उदासीनता की पराकाष्ठा

नई दिल्ली : उत्तरी सिक्किम में उच्च ऊंचाई वाले दक्षिण लोनाक जलाशय से निकलने वाली ग्लेशियल लेक आउटबर्स्ट फ्लड (जीएलओएफ) में मरने वालों की संख्या गुरुवार को 22 हो गई थी, जो उत्तरी सिक्किम में ऊंचाई वाले दक्षिण लोनाक जलाशय से निकलकर तीस्ता नदी बेसिन में समा गई थी। सेना के 22 कर्मचारियों समेत करीब 102 लोग लापता हैं। बाढ़ ने चुंगथांग बांध को क्षतिग्रस्त कर दिया है, जो राज्य की सबसे बड़ी जलविद्युत परियोजना - तीस्ता -3 का एक महत्वपूर्ण घटक है, जो सिक्किम, पश्चिम बंगाल और बांग्लादेश को पार करने वाली तीस्ता नदी के किनारे स्थित है।

सिक्किम के बुनियादी ढांचे को कई गुना नुकसान हुआ है क्योंकि बाढ़ ने 11 पुलों को नष्ट कर दिया है। राष्ट्रीय राजमार्ग-10 को भी कई हिस्सों में काफी नुकसान हुआ है। यह प्रकृति द्वारा मनमाने ढंग से अपनी उत्तेजना प्रकट करने की कोई दूसरी घटना नहीं है, क्योंकि चेतावनी के संकेत पहले से ही मौजूद थे। पिछले दो दशकों में, शोधकर्ताओं और सरकारी एजेंसियों ने सिक्किम में संभावित जीएलओएफ के बारे में चेतावनी दी है जिससे जीवन और संपत्ति को व्यापक नुकसान हो सकता है।

ऐसी बाढ़ तब आती है जब ग्लेशियरों के पिघलने से बनी झीलें अचानक फूट जाती हैं। यह झील में अत्यधिक पानी जमा होने या यहां तक कि भूकंप सहित विभिन्न कारणों से शुरू हो सकता है। फटने पर, झील एक साथ भारी मात्रा में पानी छोड़ती है, जिससे नीचे की ओर अचानक बाढ़ आ जाती है। बांधों, नदियों और लोगों के दक्षिण एशिया नेटवर्क ने दक्षिण लहोनक झील को हिमनद-मोरेन-बांधित झील के रूप में संदर्भित किया है, और यह सिक्किम-हिमालय क्षेत्र में सबसे तेजी से फैलने वाली झीलों में से एक है। इसे जीएलओएफ के प्रति संवेदनशील 14 संभावित खतरनाक झीलों में से एक के रूप में वर्गीकृत किया गया है।

समुद्र तल से 17,100 फीट की ऊंचाई पर स्थित और लोनाक ग्लेशियर के पिघलने से बनी झील का आकार तेजी से बढ़ रहा है। यह झील से जुड़े दक्षिण लोनाक ग्लेशियर के पिघलने के साथ-साथ निकटवर्ती उत्तरी लोनाक और मुख्य लोनाक ग्लेशियरों के अतिरिक्त पिघले पानी के कारण है। वर्तमान में, झील का आकार 30 वर्षों से भी कम समय में तीन गुना से अधिक - 0.42 वर्ग किमी से 1.35 वर्ग किमी तक हो गया है। नेशनल रिमोट सेंसिंग सेंटर की उपग्रह छवियों से पता चला है कि दक्षिण लोनाक झील का क्षेत्र 28 सितंबर को 167.4 हेक्टेयर से घटकर 4 अक्टूबर को 60.3 हेक्टेयर हो गया है। यह कमी जीएलओएफ घटना की पुष्टि करती है जिसने तीस्ता नदी बेसिन में बड़े पैमाने पर नुकसान पहुंचाया था।

शोधकर्ताओं का कहना है कि सिक्किम में 14 अन्य हिमनद झीलें हैं जो इतनी ही बड़ी और असुरक्षित हैं। ग्लेशियरों के पिघलने की गति तेज करने में ग्लोबल वार्मिंग की भूमिका की भी जांच की जा रही है। हिंदू कुश-हिमालय में लगभग 70% हिमनद झीलें, जिनमें लगभग 7,500 हिमनद झीलें हैं, भूस्खलन और हिमस्खलन जैसी घटनाओं के प्रति संवेदनशील हैं। शुक्रवार को, तीस्ता नदी के किनारे एक ताजा अलर्ट जारी किया गया था, और अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि राज्य के उत्तरी हिस्से में लाचेन के पास एक और हिमनद झील, शाको चो झील, फटने के कगार पर है। जीएलओएफ के मंगन जिले में लाचेन से आगे थांगू के पास भूस्खलन की आशंका थी।

ये घटनाक्रम उस उपेक्षा की याद दिलाते हैं जिसके साथ सरकार और निजी उद्यम पर्वतीय क्षेत्रों में बुनियादी ढांचे के विकास की तुलना में पारिस्थितिक स्थिरता का इलाज करते हैं। हमने उत्तराखंड के साथ-साथ हिमाचल प्रदेश के पहाड़ी शहरों में अनियोजित विकास के परिणाम देखे हैं। देश के ऊंचाई वाले क्षेत्रों में विकास योजनाएं बनाते समय जलवायु लचीलापन और भेद्यता मानचित्रण को केंद्र में रखा जाना चाहिए।