कॉकरोचों के विरोध के आगे झुकी सरकार, फैसले में किया गया बदलाव

NEET पेपर लीक मामले को लेकर देश भर में युवाओं के विरोध-प्रदर्शन के बीच, शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान का इस्तीफ़ा सुनिश्चित करने और पीछे हटने के लिए BJP के नेतृत्व वाली सरकार का धन्यवाद किया जाना चाहिए। प्रधान का जाना सरकार की कई चालों के बाद हुआ है; शुरुआत शिक्षा सचिव और नेशनल टेस्टिंग एजेंसी के अधिकारियों के तबादले और दो महीने पुरानी 'कॉकरोच जनता पार्टी' (CJP) के कुछ नेताओं के साथ बातचीत से हुई थी।

मई में बेरोज़गार युवाओं को 'कॉकरोच' कहने वाले अपमानजनक बयान ने CJP के उदय को बढ़ावा दिया, जिसके बाद एक्टिविस्ट सोनम वांगचुक ने लंबा उपवास किया। फिर विरोध का एक बड़ा ज्वार उठा, जो मंत्री को हटाने की मांग में बदल गया। लेकिन दिल्ली, मुंबई और अन्य जगहों पर पुलिस की बर्बर हिंसा से इस आंदोलन को दबाने की कोशिश ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के लिए बहुत कम गुंजाइश छोड़ी, जैसा कि प्रदर्शनकारियों को शांत करने की उनकी नाकाम कोशिशों से पता चला।

जिसने भी पुलिस कार्रवाई को मंज़ूरी दी - जिसमें जानलेवा पेलेट और शॉक गन का इस्तेमाल और सादे कपड़ों में गुंडागर्दी करने वाले लाठी-धारी लोगों को खुली छूट देना शामिल था - उसने गलत फ़ैसला किया। PM अक्सर देश के लिए 'डेमोग्राफिक डिविडेंड' (युवा आबादी का फ़ायदा) की बात करते हैं, लेकिन मौजूदा शिक्षा नीति में इन फ़ायदों को हकीकत में बदलने के लिए ज़रूरी गंभीरता और विज़न की कमी है। भारत का जनसंख्या पिरामिड गुंबद जैसा है, जिसके आधार पर 10 से 24 साल के युवाओं की सबसे ज़्यादा संख्या है। फिर भी, पिछले दशक में बजट कटौती के कारण पब्लिक एजुकेशन उन्हें निराश कर रही है। साथ ही, महंगे प्राइवेट संस्थान भी तेज़ी से बढ़े हैं, जो अक्सर नेताओं के संरक्षण में चल रहे हैं। समानता की इस कमी और कॉलेज व नौकरियों में दाखिले के लिए ज़रूरी अहम परीक्षाओं के पेपर लीक होने की घटनाओं ने आत्महत्याओं को बढ़ावा दिया है और अशांति की आग को और भड़काया है।

CJP के विरोध का समर्थन या विरोध करने वाली राजनीतिक पार्टियों को साफ़ दिख रहे संकेतों को समझना चाहिए। कुछ विपक्षी पार्टियाँ राज्यों में सत्ता में हैं और वे खुद भी जवाबदेह हैं। बेचैन युवाओं वाले देश में, सरकार की दमनकारी हिंसा और भी ज़बरदस्त विरोध आंदोलन को जन्म देती है; मोबाइल और इंटरनेट बंद करके जानकारी रोकने की कोशिश मीम्स, रील्स, नारों और कमेंट्री की ऐसी बाढ़ लाती है जिसे फुर्तीली और बेबाक 'जेन ज़ी' (Gen Z) आसानी से तैयार कर लेती है। लोगों से कटी-कटी राजनीति के 'बूढ़े नेताओं की बेपरवाही' के तौर पर देखे जाने का ख़तरा रहता है। ये बड़े पैमाने पर हो रहे विरोध-प्रदर्शन, आज मीडिया के बड़े हिस्से का समर्थन न होने के बावजूद, लोकतांत्रिक तरीकों से विरोध करने में आम नागरिक के मज़बूत भरोसे को दिखाते हैं—जो हमें आज़ादी की लड़ाई की याद दिलाता है। जुलाई का 'कॉकरोच विद्रोह' बढ़ते असंतोष का एक समय पर मिला संकेत है। शिक्षा और कौशल विकास को तेज़ी से टेक्नोलॉजी-आधारित, समझदार और पर्यावरण के अनुकूल अर्थव्यवस्था के साथ जोड़ना सबसे पहली प्राथमिकता होनी चाहिए। यहाँ, अवसर सभी के लिए समान होने चाहिए और इनका खर्च उन सरकारों और उद्योगों को उठाना चाहिए जिन्हें इससे फ़ायदा होता है। तत्काल प्राथमिकता NTA को खत्म करना और परीक्षाएँ आयोजित करने का भरोसेमंद रिकॉर्ड रखने वाले राज्यों और JEE आयोजित करने वाले IITs के साथ मिलकर परीक्षा का एक नया सिस्टम बनाना होनी चाहिए।