क्या बिश्नोई सचमुच भारत में जेल की दीवारों के पीछे से साम्राज्य चला रहा है?

अमेरिकी जांच से सबसे बड़ी सीख यह नहीं है कि किस पर आरोप लगाया गया है, बल्कि यह है कि किस पर आरोप नहीं लगाया गया है। ऑपरेशन हार्ड बॉल के तहत खोले गए अभियोगों में जेल में बंद गैंगस्टर लॉरेंस बिश्नोई और उसके सहयोगियों पर कनाडा में 2023 में हरदीप सिंह निज्जर की हत्या की साजिश रचने का आरोप लगाया गया है। वे भारत सरकार पर कोई आरोप नहीं लगाते. यह अकेले ही उस बादल को काफी हद तक हटा देता है जिसने पिछले तीन वर्षों से भारत-कनाडा संबंधों को अंधकारमय बना दिया है।

वह चूक मायने रखती है. जब जून 2023 में ब्रिटिश कोलंबिया के सरे स्थित गुरुद्वारे के बाहर निज्जर की गोली मारकर हत्या कर दी गई, तो तत्कालीन कनाडाई प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो ने सार्वजनिक रूप से सुझाव दिया कि हत्या के पीछे भारतीय एजेंट थे। इस आरोप ने द्विपक्षीय संबंधों को अभूतपूर्व निचले स्तर पर पहुंचा दिया।

राजनयिकों को निष्कासित कर दिया गया, विश्वास ख़त्म हो गया और दोनों लोकतंत्र लंबे टकराव की ओर बढ़ते दिख रहे थे। नवीनतम अमेरिकी अभियोग हर सवाल का समाधान नहीं करता है, लेकिन यह निश्चित रूप से इस सिद्धांत को कमजोर करता है कि नई दिल्ली ने हत्या की साजिश रची थी।

जेल नेटवर्क पर प्रश्न

फिर भी, जांचकर्ताओं द्वारा प्रस्तुत वैकल्पिक स्पष्टीकरण को पचाना मुश्किल है। सच्चाई, अक्सर कहा जाता है, कल्पना से भी अजीब हो सकती है। फिर भी, यह विश्वास करना कल्पना को खींचता है कि एक 33 वर्षीय गैंगस्टर, जो 2015 से भारतीय जेलों में बंद है, भारत, कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका में फैले एक विशाल बहुराष्ट्रीय आपराधिक साम्राज्य को सफलतापूर्वक चला सकता है।

अमेरिकी अभियोजकों के अनुसार, बिश्नोई ने अपने जेल कक्ष से तस्करी वाले मोबाइल फोन और इंटरनेट-आधारित संचार उपकरणों के माध्यम से हत्या, जबरन वसूली, नशीले पदार्थों की तस्करी, अपहरण और मानव तस्करी को निर्देशित किया। किसी को संगठित अपराध को कम नहीं आंकना चाहिए। आपराधिक सिंडिकेट ने प्रौद्योगिकी, भ्रष्ट अधिकारियों और अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क का शोषण करने में बार-बार असाधारण सरलता दिखाई है। कभी-कभी उनके तरीकों की जांच करते समय तर्क को निलंबित करना पड़ता है क्योंकि अपराधी शायद ही कभी पारंपरिक तर्क के अनुरूप होते हैं। वे जितने अधिक परिष्कृत होते हैं, वे अपने ट्रैक को कवर करने में उतने ही अधिक सावधान हो जाते हैं।

फिर भी, अभियोजन पक्ष की कहानी स्पष्ट प्रश्न उठाती है। यदि कोई कैदी सलाखों के पीछे से एक दशक से अधिक समय तक अंतरराष्ट्रीय सिंडिकेट की कमान संभाल सकता है, तो यह जेल प्रशासन के बारे में क्या कहता है? इतना व्यापक संचार बिना ध्यान दिए कैसे जारी रह सकता है? लगातार निगरानी और बार-बार गिरफ्तारियों के बावजूद कथित तौर पर महाद्वीपों तक फैला एक नेटवर्क कैसे सक्रिय रहा?

सबूत का बोझ बाकी है

कथित तौर पर ऑपरेशन हार्ड बॉल ने कथित आपराधिक गतिविधियों के एक विशाल जाल का खुलासा किया है। संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और यूरोप में दो दर्जन से अधिक गिरफ़्तारियाँ श्रमसाध्य जाँच कार्य का संकेत देती हैं। यदि साक्ष्य अंततः न्यायिक जांच की कसौटी पर खरा उतरता है, तो यह हाल के इतिहास में सबसे उल्लेखनीय अंतरराष्ट्रीय अपराध उद्यमों में से एक को उजागर करेगा। लेकिन वह "अगर" महत्वपूर्ण बना हुआ है।

अभियोग दोषसिद्धि नहीं हैं, और नाटकीय आरोप सबूत के विकल्प नहीं हैं। अदालतों को यह निर्धारित करना होगा कि क्या अभियोजन उचित संदेह से परे यह स्थापित कर सकता है कि जेल में बंद एक गैंगस्टर ने वास्तव में ऐसी आश्चर्यजनक पहुंच का इस्तेमाल किया था। तब तक, संशयवाद न तो संशयवाद है और न ही अनास्था। असाधारण दावे असाधारण रूप से ठोस सबूत के पात्र होते हैं। यह सिद्धांत संगठित अपराध से लड़ने में उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि न्याय की रक्षा में।