भारत की पहली हाइड्रोजन-संचालित ट्रेन स्वच्छ ऊर्जा की दिशा में यात्रा का संकेत देती

'मेक इन इंडिया' पहल के तहत बनी भारत की पहली स्वदेशी हाइड्रोजन-पावर्ड ट्रेन, 'नेशनल ग्रीन हाइड्रोजन मिशन' के तहत ट्रांसपोर्ट को डीकार्बोनाइज़ करने के देश के लक्ष्य में एक अहम पड़ाव है।

यह एक तारीफ़-ए-काबिल इनोवेशन है जो भारत को हाइड्रोजन फ्यूल-सेल टेक्नोलॉजी विकसित करने वाले चुनिंदा देशों की लिस्ट में शामिल करता है, लेकिन इसे बड़े पैमाने पर लागू करना लागत, सप्लाई और इंफ्रास्ट्रक्चर से जुड़ी चुनौतियों को हल करने पर निर्भर करेगा। हाल ही में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने हरियाणा में 89 किलोमीटर लंबे जींद-सोनीपत रूट पर इसे हरी झंडी दिखाई। 10 कोच वाली इस ट्रेन में हाइड्रोजन से चलने वाली दो ड्राइविंग कार और आठ पैसेंजर कोच हैं, जिनकी कुल क्षमता लगभग 2,600 यात्रियों की है और इसकी डिज़ाइन स्पीड 110 किमी/घंटा है। रेलवे ने इस हाइड्रोजन फ्यूल-सेल ट्रेन को शुरू में हेरिटेज और बिना बिजली वाले रूट पर चलाने के मकसद से विकसित किया है, ताकि बाद में इसे और बढ़ाया जा सके।

हालांकि, भारत की ज़्यादातर बिजली वाली मेनलाइन पर हाइड्रोजन ट्रेनें इलेक्ट्रिक ट्रेनों की जगह ले पाएंगी, इसकी संभावना कम है, लेकिन ये उन रूट के लिए एक अच्छा समाधान हैं जहां बिजली पहुंचाना मुश्किल या महंगा है। इस लॉन्च ने साफ़-सुथरे और कम उत्सर्जन वाले ट्रांसपोर्ट की ओर बदलाव की शुरुआत की है। यह सस्टेनेबल मोबिलिटी में ग्लोबल लीडर बनने के भारत के इरादे को भी दिखाता है। हाइड्रोजन फ्यूल-सेल से चलने वाली यह ट्रेन, जिससे सिर्फ़ पानी की भाप निकलती है, डीज़ल इंजन का एक पर्यावरण-अनुकूल विकल्प है। स्वदेशी टेक्नोलॉजी और जींद में स्थानीय स्तर पर विकसित हाइड्रोजन इकोसिस्टम के साथ, यह प्रोजेक्ट एडवांस्ड इंजीनियरिंग में देश की बढ़ती क्षमताओं को दिखाता है। यह 'नेशनल ग्रीन हाइड्रोजन मिशन' में भी मदद करता है, जिसका मकसद आयातित फॉसिल फ्यूल पर भारत की निर्भरता कम करना और देश के लंबे समय के नेट-ज़ीरो लक्ष्यों को पूरा करना है।

भारत का ग्रीन हाइड्रोजन उत्पादन का बड़ा लक्ष्य 2030 तक सालाना 5 मिलियन टन है, जिसके लिए 2 बिलियन डॉलर से ज़्यादा का इंसेंटिव दिया जा रहा है। इसलिए, पूरे देश में भरोसेमंद ग्रीन हाइड्रोजन सप्लाई को बढ़ाना अभी भी एक जारी प्रक्रिया है।

ज़्यादा लागत, सीमित इंफ्रास्ट्रक्चर, स्टोरेज की चुनौतियां और रेलवे नेटवर्क के बड़े पैमाने पर बिजली से चलने के कारण, हाइड्रोजन ट्रेनें इलेक्ट्रिक ट्रेनों की जगह लेने के बजाय उनकी पूरक (साथ चलने वाली) होंगी। इनकी लंबी अवधि की सफलता सस्ती ग्रीन हाइड्रोजन, टेक्नोलॉजी की परिपक्वता और उन रूट पर इनके इस्तेमाल पर निर्भर करेगी जहां इनसे साफ़ आर्थिक और पर्यावरणीय फ़ायदे मिलते हैं। भारत का आयातित कच्चे तेल, प्राकृतिक गैस और औद्योगिक फीडस्टॉक पर बहुत ज़्यादा निर्भर होना ऊर्जा सुरक्षा को एक राष्ट्रीय प्राथमिकता बनाता है, खासकर भू-राजनीतिक अस्थिरता के समय। रिन्यूएबल एनर्जी का इस्तेमाल करके देश में ही हाइड्रोजन का उत्पादन करने से ग्लोबल एनर्जी मार्केट में उतार-चढ़ाव के असर को कम करने और आर्थिक मज़बूती बढ़ाने में मदद मिल सकती है।

हालाँकि, हाइड्रोजन ट्रेन को लेकर जो उत्साह है, उसे असलियत को ध्यान में रखकर ही देखना चाहिए। ग्रीन हाइड्रोजन की लागत पारंपरिक ग्रे हाइड्रोजन की तुलना में लगभग दोगुनी होती है। भारत के ब्रॉड-गेज रेलवे नेटवर्क का 95% से ज़्यादा हिस्सा पहले ही बिजली से चलने वाला हो चुका है, इसलिए पूरे देश में इलेक्ट्रिक ट्रेनों की जगह हाइड्रोजन से चलने वाली ट्रेनों के आने की संभावना कम है। इसके बजाय, इनका सबसे ज़्यादा फ़ायदा उन रूटों पर हो सकता है जहाँ बिजली की लाइन बिछाना आर्थिक या तकनीकी रूप से मुश्किल है। इसलिए, हाइड्रोजन ट्रेन को एक रणनीतिक प्रदर्शन के तौर पर देखा जाना चाहिए। इसकी सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि भारत उत्पादन लागत कम करने, रिन्यूएबल एनर्जी की क्षमता बढ़ाने और व्यावसायिक रूप से टिकाऊ हाइड्रोजन इकोसिस्टम बनाने में कितना कामयाब होता है।