मनरेगा की जगह वीबीजी रैमजी लाने से मजदूरों पर क्या असर पड़ेगा?

2006 में शुरू हुआ MGNREGA, गांव के गरीबों को रोज़गार देने वाला दुनिया का सबसे बड़ा प्रोग्राम बन गया था। आंकड़े बताते हैं कि अपने पहले दस सालों के छोटे से समय में ही, इसने 20 बिलियन पर्सन-डे रोज़गार पैदा करने में मदद की, जिससे 276 मिलियन मज़दूरों को फ़ायदा हुआ, जिनमें से आधे से ज़्यादा औरतें थीं।

औरतें मानती हैं कि 2009-10 में, इस प्रोग्राम ने हर घर को 60 दिन का रोज़गार देने में मदद की थी, लेकिन 2014-15 तक, यह संख्या गिरकर हर घर 30-40 दिन रह गई, और यह ग्राफ़ सिर्फ़ नीचे गिर रहा था।

लेकिन जब काम के दिनों का ग्राफ़ नीचे गिर रहा था, तब भी औरतें MGNREGS के तहत बेनिफिशियरी ग्रुप का सबसे बड़ा ग्रुप बनी रहीं, जो कुल वर्कफ़ोर्स का आधे से ज़्यादा हिस्सा थीं। अलग-अलग एजेंसियों द्वारा इकट्ठा किए गए आंकड़े बताते हैं कि तमिलनाडु में, औरतें वर्कफ़ोर्स का 70-75 परसेंट थीं, जबकि राजस्थान में यह आँकड़ा 70 परसेंट था। केरल में, बुज़ुर्ग औरतें वर्कफ़ोर्स का 80 परसेंट थीं। उनके ऐसा करने का कारण दिलचस्प है। उन्हें MNREGA में काम करना ज़्यादा इज्ज़तदार नौकरी लगी क्योंकि, जैसा कि उन्होंने कहा, “हम अपनी गाँव की पंचायतों के लिए काम कर रहे हैं और यहाँ-वहाँ कोई छोटा-मोटा काम नहीं कर रहे हैं।”

फाइनेंशियल ईयर 2023-24 में, MNREGA में महिलाओं की हिस्सेदारी देश भर में लगभग 58.8% के साथ दस साल में सबसे ज़्यादा हो गई थी। एक-तिहाई से ज़्यादा बेनिफिशियरी महिलाओं की कानूनी ज़रूरत के अलावा, उनकी हिस्सेदारी के दूसरे मुख्य कारणों में यह बात भी शामिल थी कि इस स्कीम से उन्हें बराबर मज़दूरी मिलती थी, और क्योंकि काम की जगह वर्कर के घर से 5 km के दायरे में तय की गई थी, इससे महिलाओं को अपने घर की ज़िम्मेदारियाँ पूरी करने और घर के बाहर भी काम करने का मौका मिला।

MNREGA ने कोविड महामारी के दौरान ऐसे समय में नौकरियाँ देने में अहम भूमिका निभाई जब बिना किसी प्लान के लॉकडाउन ने इकॉनमी की रफ़्तार को धीमा कर दिया था।

सेंटर फॉर सस्टेनेबल एम्प्लॉयमेंट, अज़ीम प्रेमजी यूनिवर्सिटी और समाज प्रगति सहयोग की एक शानदार स्टडी से पता चला है कि MGNREGA के तहत कमाई गई मज़दूरी ने कोविड लॉकडाउन के दौरान कमज़ोर परिवारों को हुए 20% से 80% तक इनकम लॉस की भरपाई करने में मदद की है और इससे 2022 और 2023 के बीच 15.4 करोड़ मज़दूरों को काम मिला है।

यह दुख की बात है कि इतने मज़बूत, गरीबों के हक वाले कानून का 2015 में संसद में PM मोदी ने मज़ाक उड़ाया था, जब उन्होंने कहा था कि यह कांग्रेस राज की नाकामी दिखाता है। इस स्कीम पर करप्शन में गड़बड़ियों का भी आरोप लगा था, लेकिन जैसा कि एक्टिविस्ट और मज़दूर किसान शक्ति संगठन के को-फ़ाउंडर निखिल डे ने कहा, “स्कीम को हेड करने वाले ब्यूरोक्रेट्स करप्शन के लिए ज़िम्मेदार थे। उनकी जांच होनी चाहिए थी।”

