गांधी परिवार में सतीशन की केरल जीत पर मुस्कान, राहुल के बावजूद

केरल की पॉलिटिकल टाइमलाइन में ज़िंदगी भर का समय लगने के बाद, कांग्रेस ने वीडी सतीशन को राज्य का अगला मुख्यमंत्री चुना है।

सतीसन का आगे बढ़ना, सबसे पहले और सबसे ज़रूरी, पार्टियों में ऊंचे पद के हर उम्मीदवार के लिए बहुत ज़रूरी पॉलिटिकल सबक है। हो सकता है कि सरकार की अपनी पसंद रही हो। सिस्टम के अंदर का हिसाब-किताब दूसरों के पक्ष में लगता रहा हो। फिर भी, आखिर में जो मिला, वह लगातार ज़मीनी काम, लोगों की साख और कैडर और नागरिकों के बीच स्वाभाविक स्वीकार्यता से कमाई गई लगातार पॉलिटिकल कैपिटल थी।

पांच साल तक, सतीशन ने ज़मीनी काम में इन्वेस्ट किया। आखिर में, हाईकमान को भी केरल की नब्ज़ को सही मायने में समझने वालों की जनता की भावना के आगे झुकना पड़ा।

इसलिए यह सिर्फ़ सतीशन की जीत नहीं है। यह केसी वेणुगोपाल की हार भी है। इससे भी ज़रूरी बात यह है कि यह राहुल गांधी के लिए एक बड़ी हार है।

वेणुगोपाल कोई आम उम्मीदवार नहीं थे। वह AICC के ऑर्गनाइज़ेशन के इंचार्ज जनरल सेक्रेटरी थे, जिन्हें आज की कांग्रेस में सबसे ताकतवर लोगों में से एक माना जाता है, और केरल के लिए राहुल गांधी की पसंदीदा पसंद के तौर पर देखा जाता था। रिपोर्ट्स से पता चला कि नए चुने गए कांग्रेस MLA के एक बड़े ग्रुप ने उनका साथ दिया था; एक अकाउंट के मुताबिक यह संख्या 63 में से 47 थी। फिर भी, उस इंस्टीट्यूशनल ताकत और राहुल की साफ़ पसंद के बावजूद, वह आखिरी लाइन पार नहीं कर सके। सतीशन ने किया।

जब कमलनाथ मध्य प्रदेश में मुख्यमंत्री बने, तो दिग्विजय सिंह की भूमिका देखी गई; जब अशोक गहलोत राजस्थान में आगे बढ़े, तो अहमद पटेल का असर मायने रखता था; छत्तीसगढ़ में, भूपेश बघेल ने कथित ढाई साल के पावर-शेयरिंग अरेंजमेंट को मानने से इनकार कर दिया; कर्नाटक में, सिद्धारमैया लीडरशिप चेंज को लेकर बार-बार पड़ने वाले दबाव का विरोध करते रहे हैं।

इस बैकग्राउंड में, केरल सबसे अलग दिखता है। यहां, दिल्ली को चुनौती देने वाला कोई इलाकाई ताकतवर आदमी नहीं था, बल्कि राहुल गांधी का अपना पसंदीदा आदमी - वेणुगोपाल खुद, जो पार्टी के सबसे ताकतवर लोगों में से एक माने जाते हैं - अपनी पसंद का पद पाने में नाकाम रहे।

कई कांग्रेसी यह सवाल पूछेंगे कि अगर राहुल गांधी और केसी वेणुगोपाल मिलकर भी केरल का भला नहीं कर सके, तो अब उनकी नाराज़गी से कौन डरेगा?

केरल ने दिल्ली को कैसे पीछे हटने पर मजबूर किया

UDF की ज़बरदस्त जीत के बाद - 140 सदस्यों वाली असेंबली में 102 सीटें, जिसमें कांग्रेस ने 63 जीतीं - पार्टी को सरकार बनाने के लिए तेज़ी से कदम उठाना चाहिए था। इसके बजाय, उसने लीडरशिप के सवाल को सुलझाने में नाकाम रहने के लिए 10 मुश्किल दिन बिताए। जो एक मज़बूती का पल होना चाहिए था, वह हिचकिचाहट का दिखावा बन गया।

देरी ने दो मुख्य दावेदारों के बीच अंतर को और गहरा कर दिया। वेणुगोपाल के पास ऑर्गेनाइज़ेशनल ताकत थी, दिल्ली तक पहुंच थी, और उनके पक्ष में लेजिस्लेटिव नंबर थे। सतीशन के पास मैंडेट की पॉलिटिकल ओनरशिप थी। विपक्ष के नेता के तौर पर, उन्होंने पांच साल पिनाराई विजयन सरकार पर हमला करने, LDF के खिलाफ माहौल को और तीखा करने और केरल में कांग्रेस की अगुवाई वाली लड़ाई का सबसे जाना-माना चेहरा बनने में बिताए। सहयोगियों और कैडर ने UDF की जीत को उनके राजनीतिक काम से अलग नहीं किया जा सकता था।

