ग्लोरिया स्टाइनम: महिलाओं के अधिकारों की योद्धा ने विदाई ली

ग्लोरिया स्टीनम, जिनका 92 साल की उम्र में निधन हुआ, ने दुनिया भर की महिलाओं के लिए बराबरी, आत्म-सम्मान और आत्मविश्वास के लिए लड़ाई लड़ी और उसे हासिल किया। 20वीं सदी की शुरुआत में अमेरिका से निकले कई सामाजिक और राजनीतिक क्रांतिकारियों में, वह महिलाओं के अधिकारों के लिए लगातार लड़ने वाली एक ऐसी शख्सियत के तौर पर अलग दिखती हैं, जिनका जीवन का मकसद महिलाओं को अपनी मर्ज़ी से जीने और काम करने का अधिकार दिलाना था। उनके निधन से बहुत पहले ही, यह अधिकार दुनिया भर में हासिल कर लिया गया था और कई देशों के कानूनों में इसे शामिल भी कर लिया गया था। यह एक ऐसी उपलब्धि है जो 20वीं सदी के कई सम्मानित पैगंबरों और राजनेताओं की उपलब्धियों से भी कहीं बड़ी है।

जब स्टीनम ने 1971 में महिलाओं के लिए पहली बार 'Ms.' (मिस) नाम की मैगज़ीन शुरू की, तब भी पितृसत्तात्मक दुनिया में महिलाएं पीड़ित और महज़ एक वस्तु समझी जाती थीं। उनका मकसद उस दुनिया को पूरी तरह बदलना था, और उन्होंने ऐसा किया भी। फेमिनिज़्म (नारीवाद) का जन्म और विकास उन्हीं के साथ हुआ। 'Ms.' एक ऐसी मैगज़ीन बनी जिसने कई क्षेत्रों में महिलाओं के समान अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ी और उन्हें हासिल किया, साथ ही उन कई पूर्वाग्रहों और धारणाओं को खत्म किया जो महिलाओं की तरक्की में बाधा बनती थीं। स्टीनम ने एक बार कहा था, "जब हमने शुरुआत की थी, तब 'यौन उत्पीड़न' (sexual harassment) जैसा कोई शब्द भी नहीं था। इसे बस ज़िंदगी का हिस्सा माना जाता था।"

उनका जीवन जोश और जुनून से भरा था; उन्होंने 90 साल की उम्र तक लेक्चर दिए और लिखा। उन्होंने 12 नॉन-फ़िक्शन किताबें लिखी हैं और जल्द ही उनकी जीवन-कहानी भी प्रकाशित होने वाली है। महिलाओं के लिए वह पैगंबर और फ़रिश्ता, दोनों थीं; ऐसा कोई महिला-मुद्दा नहीं था जिस पर उन्होंने काम न किया हो। कुछ नारीवाद-विरोधी, दक्षिणपंथी सनकी और पितृसत्ता के समर्थक लोगों ने उन्हें 'सेक्स-लेस' (बिना सेक्स-लाइफ वाली) और 'ह्यूमर-लेस' (बिना मज़ाक-मस्ती वाली) कहकर खारिज करने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने अपनी शर्तें खुद तय कीं। 'लैरी किंग लाइव' शो के दौरान, एक महिला कॉलर ने उनसे कहा कि वह "नरक में सड़ें"। हालांकि वह शादी और बच्चों के बोझ के खिलाफ थीं और खुद कभी मां नहीं बनीं, लेकिन ऊंचे ओहदे वाले पुरुषों के साथ उनके कई संबंध रहे; और ऐसा कोई संकेत नहीं मिला कि उन्होंने कभी उन पुरुषों को दोयम दर्जे का इंसान माना हो।

स्टीनम ने चेस्टर बोल्स फ़ेलोशिप के तहत दिल्ली के मिरांडा हाउस में भी कुछ समय बिताया था। भारत में उनके समय और तमिलनाडु व अन्य जगहों के गांवों की यात्राओं ने नारीवाद पर उनकी शुरुआती सोच को आकार देने में मदद की। हम आसानी से अंदाज़ा लगा सकते हैं कि भारत में महिलाओं की दयनीय हालत ने उनके अंदर गुस्से को जन्म दिया होगा। उन्होंने मशहूर एक्टिविस्ट और लेखिका कमलादेवी चट्टोपाध्याय का ज़िक्र उन लोगों में किया है, जिन्होंने नारीवाद और खासकर रिप्रोडक्टिव राइट्स (प्रजनन अधिकारों) पर उनकी सोच को आकार देने में मदद की। मिरांडा हाउस ने तुरंत इसका श्रेय लिया और उनके निधन पर शोक संदेश जारी किया। दिल्ली में, स्टीनम की अर्थशास्त्री और नारीवादी देवकी जैन के साथ भी गहरी दोस्ती हुई। देवकी जैन ने कहा कि स्टीनम ने "महिलाओं की सोच, हुनर ​​और उनकी राजनीतिक व सामाजिक आवाज़ को सार्वजनिक रूप से मान्यता दिलाने की नींव रखी।" इस बात से कोई इनकार नहीं कर सकता। स्टीनम हमेशा उस व्यक्ति के तौर पर याद की जाएंगी जिन्होंने महिला शक्ति को मज़बूती दी और नारीवाद को सामाजिक सोच में सबसे आगे रखा।