विस्तारा के उदय में, बदलते भारत की कहानी

हवाई यातायात में अपेक्षित उछाल के साथ दुनिया भर की एयरलाइंस 2023 में एक स्मार्ट रिकवरी के लिए तैयार हैं। जैसा कि इंडिगो और विस्तारा के दिसंबर क्वॉर्टर के नंबर से संकेत मिलता है, इंडियन कैरियर्स भी ऊपर की ओर देख रहे हैं। फिर भी, पिछले एक साल में फुल-सर्विस एयरलाइन विस्तारा की उल्लेखनीय वृद्धि हुई है: यह जुलाई में बाजार हिस्सेदारी के हिसाब से भारत की नंबर 2 वाहक बन गई, और तीसरी तिमाही में लाभ कमाया। जेट एयरवेज, किंगफिशर और एयर इंडिया जैसे पूर्ण-सेवा वाहक भारत के मूल्य-संवेदनशील बाजार में संघर्ष कर रहे हैं। विस्तारा की सफलता भारत के बढ़ते, समृद्ध और आत्मविश्वासी मध्यम वर्ग के मूल्य श्रृंखला में ऊपर जाने का एक प्रारंभिक संकेतक हो सकती है। यह टाटा को सोचने के लिए बहुत कुछ देता है। क्या विस्तारा जैसे उभरते हुए ब्रांड को रिटायर करने और विलय के जरिए एयर इंडिया जैसे लुप्त होते ब्रांड में शामिल करने का कोई मतलब है?

कोविड के बाद अर्थव्यवस्था के फिर से खुलने के साथ ही भारतीय एयरलाइंस की किस्मत तेजी से पलटी। इंडिगो ने तीसरी तिमाही में शानदार प्रदर्शन किया है और उसका मुनाफा दस गुना बढ़ गया है। हालाँकि, टाटा और सिंगापुर एयरलाइंस के स्वामित्व वाली युवा एयरलाइन विस्तारा का प्रदर्शन अधिक हड़ताली है, जिसने Q3 में लाभ कमाया है (एयरलाइन ने सटीक आंकड़े का खुलासा नहीं किया है)।

किंगफिशर एयरलाइंस और जेट एयरवेज के पतन और दशकों से एयर इंडिया के संघर्षों के रूप में, भारत वर्षों से पूर्ण सेवा वाली एयरलाइनों के लिए एक कब्रगाह रहा है। जैसा कि इंडिगो और स्पाइसजेट ने दिखाया है, यह कम लागत वाले वाहक हैं जो लाभदायक संचालन को बनाए रखने में सक्षम हैं। लेकिन विस्तारा का उदय पैन में फ्लैश के रूप में नहीं दिखता है। यह हाल के वर्षों में अपनी बाजार हिस्सेदारी बढ़ा रहा है, जिसका समापन पिछली तिमाही के मुनाफे में हुआ है। यह भी याद रखें कि भारत को वर्षों से मूल्य-संवेदनशील बाजार के रूप में देखा जाता रहा है। विस्तारा ने एविएशन में उस सांचे को तोड़ा है।

प्रॉक्सी के रूप में, भारतीय रेलवे के विकास पर विचार करें, विशेष रूप से पिछले कुछ दशकों में। बहुत पहले नहीं, 1990 के दशक में, वातानुकूलित डिब्बों में यात्रा करना भारत के मध्यम वर्ग द्वारा एक विलासिता माना जाता था। और फिर गेम चेंजर आया: एसी थ्री-टियर कोच, जिसने सस्ती कीमतों पर एसी यात्रा का वादा किया, जिसने विनम्र स्लीपर क्लास की अर्थव्यवस्था के साथ एसी यात्रा के आराम से शादी की। इसने प्रदर्शित किया कि भारतीय बाजार मूल्य के प्रति कितना संवेदनशील था।

यह कहानी भारतीय आसमान में भी चली। भारत के तेजी से बढ़ते मध्यम वर्ग ने अपेक्षाकृत सस्ती हवाई यात्रा का वादा करने वाली कम लागत वाली एयरलाइनों (शायद एसी थ्री-टियर ट्रेनों के बराबर) को अपनाया।

विस्तारा की स्थिर वृद्धि दो बातों का संकेत देती है। भारत का तेजी से बढ़ता मध्यम वर्ग - जो पहले से ही अमेरिकी आबादी का आकार हो सकता है - ने मूल्य श्रृंखला पर चढ़ना शुरू कर दिया है। यह 1991 के बाद आर्थिक उछाल और जीवन स्तर में लगातार वृद्धि का परिणाम है। इसका मतलब भविष्य में भारत में पूर्ण-सेवा एयरलाइनों के लिए एक बड़ा बाजार हो सकता है। और, यह भारत को वैश्विक विमानन प्रवृत्तियों के साथ संरेखित करता है। ऐसी एयरलाइनों की कुल वैश्विक एयरलाइन सीट क्षमता का लगभग 65% हिस्सा है। यह भारतीय विमानन बाजार के युग का आगमन हो सकता है।

सोर्स: livemint.