डेटा में: इस बार केरल में जीत किसकी होगी, यह अल्पसंख्यक सीटें कैसे तय कर सकती हैं

केरल एक बार फिर एक कड़े चुनावी मुकाबले की दहलीज पर खड़ा है, जहाँ सत्ताधारी लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (LDF) और विपक्षी यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (UDF) के बीच पुरानी जंग छिड़ी हुई है; वहीं भारतीय जनता पार्टी (BJP) भी इस राज्य में अपनी पैठ जमाने की कोशिश कर रही है, जहाँ उसे ऐतिहासिक रूप से संघर्ष करना पड़ा है।

दशकों से, केरल की राजनीति एक तय ढर्रे पर चलती रही है। 1982 से, मतदाता हर पाँच साल में LDF और UDF के बीच बारी-बारी से चुनते रहे हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता था कि कोई भी सरकार सत्ता में रहते हुए बहुत ज़्यादा निश्चिंत न हो जाए। 2021 में यह पैटर्न नाटकीय रूप से टूट गया, जब मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन के नेतृत्व में LDF ने लगातार दूसरी बार सत्ता हासिल की।

अब, जब विजयन 80 साल की उम्र में अपने कार्यकाल का एक दशक पूरा कर रहे हैं, तो सवाल यह है कि क्या केरल एक बार फिर बदलाव की अपनी पुरानी आदत की ओर लौटेगा?

सत्ता-विरोधी लहर (Anti-Incumbency)

शुरुआती संकेत मिल रहे हैं कि सत्ता-विरोधी लहर ज़ोर पकड़ रही है। दिसंबर में हुए स्थानीय निकाय चुनावों में UDF के शानदार प्रदर्शन ने उसके कार्यकर्ताओं में नया जोश भर दिया है और सत्ता में वापसी की उम्मीदें फिर से जगा दी हैं। दस साल तक सत्ता से बाहर रहने के बाद, कांग्रेस के नेतृत्व वाला यह गठबंधन अब सत्ता के लिए बेताब नज़र आ रहा है।

LDF को लंबे समय से केरल की 'बहुसंख्यक' पार्टी माना जाता रहा है, जिसे हिंदुओं का समर्थन प्राप्त है, जबकि UDF को अल्पसंख्यकों का समर्थन हासिल है। हालाँकि, राज्य में BJP के बढ़ते प्रभाव का नुकसान UDF को उठाना पड़ा है, क्योंकि इस भगवा पार्टी ने विपक्षी खेमे से कुछ हिंदू वोट अपनी ओर खींच लिए हैं। UDF के गठबंधन में IUML और केरल कांग्रेस शामिल हैं, जो क्रमशः 27% मुस्लिम और 18% ईसाई आबादी का प्रतिनिधित्व करते हैं।

केरल का चुनावी भूगोल

केरल की चुनावी गतिशीलता को समझने के लिए, हमें राज्य-व्यापी चर्चाओं से परे जाकर इसके क्षेत्रीय और जनसांख्यिकीय ढाँचे का बारीकी से अध्ययन करना होगा।

राज्य को मोटे तौर पर तीन क्षेत्रों में विभाजित किया गया है:

• उत्तरी केरल (48 सीटें): मुस्लिम-बहुल क्षेत्र, जहाँ लगभग 47% मुस्लिम आबादी निवास करती है।

• मध्य केरल (53 सीटें): ईसाई-प्रभावित क्षेत्र, जहाँ लगभग 28% ईसाई आबादी है।

• दक्षिणी केरल (39 सीटें): मुख्य रूप से हिंदू-बहुल क्षेत्र, और BJP का सबसे मज़बूत गढ़।

राज्य की कुल मुस्लिम आबादी का 63% हिस्सा उत्तरी क्षेत्र में रहता है, जबकि 56% ईसाई आबादी मध्य क्षेत्र में निवास करती है। कुछ खास ज़िले भी नतीजों के लिए बहुत अहम हैं:

तीन ज़िले - कासरगोड, कोझिकोड और मलप्पुरम - जहाँ 30% से ज़्यादा मुस्लिम आबादी है, वहाँ कुल 34 सीटें हैं।

पाँच ज़िले - एर्नाकुलम, इडुक्की, कोट्टायम, पतनमतिट्टा - जहाँ 30% से ज़्यादा ईसाई आबादी है, वहाँ कुल 33 सीटें हैं।

पाँच ज़िले - वायनाड, मलप्पुरम, एर्नाकुलम, इडुक्की, कोट्टायम - जहाँ 50% से ज़्यादा अल्पसंख्यक आबादी (मुस्लिम + ईसाई) है, वहाँ कुल 47 सीटें हैं।

नौ ज़िले - कासरगोड, कोझिकोड, कन्नूर, पलक्कड़, त्रिशूर, अलाप्पुझा, पतनमतिट्टा, कोल्लम और तिरुवनंतपुरम - हिंदू-बहुल हैं और यहाँ करीब 93 सीटें हैं।

उत्तरी क्षेत्र में कांग्रेस को पारंपरिक रूप से मज़बूत माना जाता है। दक्षिणी क्षेत्र में हिंदू आबादी सबसे ज़्यादा है, और यहीं पर BJP सबसे ज़्यादा मज़बूत है; हालाँकि, इसने ईसाई-बहुल इलाकों में भी कुछ पैठ बनाई है, और मध्य क्षेत्र से त्रिशूर लोकसभा सीट जीती है। नगर निगमों में, इसने तिरुवनंतपुरम में सफलतापूर्वक अपना मेयर बनाया है।