इसमें कोई हैरानी की बात नहीं है कि महिलाएं VB-G RAM G के साथ MNREGA को खत्म करने की आलोचना करने में सबसे आगे रही हैं, उनका मानना ​​है कि इससे उनकी मोलभाव करने की ताकत पूरी तरह खत्म हो जाएगी।

MGNREGA नीचे से ऊपर के तरीके पर आधारित है, जिसमें काम के अधिकार का ढांचा बनाने के लिए पंचायतें आधार हैं, वहीं तथाकथित GRAM G 2025 कानून पूरी तरह से केंद्र सरकार द्वारा चलाया जाता है और यह ऊपर से नीचे के तरीके को बनाए रखेगा।

पिछले हफ़्ते मोदी के चुनाव क्षेत्र वाराणसी में MNREGA से फ़ायदा उठाने वाली महिलाओं की एक बड़ी मीटिंग हुई, जहाँ उन्होंने ज़ोर देकर बताया कि कैसे इस स्कीम ने उन्हें मज़बूत बनाया है और उन्हें बैंक अकाउंट खोलने के लिए अपने घरों से बाहर निकलने में मदद की है और सबसे ज़रूरी बात, इससे उनके आत्म-सम्मान को बढ़ाने में मदद मिली है।

एक लोकल महिला लीडर, राम बेटी ने लोगों की भावना को बताते हुए कहा, “इतने सालों में हमारा फोकस पेमेंट में देरी जैसे मुद्दों को सामने लाना था क्योंकि एक बार ऐसा होने लगा, तो मर्दों के पास काम की तलाश में बड़े शहरों में जाने के अलावा कोई चारा नहीं बचा। हमारा गांव खाली हो गया था, और सिर्फ जवान लड़के और बूढ़े आदमी ही बचे थे। सरकार भूल गई है कि MNREGA के तहत, हमने अपने गांवों के लिए सड़कें, तालाब और टॉयलेट बनाने जैसी संपत्ति बनाने में मदद की थी। शुरुआती सालों में, इसने मर्दों को बड़े शहरों में जाने से रोक दिया क्योंकि मर्द घर पर रहकर काम करना पसंद करते थे। नई टेक्नोलॉजी की शुरुआत, जिसमें हमारे पेमेंट बैंक अकाउंट और आधार कार्ड से जुड़े थे, अक्सर हमारी मदद नहीं कर पाई क्योंकि हमें पेमेंट लेने के लिए बार-बार बैंक जाना पड़ता था, क्योंकि इंटरनेट काम नहीं करता था।”

नए कानून का काम की गारंटी का दावा गलत है क्योंकि यह खेती के पीक सीजन के दौरान छह महीने के लिए काम रोक देता है। इससे राज्यों पर भी भारी बोझ पड़ेगा, क्योंकि इससे MGNREGA में केंद्र सरकार का हिस्सा 90% से घटकर 60% हो जाएगा।

तो फिर, सरकार VB-G RAM G को आगे बढ़ाने के लिए इतनी उत्सुक क्यों थी, जबकि उन्हें पता था कि कई राज्य अतिरिक्त वित्तीय बोझ उठाने की स्थिति में नहीं हैं, और अगर राज्य अपने हिस्से का फंड नहीं देते हैं, तो G RAM G के तहत कोई भी नया प्रोजेक्ट शुरू नहीं हो पाएगा?

अर्थशास्त्री प्रो. अरुण कुमार का मानना ​​है कि नए श्रम कानूनों के साथ-साथ नई G RAM G स्कीम को लागू करने का यह दोहरा झटका जानबूझकर वेतन कम करने और मज़दूरों की मोलभाव करने की ताकत को कम करने के लिए लाया गया था।