सरकार ने आवश्यक दवाओं की कीमतों पर सीमित राहत दी

एक मुश्किल स्थिति में फंसी केंद्र सरकार, कैंसर की दवाओं की बिक्री में हो रही भारी मुनाफाखोरी पर लगाम लगाने के लिए आगे आई है। सरकार ने मरीजों को फायदा पहुंचाने के लिए इन दवाओं की कीमतों में 20% से 70% तक की कमी करने का वादा किया है।

यह बात कि इस तरह की नियामक कार्रवाई के लिए सुप्रीम कोर्ट की तीखी टिप्पणियों का इंतजार करना पड़ा—और यह सामने आया कि रिटेलर और अस्पताल दवाओं पर 10 गुना तक ज्यादा कीमत वसूल रहे थे—देश में नियमन (रेगुलेशन) की खराब स्थिति को दर्शाती है।

लालच की एक ऐसी ही घटना सामने आई, जिसमें एक मरीज से एक दवा के लिए 27,000 रुपये वसूले गए, जबकि रिटेलर या अस्पताल को वह दवा खरीदने में केवल 2,700 रुपये का खर्च आया था। मुनाफा कमाने वाले हेल्थ इंश्योरेंस सेक्टर और कॉरपोरेट अस्पतालों के बीच करीबी रिश्तों को देखते हुए, यह साफ है कि इस पूरे खेल में मरीज को छोड़कर बाकी सभी लोग केंद्र में हैं।

सरकार को हमेशा से पता था कि यह एक तरह का 'रैकेट' (धंधा) चल रहा है, लेकिन उसने जानबूझकर इस पर ध्यान नहीं दिया। यह सुप्रीम कोर्ट की ही देन है कि 'मैक्सिमम रिटेल प्राइस' (MRP) की आड़ में हो रही बेतहाशा ओवरचार्जिंग (ज्यादा कीमत वसूलने) का मामला सबके सामने आ सका।

कैंसर की दवाओं की कीमत सीमित करने का सरकार का हालिया प्रस्ताव भी पूरी तरह से ठोस नहीं लगता। एडिशनल सॉलिसिटर जनरल (ASG) ने कोर्ट में कहा कि कीमतों पर नियंत्रण सरकार की नीति का सिर्फ एक हिस्सा है। उन्होंने बताया कि सामर्थ्य (खरीदने की क्षमता), उपलब्धता और बाजार के कारकों को ध्यान में रखते हुए एक संतुलन बनाने की जरूरत है।

यह स्थिति पहले के 'प्लानिंग कमीशन' (योजना आयोग) के 'यूनिवर्सल हेल्थ कवरेज' पर बनी हाई-लेवल एक्सपर्ट ग्रुप की उस सिफारिश से बिल्कुल अलग है, जिसमें सभी नागरिकों को जरूरी दवाएं मुफ्त देने का प्रस्ताव था। उस समय यह अनुमान लगाया गया था कि तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था में इसके लिए GDP का केवल आधा प्रतिशत खर्च करना होगा।

कैंसर की दवाओं के अलावा अन्य दवाओं पर भी कीमत नियंत्रण लागू होना चाहिए।

दवाओं की कीमतों में मुनाफाखोरी से जुड़े मामले की सुनवाई के दौरान, बेंच में शामिल जस्टिस संदीप मेहता ने केंद्र सरकार से एक अहम सवाल पूछा कि कीमतों को नियंत्रित करने का यह प्रस्ताव केवल कैंसर की दवाओं तक ही क्यों सीमित है? जाहिर है, अगर डायबिटीज, हाई ब्लड प्रेशर और दिल की बीमारियों जैसी स्थितियों के लिए इस्तेमाल होने वाली आम दवाएं बहुत ऊंची खुदरा कीमतों पर बेची जा रही हैं, तो क्या इन पर उचित ट्रेड मार्जिन तय करके इनकी कीमतों को सीमित नहीं किया जा सकता?

इसके अलावा, दवाओं की सप्लाई के लिए अस्पतालों को प्रतिस्पर्धी बोलियां (competitive bids) मंगानी चाहिए ताकि कीमतें कम हो सकें। साथ ही, इन-पेशेंट केयर (अस्पताल में भर्ती मरीजों की देखभाल) के इस महंगे पहलू में पारदर्शिता लाना अनिवार्य किया जाना चाहिए, जिस पर मरीजों का कोई नियंत्रण नहीं होता।

पारदर्शिता और दवाओं की गुणवत्ता पर ध्यान देने की जरूरत है

इस मुद्दे पर भी गौर किया गया है। अदालत ने बिल्कुल सही तरीके से इस बात की ओर इशारा किया है कि अस्पताल इस्तेमाल होने वाली सामग्री (consumables) और मेडिकल डिवाइस के लिए बहुत ज्यादा शुल्क वसूल रहे हैं, जिससे मरीजों का हेल्थ इंश्योरेंस कवर कम पड़ जाता है।

स्टेंट और अन्य मेडिकल डिवाइस की बहुत ज्यादा कीमतें अस्पतालों को अनावश्यक इलाज या सर्जरी करने के लिए प्रेरित करती हैं, जिससे उनका व्यावसायिक स्वार्थ तो पूरा होता है, लेकिन चिकित्सा जगत का पहले से ही कमजोर हो चुका नैतिक आधार और भी गिर जाता है।

सख्त नियमों के जरिए हर स्तर पर दवाओं की गुणवत्ता सुनिश्चित की जानी चाहिए। साथ ही, कानूनन यह अनिवार्य होना चाहिए कि कंपनियां 'रिटेलर को दी जाने वाली कीमत' (Price to Retailer) का खुलासा करें, ताकि मरीज यह देख सकें कि MRP का उस कीमत से कोई संबंध है भी या नहीं।