ईरान युद्ध जारी रहने के कारण खाड़ी देशों में जल संकट

खाड़ी का इलाका अपनी बहुत ज़्यादा हाइड्रोकार्बन दौलत और ग्लोबल एनर्जी मार्केट में स्ट्रेटेजिक अहमियत के लिए जाना जाता है। सऊदी अरब, यूनाइटेड अरब अमीरात, कुवैत, कतर, बहरीन, ईरान और ओमान जैसे देशों ने तेल और नैचुरल गैस रिसोर्स की वजह से ज़बरदस्त इकोनॉमिक डेवलपमेंट हासिल किया है। लेकिन, इस खुशहाली के पीछे एक बहुत बड़ी एनवायरनमेंटल और स्ट्रेटेजिक कमज़ोरी छिपी है: ताज़े पानी की कमी। खाड़ी का इलाका अपने सूखे मौसम, बहुत कम बारिश और ताज़े पानी की बड़ी नदियों की कमी की वजह से दुनिया के सबसे ज़्यादा पानी की कमी वाले इलाकों में से एक है। इस वजह से, खाड़ी के देश घरेलू, इंडस्ट्रियल और खेती-बाड़ी के इस्तेमाल के लिए समुद्री पानी को पीने लायक पानी में बदलने के लिए डीसेलिनेशन टेक्नोलॉजी पर बहुत ज़्यादा निर्भर हैं।

ईरान के साथ एक बड़ी लड़ाई वाले भविष्य के एक सोचे हुए हालात में, खाड़ी के इलाके को न सिर्फ़ मिलिट्री और इकोनॉमिक रुकावट का सामना करना पड़ सकता है, बल्कि पानी का गंभीर संकट भी हो सकता है। डीसेलिनेशन प्लांट, एनर्जी इंफ्रास्ट्रक्चर और समुद्री रास्ते स्ट्रेटेजिक टारगेट या लड़ाई में अप्रत्यक्ष रूप से नुकसान का कारण बन सकते हैं। क्योंकि ज़्यादातर खाड़ी के देश अपनी ज़्यादातर ताज़े पानी की सप्लाई के लिए डीसेलिनेशन पर निर्भर हैं, इसलिए इन सिस्टम में कोई भी रुकावट तेज़ी से लाखों लोगों पर असर डालने वाली कमी का कारण बन सकती है। इसके संभावित नतीजे मानवीय चिंताओं से आगे बढ़कर आर्थिक स्थिरता, क्षेत्रीय सुरक्षा और ग्लोबल एनर्जी मार्केट तक फैल सकते हैं।

गल्फ रीजन में पानी की कमी

गल्फ रीजन में पानी की कमी एक बड़ी एनवायरनमेंटल चुनौती है। अरब पेनिनसुला की नेचुरल ज्योग्राफी में रेगिस्तानी इलाके ज़्यादा हैं, जहाँ सालाना बारिश बहुत कम होती है और इवैपोरेशन रेट दुनिया में सबसे ज़्यादा है। कई दूसरे इलाकों के उलट, गल्फ देशों में पक्की नदियाँ नहीं हैं और वे अपनी पानी की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए मुख्य रूप से ग्राउंडवाटर रिज़र्व और डीसेलिनेशन टेक्नोलॉजी पर निर्भर हैं।

पहले, ग्राउंडवाटर एक्वीफर ताज़े पानी का एक ज़रूरी सोर्स हुआ करते थे। हालाँकि, दशकों से ज़्यादा इस्तेमाल होने से ये रिज़र्व काफी कम हो गए हैं। कई मामलों में, ग्राउंडवाटर निकालने का रेट नेचुरल रिचार्ज रेट से ज़्यादा है, जिससे वॉटर टेबल गिर रहा है और खारापन बढ़ रहा है। नतीजतन, ग्राउंडवाटर अब तेज़ी से बढ़ती शहरी आबादी की पानी की माँग को पूरा करने के लिए एक टिकाऊ और लंबे समय का सॉल्यूशन नहीं रहा।

