भारत का कपास उत्पादकता मिशन: संप्रभुता या मृगतृष्णा?

'सफेद सोना' के नाम से मशहूर, भारतीय कपास एक प्रमुख नकदी फसल है जो 60 लाख किसानों और आगे की प्रोसेसिंग और व्यापार में लगे 4 से 5 करोड़ लोगों को सहारा देती है। इस प्राकृतिक फाइबर के दुनिया के शीर्ष तीन उत्पादकों, प्रोसेसर्स, उपभोक्ताओं और निर्यातकों में भारत दूसरे स्थान पर है। भारत के कपड़ा क्षेत्र के लिए बेहद ज़रूरी, कपास की वैल्यू चेन GDP और ग्रामीण आजीविका में महत्वपूर्ण योगदान देती है।

दुख की बात है कि पिछले चार सालों में, भारत ने धीरे-धीरे विश्व बाज़ार में अपनी बढ़त खो दी है, जिसका कारण है खेती के रकबे में कमी (2024-25 में 18 लाख हेक्टेयर घटकर 1.15 करोड़ हेक्टेयर रह गया); उत्पादन में गिरावट (2024-25 में 55 लाख गांठें घटकर 2.97 करोड़ गांठें रह गईं); कम पैदावार (440 किलोग्राम/हेक्टेयर), और कच्चे कपास के निर्यात में गिरावट। दुनिया के सबसे बड़े उत्पादक और निर्यातक की स्थिति से, देश अब कपास का शुद्ध आयातक बन गया है (41 लाख गांठें, जो चार साल पहले की तुलना में चार गुना ज़्यादा हैं)। खतरे की घंटी साफ दिखाई दे रही थी, लेकिन किसी भी नीति-निर्माता ने इस पर ध्यान नहीं दिया।

अब, केंद्रीय मंत्रिमंडल ने 5,659.22 करोड़ रुपये के भारी-भरकम बजट के साथ "कपास उत्पादकता मिशन" को मंज़ूरी दे दी है। चार साल की अवधि (2026-27 से 2030-31) तक चलने वाले इस मिशन का लक्ष्य अगले पांच सालों में कपास के क्षेत्र में आत्मनिर्भरता हासिल करना और वैश्विक कपड़ा बाज़ार में भारत की प्रतिस्पर्धात्मकता को बढ़ाना है।

यह सरकार के इस विज़न के अनुरूप है: खेत से फाइबर तक, फैक्ट्री से फैशन तक, और फैशन से विदेश तक।

इसके कुछ प्रमुख उद्देश्यों और रणनीतियों में उत्पादकता को मौजूदा 440 किलोग्राम/हेक्टेयर से बढ़ाकर 755 किलोग्राम/हेक्टेयर तक ले जाना शामिल है, ताकि 4.98 करोड़ गांठों (प्रत्येक 170 किलोग्राम की) का उत्पादन लक्ष्य हासिल किया जा सके; अधिक पैदावार देने वाले, जलवायु और कीट-प्रतिरोधी बीजों के विकास के माध्यम से प्रौद्योगिकी को बढ़ावा देना; और 2,000 जिनिंग फैक्ट्रियों के आधुनिकीकरण के माध्यम से गुणवत्ता और ब्रांडिंग को बेहतर बनाना।

140 ज़िलों के लगभग 32 लाख किसानों को बाज़ार यार्ड (मंडियों) के डिजिटल एकीकरण और कीमतों के पारदर्शी निर्धारण से लाभ मिलने की संभावना है। स्थिरता को बढ़ावा देने के लिए, यह योजना कपास के कचरे की रीसाइक्लिंग को प्रोत्साहित करती है। एक आधिकारिक विज्ञप्ति के अनुसार, कृषि और वस्त्र मंत्रालयों द्वारा लागू किया गया यह व्यापक मिशन, एक टिकाऊ, हाई-टेक और आत्मनिर्भर कपास इकोसिस्टम की ओर एक रणनीतिक बदलाव का प्रतीक है।

निस्संदेह, यह विचार प्रगतिशील है और इसके उद्देश्य सराहनीय हैं। हालाँकि, ज़मीनी हकीकतें एक चुनौती पेश करती हैं। बारिश पर निर्भर खेती, सीमांत ज़मीनों का इस्तेमाल, इनपुट (खाद-बीज) के इस्तेमाल का कम स्तर, खेती के पुराने तरीके और कीटों के हमलों का खतरा—ये सब कपास की खेती की मुख्य विशेषताएँ हैं। जब इन समस्याओं के साथ-साथ ज़मीन की कमी, पानी की किल्लत और जलवायु परिवर्तन जैसी चुनौतियाँ भी जुड़ जाती हैं, तो कपास इकोसिस्टम को बदलने के लिए परिकल्पित इस मिशन के दृष्टिकोण को और भी ज़्यादा प्रयासों की ज़रूरत पड़ती है।