दिल्ली जितनी देर हिचकिचाती रही, यह भावना उतनी ही मजबूत होती गई। UDF की सबसे अहम सहयोगी IUML को सतीशन का साथ देते देखा गया। कार्यकर्ताओं ने उनके लिए रैली की। कहा जाता है कि MLA अपने चुनाव क्षेत्रों में गुस्से का सामना कर रहे थे। वायनाड और कोझिकोड में पोस्टर लगे, जिनमें राहुल और प्रियंका गांधी को वेणुगोपाल को थोपने के खिलाफ चेतावनी दी गई थी। तब तक, यह मुकाबला अंदरूनी लीडरशिप की कवायद नहीं रह गया था। यह इस बात का पब्लिक टेस्ट बन गया था कि क्या कांग्रेस हाईकमान केरल की बात सुनने को तैयार है।

सतीसन को चुनकर, कांग्रेस ने एक बुनियादी सच मान लिया: मुख्यमंत्री ऐसे नहीं चुना जा सकता जैसे चुनाव अभियान बेमतलब हो। विधायक मायने रखते हैं। दिल्ली के समीकरण मायने रखते हैं। लेकिन फैसले का राजनीतिक मतलब ज्यादा मायने रखता है। केरल में, इसका मतलब साफ़ तौर पर सतीशन की ओर इशारा करता था।

प्रियंका की जीत, राहुल को झटका

केरल के फैसले ने गांधी परिवार के अंदरूनी बैलेंस को भी बदल दिया है।

अब मुकाबले की बड़ी लाइनें साफ हैं। राहुल गांधी वेणुगोपाल की तरफ झुके हुए दिखे। प्रियंका गांधी वाड्रा ने सतीशन का साथ दिया, जबकि सोनिया गांधी को रमेश चेन्निथला के प्रति ज्यादा हमदर्दी रखने वाला माना गया, जो सीनियर नेता हैं और जिनका दावा सीनियरिटी, अनुभव और टॉप सीट पर एक आखिरी मौके पर टिका था।

उस त्रिकोणीय पावर प्ले में, प्रियंका की समझ हावी रही।

यह सिर्फ इसलिए अहम नहीं है क्योंकि उन्होंने जीतने वाले का साथ दिया, बल्कि इसलिए भी कि केरल अब सीधे उनके अपने राजनीतिक दायरे को छूता है। प्रियंका वायनाड से लोकसभा MP हैं, जो राहुल गांधी के सीट छोड़ने के बाद 2024 के उपचुनाव में केरल से चुनी गई थीं। इसलिए, केरल में उनके पास पहले से कहीं ज्यादा "स्किन इन द गेम" है, जितना उन्हें गांधी परिवार के पारंपरिक गढ़ों के बाहर किसी भी राज्य में पहले कभी नहीं मिला।

क्या सतीशन के मुख्यमंत्री बनने का मतलब है कि प्रियंका गांधी के पास अब कांग्रेस में राहुल गांधी से ज्यादा पावर है? वायनाड में उनकी जीत ने उन्हें पार्लियामेंट्री लेजिटिमेसी दी। केरल के फैसले में उनकी भूमिका ने उन्हें अंदरूनी तौर पर एक साफ़ सफलता दी। और अगर कांग्रेस नेता उन्हें राहुल के मुकाबले राज्य की भावनाओं को ज़्यादा समझने वाली के तौर पर देखने लगे, तो बड़ी भूमिका के लिए उनका दावा और बढ़ेगा।

अब वेणुगोपाल के लिए क्या?

केसी वेणुगोपाल के आस-पास अभी जो अनिश्चितता है, वह यह है। मुख्य सवाल यह है कि क्या वह AICC के ऑर्गनाइज़ेशन के इंचार्ज जनरल सेक्रेटरी बने रहेंगे, या केरल को सच में उनकी प्रतिष्ठा में गिरावट के तौर पर देखा जाएगा। वेणुगोपाल ने सबके सामने हाईकमान के फैसले को मान लिया और सतीशन को बधाई दी, "फैसले का तहे दिल से स्वागत किया"। लेकिन राजनीतिक तौर पर, यह झटका बहुत बड़ा है। वह सिर्फ़ राज्य-स्तर की रेस नहीं हारे। वह राहुल गांधी की साफ़ पसंद होने के बावजूद, अपने ऑर्गनाइज़ेशनल ऑफिस के बावजूद, और इस धारणा के बावजूद हारे कि कांग्रेस MLA के बीच संख्या उनके पक्ष में थी।

कांग्रेस के हलकों में एक और सवाल भी पूछा जा रहा है: क्या वेणुगोपाल अब मल्लिकार्जुन खड़गे की जगह कांग्रेस प्रेसिडेंट बनना चाहेंगे?

