मा केस: भ्रष्ट लोगों के लिए पद कोई सुरक्षा-कवच नहीं

न्याय न केवल होना चाहिए, बल्कि होते हुए दिखना भी चाहिए। हालाँकि, न्याय अक्सर धीमी गति से चलता है। संसदीय न्याय का हाल भी कुछ ऐसा ही है। दिल्ली हाई कोर्ट के तत्कालीन जज यशवंत वर्मा के घर पर आग लगने के बाद आधे जले हुए नोटों के बंडल मिले थे। इसके सत्रह महीने बाद देश को एक ऐसी जानकारी मिली है जिसे नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए।

जजों की तीन सदस्यीय जांच समिति ने उनके खिलाफ तीनों आरोपों को सही पाया है: बिना हिसाब-किताब वाला कैश रखना, अहम सबूतों को सुरक्षित न रख पाना और गोल-मोल जवाब देना।

सुप्रीम कोर्ट के जस्टिस अरविंद कुमार की अध्यक्षता वाली इस समिति में बॉम्बे हाई कोर्ट के चीफ जस्टिस श्री चंद्रशेखर और सीनियर वकील बी.वी. आचार्य शामिल थे। समिति ने मई में लोकसभा स्पीकर ओम बिरला को अपनी रिपोर्ट सौंपी थी। अब यह रिपोर्ट संसद में पेश कर दी गई है।

नोटों का मिलना ही अपने आप में एक असाधारण घटना थी। उसके बाद जो हुआ, वह परेशान करने वाला था। आरोप थे कि आग लगने के बाद सबूतों को हटाने या नष्ट करने की कोशिश की गई थी। जस्टिस वर्मा इतनी बड़ी मात्रा में कैश के होने, उसके मालिक होने या उसके स्रोत के बारे में कोई ठोस सफाई नहीं दे पाए।

एक समय यह सुझाव भी दिया गया कि शायद यह कैश उनके पर्सनल स्टाफ का हो सकता है, लेकिन इससे एक और सवाल खड़ा हो गया: उनके स्टाफ का कोई व्यक्ति इतनी बड़ी रकम कैसे जमा कर सकता है? जांच समिति ने अब उनके जवाबों को टालमटोल वाला बताया है और तीनों आरोपों को सही पाया है।

इस्तीफे का मतलब दोषमुक्त होना नहीं है

ये आरोप राजनीतिक दायरे में नहीं लगाए गए हैं; ये 'जजेज (इन्क्वायरी) एक्ट, 1968' के तहत गठित समिति के निष्कर्ष हैं। फिर भी, संसदीय प्रक्रिया का मकसद असल में खत्म हो गया क्योंकि जस्टिस वर्मा ने इस्तीफा दे दिया।

महाभियोग का मकसद पद पर रहते हुए किसी जज को हटाना होता है। उनके इस्तीफे के बाद, हटाने की प्रक्रिया बेमानी हो गई। लेकिन इस्तीफे का मतलब दोषमुक्त होना नहीं है।

अब सवाल यह उठता है कि आगे क्या होगा? क्या किसी ऐसे व्यक्ति को, जिसके खिलाफ न्यायिक रूप से गठित जांच में कदाचार (गलत व्यवहार) पाया गया हो, सिर्फ इसलिए बच निकलने दिया जाना चाहिए क्योंकि वह अब जज नहीं है? इसका जवाब साफ तौर पर 'नहीं' होना चाहिए।

कानून से ऊपर कोई नहीं

क्रिमिनल जस्टिस सिस्टम को यह तय करना होगा कि क्या कोई आपराधिक अपराध हुआ है। जस्टिस वर्मा को भी, किसी भी अन्य नागरिक की तरह, अदालत में अपनी बेगुनाही साबित करने का मौका मिलना चाहिए। ऐसे हालात का सामना करने वाले किसी आम नागरिक के साथ भी यही होता। कोई भी पद, चाहे वह कितना भी ऊंचा क्यों न हो, जांच से बचने का ज़रिया नहीं बनना चाहिए।

न्यायपालिका दूसरों से तो जवाबदेही की मांग करे, लेकिन अपने ही किसी पूर्व सदस्य पर वही पैमाना लागू करने में हिचकिचाए, ऐसा नहीं हो सकता। इस घटना से न्यायपालिका में जनता का भरोसा कम हुआ है। संसद को भी यह सोचना चाहिए कि क्या उसकी कार्यवाही का कोई मतलब रह जाता है, अगर इस्तीफ़े से उसे अचानक खत्म किया जा सकता है।

सबक सीधा है: कोई भी कानून से ऊपर नहीं है। और भ्रष्टाचार के खिलाफ लड़ाई में, सज़ा की सख़्ती से कहीं ज़्यादा असरदार बात यह है कि सज़ा मिलना तय हो।