चूँकि कपास की खेती का रकबा स्थिर हो गया है और शायद अब अपनी अधिकतम सीमा (saturation point) के करीब पहुँच रहा है, इसलिए उत्पादन बढ़ाने का एकमात्र तरीका 'ऊर्ध्वाधर विकास' (vertical growth) है—यानी प्रति हेक्टेयर पैदावार को बढ़ाना। इसके लिए कई स्तरों पर हस्तक्षेप करना ज़रूरी है।

तकनीकी हस्तक्षेप: Bt. कपास के बीजों में अब 'तकनीकी थकान' (technology fatigue) के लक्षण दिखाई देने लगे हैं। गुलाबी सुंडी (pink bollworm) ने अब इन बीजों के प्रति प्रतिरोधक क्षमता विकसित कर ली है, जिसका प्रमाण कीटों के हमलों की बढ़ती घटनाओं से मिलता है। हमें तकनीकी बीजों को बढ़ावा देने के लिए एक अनुकूल नीतिगत माहौल की ज़रूरत है। रस चूसने वाले कीट भी फसलों को काफी नुकसान पहुँचा रहे हैं। अब नए तरह के बीज (stacked genes वाले) उपलब्ध हैं। भारतीय बीज कंपनियों को इन नई-तकनीक वाले बीजों को अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए। तकनीकी बीज अपने आप में पैदावार नहीं बढ़ा सकते, लेकिन वे निश्चित रूप से पैदावार में होने वाले नुकसान को रोकेंगे या कम करेंगे। फसल का बचाया जाना ही फसल का उत्पादन माना जाता है।

इस पूरे तंत्र में 'सही देखरेख/मार्गदर्शन' (stewardship) की कमी खल रही है। उद्योग जगत को कृषि विश्वविद्यालयों और कृषि विज्ञान केंद्रों के साथ मिलकर काम करना चाहिए, ताकि किसानों को खेती के तरीकों (agronomy) और इनपुट के सही इस्तेमाल के बारे में शिक्षित किया जा सके।

जलवायु परिवर्तन से निपटने के लिए आनुवंशिक अनुसंधान: जलवायु-अनुकूल बीजों के साथ 'जलवायु-स्मार्ट कृषि' (climate-smart agriculture) ही भविष्य का सही रास्ता है। इस उद्देश्य की पूर्ति के लिए, एक ऐसी अनुकूल और दीर्घकालिक नीति का होना ज़रूरी है जो निजी कंपनियों को अनुसंधान और विकास (R&D) पर खर्च करने के लिए प्रोत्साहित करे। वर्तमान में, कई निजी बीज कंपनियों ने सरकार की नीतियों में सहयोग की कमी या नीतिगत माहौल में अनिश्चितता के चलते अपने अनुसंधान खर्च में कटौती कर दी है। बीजों पर किया जाने वाला अनुसंधान एक दीर्घकालिक प्रक्रिया है। अनुसंधान और विकास (R&D) पर होने वाले खर्च में कटौती देश के हित में नहीं है, और इस स्थिति को तुरंत बदला जाना चाहिए।

अनुकृति/दोहराव (Replication): जहाँ एक ओर पूरे भारत में कपास की औसत पैदावार लगभग 450 किलोग्राम प्रति हेक्टेयर है, वहीं कई ऐसे ज़िले भी हैं जहाँ यह पैदावार दोगुनी है। अधिक पैदावार वाले क्षेत्रों के अनुभवों से सभी संबंधित पक्षों (stakeholders) को बहुत कुछ सीखने को मिल सकता है—जैसे कि इनपुट का सही प्रबंधन, खेती के उन्नत तरीके (agronomy), आदि। यह बेहद ज़रूरी है कि कम पैदावार वाले क्षेत्रों में भी इन सफल तरीकों को अपनाया जाए और उनका अनुकरण किया जाए। कॉन्ट्रैक्ट फार्मिंग: आखिर में, लेकिन सबसे ज़रूरी बात यह है कि बड़े यूज़र उद्योगों को अपनी ज़रूरत का कच्चा माल कॉन्ट्रैक्ट फार्मिंग के ज़रिए पैदा करने की कोशिश करनी चाहिए। इस काम के लिए FPO अच्छे पार्टनर हो सकते हैं। यह किसानों और औद्योगिक यूज़र्स, दोनों के लिए फ़ायदेमंद होगा। पैदावार की कीमत पहले से तय करने के लिए वैज्ञानिक और पारदर्शी तरीके मौजूद हैं।

आखिर में, इस मकसद के प्रति पूरी तरह से समर्पित रहने और समय पर इसे लागू करने के लिए 'राजनीतिक इच्छाशक्ति' सबसे ज़्यादा ज़रूरी है। अभी हमारे सामने सबसे बड़ी चुनौती अल नीनो का बढ़ता खतरा और आने वाले 2026 के बुवाई के मौसम में 'सामान्य से कम' मॉनसून का अनुमान है।