भारत की महत्वाकांक्षाएं भू-राजनीति की बंधक

अमेरिका के प्रतिबंधों और इलाके में बढ़ते तनाव ने ईरान के चाबहार पोर्ट के लिए भारत की उम्मीदों को रोक दिया है। यह पोर्ट अफ़गानिस्तान, सेंट्रल एशिया और उससे आगे के इलाकों तक पहुँचने का एक अहम ज़रिया है। तमाम मुश्किलों के बावजूद, नई दिल्ली अपने क्षेत्रीय कनेक्टिविटी के विज़न को ज़िंदा रखने के लिए रणनीतिक सब्र से काम ले रही है।

ईरान के रणनीतिक रूप से अहम चाबहार पोर्ट के विकास में आए उतार-चढ़ाव यह साफ दिखाते हैं कि कैसे जियोपॉलिटिक्स बड़े इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट्स में रुकावट डाल सकती है। ईरान के लिए अहम होने के साथ-साथ यह पोर्ट भारत के लिए भी बहुत ज़रूरी है, जो इसे अपनी सब-रीजनल कनेक्टिविटी कोशिशों के लिए एक रणनीतिक आधार मानता है।

हालांकि, लगातार बदलते ग्लोबल हालात की वजह से चाबहार प्रोजेक्ट बुरी तरह प्रभावित हुआ है। सालों से, वॉशिंगटन और तेहरान के बीच लंबे समय से चले आ रहे तनाव के कारण अमेरिका द्वारा लगाए गए एकतरफा प्रतिबंधों ने इस पोर्ट के विकास और कामकाज को बुरी तरह प्रभावित किया है।

हाल ही में चाबहार और ईरानशहर के बीच एक अहम रेल लिंक का काम पूरा हुआ है। यह अफ़गान सीमा के पास ज़हेदान तक जाने वाली 630 किलोमीटर लंबी प्रस्तावित लाइन का हिस्सा है। इससे भारत को खुशी होनी चाहिए थी, लेकिन चाबहार पर प्रतिबंधों के कारण भारत को इस रेल लिंक के इस्तेमाल के लिए अभी इंतज़ार करना होगा।

चाबहार-ईरानशहर-ज़हेदान रेल लिंक के निर्माण में भी काफी देरी हुई है। लेकिन अब ईरान का कहना है कि पूरा चाबहार-ज़हेदान रेल लिंक, जिसे सालाना 7.7 मिलियन टन माल और 2.2 मिलियन यात्रियों को ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, अगले साल जनवरी तक तैयार हो जाएगा। एक बार चालू होने के बाद, यह रेल लिंक क्षेत्रीय कनेक्टिविटी और व्यापार के लिए गेम-चेंजर साबित हो सकता है।

चाबहार और ईरानशहर ईरान के सिस्तान और बलूचिस्तान प्रांत के अहम शहर हैं। इस प्रांत की सीमाएं पाकिस्तान और अफ़गानिस्तान दोनों के साथ लंबी और खुली हैं, और ज़हेदान इसकी राजधानी है। ईरान को यह भी उम्मीद है कि चाबहार कनेक्टिविटी प्रोजेक्ट इस पिछड़े प्रांत में आर्थिक समृद्धि लाएगा।

फिर भी, इस इंफ्रास्ट्रक्चर का इस्तेमाल करने की भारत की क्षमता अभी रुकी हुई है। अमेरिका और इज़राइल के साथ ईरान के चल रहे टकराव के बीच, होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) - जो ग्लोबल व्यापार और वाणिज्य के लिए बहुत अहम है - नाकेबंदी का सामना कर रहा है। अमेरिका और इज़राइल के मिलिट्री हमलों के बाद ईरान ने सबसे पहले पाबंदियां लगाईं, जिसके जवाब में वॉशिंगटन ने भी नौसैनिक नाकेबंदी शुरू कर दी।

होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) के एक अहम और मुश्किल रास्ते (choke point) में बदलने के साथ, ईरान का एकमात्र समुद्री बंदरगाह चाबहार - जो ओमान की खाड़ी के पास और हिंद महासागर के सामने स्थित है - व्यापार के लिए एक वैकल्पिक रास्ता बन सकता है। भारत के लिए, चाबहार बंदरगाह ज़मीन से घिरे अफ़गानिस्तान, मध्य एशियाई देशों और यहाँ तक कि यूरोप तक पहुँचने का एक बहुत कीमती समुद्री-ज़मीनी रास्ता देता है। इससे भारत अपने दुश्मन पड़ोसी पाकिस्तान से बचे बिना ही अपने विस्तारित पड़ोस और उससे आगे के देशों तक पहुँच सकता है।

निकट भविष्य में पाकिस्तान द्वारा भारत को ट्रांज़िट अधिकार (आवाजाही की अनुमति) देने की संभावना कम है, इसलिए चाबहार अफ़गानिस्तान और उससे आगे जाने के लिए एक अच्छा वैकल्पिक रास्ता लगता है। पाकिस्तान द्वारा ट्रांज़िट अधिकार न देने का ज़िक्र एक वरिष्ठ भारतीय राजनयिक ने भी किया था, जो हाल ही में इस्लामाबाद में SCO कोऑर्डिनेटर्स की बैठक में शामिल होने गए थे और जहाँ उन्होंने क्षेत्रीय कनेक्टिविटी की ज़रूरत पर ज़ोर दिया था।

