भारत के बुज़ुर्गों की उम्र तेज़ी से बढ़ रही है, लेकिन केयर सिस्टम इसे संभाल नहीं पा रहा

दुनिया तेज़ी से बूढ़ी हो रही है, और भारत भी इससे अलग नहीं है। ग्लोबल हेल्थ अथॉरिटीज़ का अनुमान है कि 2050 तक, दुनिया भर में हर पाँच में से एक व्यक्ति 60 साल से ज़्यादा का होगा - जो 2015 में देखे गए हिस्से से दोगुना है। भारत में पहले से ही उस उम्र के 157 मिलियन लोग हैं, जो दुनिया भर में सबसे बड़ी बुज़ुर्ग आबादी में से एक है, और यह संख्या 2030 तक बढ़कर 192 मिलियन हो जाएगी। उन्हें सपोर्ट करने के लिए बने सिस्टम - देखभाल, हेल्थकेयर एक्सेस, सोशल सपोर्ट, और रोज़मर्रा की ज़िंदगी में इज़्ज़त - अभी भी आगे बढ़ रहे हैं।

फ़ैमिली केयर से खालीपन तक

पीढ़ियों से, भारतीय परिवार अपने बुज़ुर्गों की देखभाल की ज़िम्मेदारी उठाते रहे हैं। वह व्यवस्था अब बिखर रही है। बड़े शहरों में अब शहरी न्यूक्लियर फ़ैमिली आम बात हो गई है, और बेंगलुरु या गुरुग्राम जैसी जगहों पर काम करने वाले बड़े बच्चे अक्सर पुणे या कोयंबटूर जैसे शहरों में अपने बूढ़े माता-पिता को ज़रूरी, रोज़ाना देखभाल नहीं दे पाते हैं। परिवार ज़रूरत को साफ़ देख सकते हैं, लेकिन दूरी, काम की माँग, और बदलते घरेलू ढाँचे इसे पूरा करना और भी मुश्किल बना रहे हैं।

साथ ही, बुढ़ापे में सीनियर सिटिज़न पहले की पीढ़ियों की तुलना में ज़्यादा पुरानी हेल्थ प्रॉब्लम के साथ आ रहे हैं। बस बूढ़े होने और असली मेडिकल सपोर्ट की ज़रूरत के बीच की लाइन ज़्यादातर कम्युनिटी और परिवारों की तैयारी से ज़्यादा तेज़ी से धुंधली हो रही है।

एक ऐसी पीढ़ी जो बेहतर की उम्मीद करती है

आज के सीनियर सिटिज़न जो भी केयर दी जाती है, उसे चुपचाप नहीं लेते। कई लोगों ने अपनी कामकाजी ज़िंदगी एक स्ट्रक्चर्ड, प्रोफेशनल माहौल में बिताई है, और वे बुढ़ापे में भी उन्हीं उम्मीदों के साथ रहते हैं - वे चाहते हैं कि उनके साथ कैसा बर्ताव किया जाए, इसमें ट्रांसपेरेंसी, अकाउंटेबिलिटी और सच्ची इज्ज़त हो। वे सवाल पूछते हैं, ऑप्शन की तुलना करते हैं, और असली जवाब की उम्मीद करते हैं। चुपचाप मानने की पुरानी सोच के आस-पास बना कोई भी सिस्टम इस पीढ़ी के हिसाब से पहले ही अलग है।

एक प्रैक्टिकल चिंता भी है जिसे कई परिवार नज़रअंदाज़ कर देते हैं: घर के कड़े कमिटमेंट बुज़ुर्ग लोगों को ठीक नहीं लगते। रिटायरमेंट के लिए घर लेने का कमिटमेंट करना, फिर कंस्ट्रक्शन खत्म होने का सालों तक इंतज़ार करना, या ऐसी कम्युनिटी को न छोड़ पाना जो उनकी ज़रूरतों को पूरा नहीं कर रही है, 80 साल के किसी ऐसे व्यक्ति के लिए सही नहीं है जिसे फ्लेक्सिबिलिटी और तुरंत केयर की ज़रूरत है - न कि किसी और लंबे समय के कॉन्ट्रैक्ट की।

असली देखभाल के लिए क्या चाहिए

भारत के बुज़ुर्गों के लिए सही सपोर्ट को सिर्फ़ एक लेन-देन तक सीमित नहीं किया जा सकता। इसके लिए रोज़ाना हेल्थ मॉनिटरिंग, आने-जाने में मदद, दवा का मैनेजमेंट और मिलकर मेडिकल मदद की ज़रूरत होती है - ऐसी लगातार, खुद से की जाने वाली देखभाल जो अब सिर्फ़ परिवार भरोसे के साथ नहीं दे सकते। इस मामले में भरोसा ही सब कुछ है। बुज़ुर्ग और उनके परिवार अपने प्रियजनों के बारे में फ़ैसले ले रहे हैं, और सुरक्षा, इज़्ज़त, और बुनियादी ज़िम्मेदारी में नाकामी तुरंत महसूस होती है और लंबे समय तक याद रहती है।

एक कम सप्लाई वाली, कम चर्चा वाली ज़रूरत

भारत को 2030 तक 5 लाख से ज़्यादा बुज़ुर्गों के रहने की जगह के लिए देखभाल की ज़रूरत होगी, और अभी जो मौजूद है वह बिखरी हुई है और सिर्फ़ कुछ शहरों तक ही सीमित है। इस कमी को पूरा करना सिर्फ़ इंफ्रास्ट्रक्चर की समस्या नहीं है - यह इस बात का सवाल है कि समाज अपने बुज़ुर्ग सदस्यों के साथ कैसा व्यवहार करना चुनता है।

डेमोग्राफिक बदलाव पहले से ही तय है। जो बात अभी भी पक्की नहीं है, वह यह है कि क्या भारत ऐसा सिस्टम बनाता है जो सच में अपनी बूढ़ी होती आबादी की सेवा करे, या ऐसा जो लाखों बुज़ुर्गों को उस देखभाल और इज़्ज़त के बिना छोड़ दे जिसकी उन्हें ज़रूरत है।