इस समस्या को हल करने के लिए, गल्फ देशों ने डीसेलिनेशन टेक्नोलॉजी में भारी इन्वेस्ट किया है। डीसेलिनेशन में थर्मल डिस्टिलेशन और रिवर्स ऑस्मोसिस जैसे प्रोसेस के ज़रिए समुद्री पानी से नमक और मिनरल निकालना शामिल है। आज, खाड़ी क्षेत्र में दुनिया के कुछ सबसे बड़े डीसेलिनेशन प्लांट हैं। सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात जैसे देश हर दिन लाखों क्यूबिक मीटर डीसेलिनेटेड पानी बनाते हैं।

डीसेलिनेशन पर निर्भरता बहुत ज़्यादा है। कई खाड़ी देशों में, डीसेलिनेटेड पानी से पीने के पानी की ज़्यादातर सप्लाई होती है। इस टेक्नोलॉजी पर निर्भरता ने इस क्षेत्र को पानी की गंभीर प्राकृतिक कमी के बावजूद बड़े शहरी केंद्रों, इंडस्ट्रियल डेवलपमेंट और टूरिज्म को सपोर्ट करने में मदद की है। हालांकि, इसने एक स्ट्रक्चरल कमज़ोरी भी पैदा की है: पानी की सुरक्षा डीसेलिनेशन सुविधाओं के बिना रुके चलने से बहुत करीब से जुड़ी हुई है।

डीसेलिनेशन इंफ्रास्ट्रक्चर का स्ट्रेटेजिक महत्व

डीसेलिनेशन प्लांट खाड़ी के पानी के इंफ्रास्ट्रक्चर के ज़रूरी हिस्से हैं। ये सुविधाएं आम तौर पर समुद्र के किनारे होती हैं ताकि समुद्री पानी तक सीधी पहुंच हो सके, जो डीसेलिनेशन प्रोसेस के लिए मुख्य इनपुट है। ये प्लांट बड़े डिस्ट्रीब्यूशन नेटवर्क से जुड़े होते हैं जो शहरों, इंडस्ट्रियल ज़ोन और खेती वाले इलाकों में ताज़ा पानी पहुंचाते हैं।

इन प्लांट्स की अहमियत को कम करके नहीं आंका जा सकता। कई गल्फ़ शहरों में, डीसेलिनेशन से लगभग सारा पीने का पानी मिलता है, जिसका लोग इस्तेमाल करते हैं। इन सुविधाओं के बिना, शहरी सेंटर्स को थोड़े समय के लिए भी अपनी आबादी को बनाए रखने में मुश्किल होगी।

हालांकि, डीसेलिनेशन प्लांट्स एनर्जी-इंटेंसिव सिस्टम भी हैं जो बहुत ज़्यादा बिजली पर निर्भर करते हैं। उनमें से कई तथाकथित “कोजेनरेशन प्लांट्स” में पावर जेनरेशन सुविधाओं के साथ जुड़े होते हैं, जहाँ बिजली का प्रोडक्शन और डीसेलिनेशन एक साथ होता है। इस एक-दूसरे पर निर्भरता का मतलब है कि एनर्जी इंफ्रास्ट्रक्चर को नुकसान पानी के प्रोडक्शन में भी रुकावट डाल सकता है।

एक और चुनौती गल्फ़ इलाके में ताज़े पानी के लिए सीमित स्टोरेज कैपेसिटी है। क्योंकि डीसेलिनेशन प्लांट्स लगातार पानी बनाते हैं, इसलिए ज़्यादातर शहर सिर्फ़ कुछ दिनों का ही स्टोर किया हुआ पानी रख पाते हैं। अगर डीसेलिनेशन प्लांट्स काम करना बंद कर दें, तो पानी की कमी बहुत जल्दी हो सकती है। इस तरह, डीसेलिनेशन प्लांट्स गल्फ़ में पानी की सुरक्षा की नींव और इसकी सबसे बड़ी कमज़ोरियों में से एक, दोनों को दिखाते हैं।

जियोपॉलिटिकल तनाव और टकराव का खतरा

फारस की खाड़ी लंबे समय से जियोपॉलिटिकल तनाव का इलाका रहा है, क्योंकि यहां स्ट्रेटेजिक हितों, विचारधारा की दुश्मनी और दुनिया भर में बड़े एनर्जी रिसोर्स की मौजूदगी की वजह से तनाव है। ईरान, जो एक बड़ी क्षेत्रीय ताकत है, के कई गल्फ कोऑपरेशन काउंसिल (GCC) देशों, खासकर सऊदी अरब और यूनाइटेड किंगडम के साथ रिश्ते खराब रहे हैं।