इस रणनीतिक बढ़त को हासिल करने के लिए, भारत ने ईरान को बंदरगाह के शाहिद बेहेश्ती टर्मिनल को विकसित करने में मदद की है। हालाँकि, अमेरिकी प्रतिबंधों ने ईरानी बंदरगाह का इस्तेमाल करने की भारत की महत्वाकांक्षाओं पर गंभीर असर डाला है। बंदरगाह के इस्तेमाल के लिए भारत को मिली छूट इस साल 26 अप्रैल को खत्म हो गई। ट्रंप प्रशासन - जो भारतीय हितों की अनदेखी करता रहा है, जैसे कि रूसी तेल खरीदने पर 100 प्रतिशत तक टैरिफ की धमकी देना - ने छूट को और आगे नहीं बढ़ाया। भारत ने पिछली छूट का अच्छा इस्तेमाल किया था और अफ़गानिस्तान को मानवीय सहायता पहुँचाई थी।

हालाँकि, अमेरिकी प्रतिबंधों के डर से भारत को चाबहार में शाहिद बेहेश्ती टर्मिनल के संचालन से जल्दबाजी में पीछे हटना पड़ा।

यह भारत की क्षेत्रीय कनेक्टिविटी की महत्वाकांक्षाओं के लिए एक बड़ा झटका रहा है। अमेरिका और ईरान के बीच बढ़ते तनाव के बीच, इस बात की संभावना कम है कि जल्द ही प्रतिबंधों से कोई छूट मिलेगी। जबकि ईरानी राष्ट्रपति मसूद पेज़ेशकियन ने पिछले महीने भारत यात्रा के दौरान नई दिल्ली से चाबहार में निवेश बढ़ाने और अपने देश के साथ आर्थिक संबंध गहरे करने पर ज़ोर दिया था, अमेरिकी प्रतिबंध फिलहाल ऐसा कुछ भी होने से रोकते हैं। इस रणनीतिक कनेक्टिविटी प्रोजेक्ट पर लगी मौजूदा पाबंदियां, अमेरिका की उस रणनीति का हिस्सा हैं जिसके तहत वह अपने ऐसे विरोधी पर ज़्यादा से ज़्यादा दबाव बनाना चाहता है, जिसने दशकों से वॉशिंगटन के दबाव डालने वाले हथकंडों के आगे झुकने से इनकार किया है।

व्यापारिक पहुँच के अलावा, भारत के लिए चाबहार पाकिस्तान के ग्वादर पोर्ट के मुकाबले एक रणनीतिक विकल्प हो सकता है। ग्वादर पोर्ट यहाँ से सिर्फ़ 140 किलोमीटर दूर है और इसे चीन की मदद से बनाया गया है। भारत को इस बात की वाजिब चिंता है कि चीन ग्वादर का इस्तेमाल एक मिलिट्री बेस के तौर पर कर रहा है।

लंबे समय में, भारत चाबहार को महत्वाकांक्षी 'इंटरनेशनल नॉर्थ-साउथ ट्रांसपोर्ट कॉरिडोर' (INSTC) के लिए एक समुद्री केंद्र के तौर पर भी देखता है। यह एक मल्टी-मॉडल ट्रांसपोर्ट नेटवर्क है, जिसके ज़रिए भारत अपने पड़ोसी इलाकों से आगे रूस के सेंट पीटर्सबर्ग और उससे भी आगे के क्षेत्रों तक पहुँच सकता है।

भारत, ईरान और रूस के समर्थन वाला INSTC प्रोजेक्ट, मौजूदा भू-राजनीतिक उथल-पुथल के कारण एक चुनौतीपूर्ण प्रोजेक्ट भी बना हुआ है। रूस-यूक्रेन युद्ध और उसके चलते मॉस्को के यूरोपीय देशों के साथ बिगड़े रिश्तों ने इस महत्वाकांक्षी कनेक्टिविटी प्रोजेक्ट के लिए और मुश्किलें खड़ी कर दी हैं।

इन तमाम बड़ी चुनौतियों के बावजूद, भारत ने रणनीतिक धैर्य दिखाया है और चाबहार में अपना दीर्घकालिक निवेश बनाए रखा है। उसे उम्मीद है कि भू-राजनीतिक हालात बदलने पर यह प्रोजेक्ट अपनी पूरी क्षमता हासिल कर पाएगा। नई दिल्ली को इस बात की उम्मीद है।

चाबहार और ईरानशहर ईरान के सिस्तान-बलूचिस्तान प्रांत के प्रमुख शहर हैं। इस प्रांत की सीमाएँ पाकिस्तान और अफ़गानिस्तान दोनों के साथ लंबी और खुली (पोरस) हैं, और ज़हेदान इसकी राजधानी है। ईरान को यह भी उम्मीद है कि चाबहार कनेक्टिविटी प्रोजेक्ट इस पिछड़े प्रांत में आर्थिक समृद्धि लाएगा।