मार्गदर्शक प्रकाश: इससे पहले कि दुनिया आपको बताए कि कौन बनना है

हममें से ज़्यादातर लोग सफलता चाहते हैं, लेकिन साथ ही हमें शांति भी चाहिए। हम चाहते हैं कि लोग हमें पहचानें, और हम यह भी चाहते हैं कि लोग हमें वैसे ही स्वीकार करें जैसे हम हैं। हम अच्छे और स्वस्थ रिश्ते चाहते हैं, लेकिन हमें आज़ादी भी चाहिए। हम भौतिक सुख-सुविधाएँ चाहते हैं, लेकिन हमारे भीतर कहीं न कहीं एक ऐसी चाहत भी होती है जिसे पैसों से नहीं खरीदा जा सकता। इसलिए, जीवन की असली चुनौती बाहरी दुनिया और भीतरी दुनिया के बीच किसी एक को चुनना नहीं है, बल्कि यह सीखना है कि खुद को खोए बिना दोनों में कैसे जिया जाए। और खुद को खो देना हमारी सोच से कहीं ज़्यादा आसान है। यह धीरे-धीरे, चुपचाप और बिना किसी आहट के हो जाता है। कहीं एक समझौता कर लिया, कहीं ध्यान भटक गया, कोई नई भूमिका अपना ली और कोई पुरानी भूल गए—और धीरे-धीरे वह इंसान, जो दुनिया के हमें 'क्या बनना है' यह बताने से पहले था, उसे ढूँढ़ना मुश्किल से मुश्किल होता जाता है।

हम सभी के भीतर प्रेम, शांति, सत्य, रचनात्मकता, करुणा और समझदारी जैसे गुणों को प्रकट करने की स्वाभाविक क्षमता होती है। लेकिन, इससे पहले कि हम अपने पेशे, अपनी चीज़ों, अपने रुतबे, अपनी सफलताओं या असफलताओं से पहचाने जाएँ, हमारे भीतर कुछ बहुत ही सरल चीज़ होती है—एक ऐसी जागरूकता जो देख सकती है, समझ सकती है, चुन सकती है और बदल सकती है। हम इसे आत्मा, चेतना या अपना 'भीतरी स्वरूप' कह सकते हैं। लेकिन दुख की बात यह है कि हम दुनिया के सामने अपनी पहचान बनाने में इतना समय लगा देते हैं कि कभी-कभी हम उस पहचान को ही भूल जाते हैं जो हमारी अपनी है। पूरी ज़िंदगी हम किसी के पद, किसी के माता-पिता, किसी के साथी या किसी के दोस्त बनकर रह जाते हैं।

हम अपनी उपलब्धियों, अपनी असफलताओं, अपने रूप-रंग, अपने बैंक बैलेंस, अपनी प्रतिष्ठा और यहाँ तक कि दूसरों की हमारे बारे में बनी राय से ही अपनी पहचान बना लेते हैं। और फिर एक दिन, अकेले बैठे हुए, हम सोचते हैं कि इतना सब कुछ होने के बावजूद, हम पूरी तरह से सुकून क्यों महसूस नहीं करते? ऐसा इसलिए है क्योंकि बाहरी पहचान हमारी भीतरी ज़रूरतों को कभी भी पूरी तरह से संतुष्ट नहीं कर सकती।

यह दूसरों को प्रभावित कर सकती है, कुछ आराम दे सकती है, और कभी-कभी तो सालों तक हमारा ध्यान भी भटका सकती है। लेकिन यह उस खाली जगह को नहीं भर सकती जो किसी गहरी चीज़ के लिए बनी है। और यह खाली जगह सिर्फ इसलिए गायब नहीं हो जाती कि हम इसे नज़रअंदाज़ कर रहे हैं। यह इंतज़ार करती है—चुपचाप और धैर्य के साथ। तब तक, जब तक कि हम इतने शांत न हो जाएँ कि इसे देख सकें। लेकिन अच्छी बात यह है कि कुछ भी खोया नहीं है। वह जागरूकता, हमारा वह मूल और स्पष्ट स्वरूप, आज भी मौजूद है। हमारी विभिन्न भूमिकाओं, शोर-शराबे, लोगों की राय, अपनी उपलब्धियों और निराशाओं की परतों के नीचे—वह हमेशा से वहीं है। और वापस उस स्वरूप तक पहुँचने का सफर, शायद हमारे जीवन की सबसे महत्वपूर्ण यात्रा है।