अभी की राजनीतिक सच्चाई के तौर पर, केरल के बाद यह कहीं ज़्यादा मुश्किल लगता है। खड़गे कांग्रेस प्रेसिडेंट बने रहेंगे; टॉप पर कोई फॉर्मल वैकेंसी नहीं है। वेणुगोपाल दिल्ली में काफी अहमियत रख सकते हैं, खासकर अगर राहुल उनका सपोर्ट करते रहें। लेकिन, एक ऐसे लीडर का अपने ही राज्य में चीफ मिनिस्टर का पद न जीत पाना और फिर पार्टी प्रेसिडेंट का दावेदार बनकर उभरना आसान नहीं है।

इस बीच, वेणुगोपाल के GSO पोस्ट पर बने रहने से उन लोगों के सपनों पर भी पानी फिर जाएगा जिनके बारे में माना जा रहा था कि वे उस पोस्ट पर नज़र गड़ाए हुए हैं - जैसे अजय माकन, अशोक गहलोत और मुकुल वासनिक। अगर वेणुगोपाल तिरुवनंतपुरम चले जाते, तो वह कीमती ऑर्गेनाइजेशनल ऑफिस खुल जाता। सतीशन की जीत ने उस सक्सेस के सवाल को सस्पेंस में रखा है, साथ ही वेणुगोपाल को उसी स्ट्रक्चर में कमजोर कर दिया है जिस पर अभी उनकी कमांड है।

खड़गे की चुपचाप खुशी?

केरल के नतीजे मल्लिकार्जुन खड़गे को भी शायद उससे ज़्यादा खुश कर सकते हैं जितना वे खुलकर दिखा सकते हैं।

औपचारिक रूप से, यह फ़ैसला खड़गे और राहुल गांधी के बीच सलाह-मशविरे से निकला, जब ऑब्ज़र्वर ने कांग्रेस प्रेसिडेंट को अपनी रिपोर्ट सौंपी। लेकिन पार्टी के कुछ हिस्सों में, वेणुगोपाल को लंबे समय से एक ऐसे व्यक्ति के रूप में देखा जाता रहा है, जिनकी राहुल से नज़दीकी ने उन्हें अपने औपचारिक पद से कहीं ज़्यादा असर डालने दिया - कई बार, आलोचक आरोप लगाते हैं, यहाँ तक कि पार्टी प्रेसिडेंट के तौर पर खड़गे के अधिकार को भी कम कर दिया। यह आरोप पूरी तरह से सही हो या न हो, सतीशन की तरक्की को कई लोग चुपचाप रीबैलेंसिंग के रूप में देखेंगे।

केरल में खड़गे नहीं हारे। राहुल हारे। प्रियंका जीतीं। वेणुगोपाल को रोक दिया गया। और सतीशन मुख्यमंत्री के रूप में उभरे।

यह केरल की कहानी के नीचे कांग्रेस की अंदरूनी कहानी है।

सतीसन मॉडल केरल से आगे जाता है

सतीसन की तरक्की अब एक पॉलिटिकल टेम्पलेट के रूप में केरल से आगे जाएगी।

सतीशन मॉडल कहता है कि एक लीडर हाई-कमांड की पसंद का सामना कर सकता है अगर उसके पीछे पब्लिक लेजिटिमेसी, साथियों का भरोसा और ज़मीनी स्तर पर क्रेडिबिलिटी हो। यह कहता है कि इलाके के क्षत्रप और गठबंधन के साथी, लगातार दबाव बनाकर, उन फैसलों को बदल सकते हैं जो दिल्ली में लिए गए लगते हैं। यह कहता है कि, राहुल गांधी के मुकाबले, भविष्य की कांग्रेस शायद उतनी कमांड-एंड-कंट्रोल वाली न हो जितनी वह चाहेंगे।

इससे पार्टी ज़्यादा डेमोक्रेटिक हो सकती है। यह इसे और ज़्यादा बेकाबू भी बना सकती है। राजनीति में, बनाए गए नंबर गलियारों को इम्प्रेस कर सकते हैं, लेकिन बड़े पैमाने पर मंज़ूरी ही आखिर में इतिहास बनाती है।