ईंधन से भोजन तक: तेल की दोहरी कमी कैसे भारत में महंगाई और जीवन-यापन के संकट को बढ़ा

मार्च 2026 में घरों के रिज़र्व बैंक ऑफ़ इंडिया के हर दो महीने में होने वाले इन्फ्लेशन एक्सपेक्टेशंस सर्वे से पता चलता है कि महंगाई 7.2 परसेंट है। यह फरवरी के ऑफिशियल कंज्यूमर प्राइस इंडेक्स-बेस्ड रीडिंग 3.2 परसेंट से दोगुने से भी ज़्यादा है। CPI को हाल ही में असली महंगाई को ज़्यादा दिखाने के लिए बदला गया था।

RBI सर्वे से यह भी पता चलता है कि घरों को उम्मीद है कि अगले तीन महीनों में कीमतें 8.5 परसेंट और साल भर में 8.8 परसेंट बढ़ेंगी। यह कोई स्टैटिस्टिकल अजीब बात या आम निराशा नहीं है; यह तो बस एक अनुभव है। और ऑफिशियल डेटा और असलियत की ज़मीनी समझ के बीच का अंतर शायद ही कभी इतना पॉलिटिकल रहा हो।

तेल की दोहरी कमी से दबाव और बढ़ा

इस बीच, भारत तेल की दोहरी कमी में फंसा हुआ है। पहली है फ्यूल। मार्च में वेस्ट एशिया संघर्ष की वजह से क्रूड ऑयल $115 प्रति बैरल पर था, ट्रांसपोर्ट और बिजली की लागत और लगभग सभी बनी-बनाई चीज़ों की कीमतें बढ़ रही हैं।

RBI खुद मानता है कि अगर दुश्मनी फिर से शुरू होती है, तो साल के लिए $85 प्रति बैरल का उसका बेसलाइन अंदाज़ा आसानी से टूट सकता है। इस महीने की शुरुआत में US और ईरान के बीच घोषित सीज़फ़ायर कमज़ोर है। शांति वार्ता नाकाम हो गई है। लड़ाई फिर से शुरू होने से तेल, और इसलिए भारत में महंगाई, तेज़ी से बढ़ेगी।

दूसरा तेल वह है जिसका इस्तेमाल भारतीय खाना पकाने के लिए करते हैं। भारत अपने खाने के तेल का लगभग 90 परसेंट इम्पोर्ट करता है—इंडोनेशिया और मलेशिया से पाम, अर्जेंटीना और ब्राज़ील से सोया, और रूस और यूक्रेन से सूरजमुखी। पश्चिम एशिया संकट ने ग्लोबल कमोडिटी बाज़ारों को हिला दिया है और कच्चे तेल के साथ-साथ वेजिटेबल ऑयल की कीमतों में भी तेज़ी ला दी है।

सिर्फ़ एक हफ़्ते में रिटेल खाने के तेल की कीमतें 1 से 4 रुपये प्रति kg बढ़ गईं। मार्च में भारत का पाम ऑयल इम्पोर्ट 19 परसेंट गिरकर तीन महीने के सबसे निचले स्तर पर आ गया, क्योंकि कीमतों को लेकर सतर्क रिफाइनर पीछे हट गए थे। इससे आने वाले महीनों में घरेलू उपलब्धता और भी कम होगी। दोनों तेल घरेलू बजट को प्रभावित करते हैं। ऑफिशियल डेटा और असलियत के बीच का अंतर

हेल्थकेयर, दवाइयों, पढ़ाई, ट्रांसपोर्टेशन और घर के किराए में महंगाई का असल अनुभव कई सालों से ज़्यादा रहा है, जैसा कि “ब्रेकपॉइंट” नाम की एक नई किताब में बताया गया है।

भारत के हाल ही में बदले गए CPI बास्केट में अभी भी एक स्ट्रक्चरल ब्लाइंड स्पॉट है। इसमें उन मौजूदा किराएदारों द्वारा दिए जाने वाले किराए को शामिल किया गया है, जिनके लीज़ सालाना फ़ॉर्मूला के हिसाब से 5-10 परसेंट बढ़ते हैं, न कि नए आने वालों द्वारा झेले जाने वाले मार्केट किराए को।

भारतीय शहरों में ब्रोकर और किराएदार रेगुलर तौर पर किराए में डबल-डिजिट बढ़ोतरी की रिपोर्ट करते हैं, जबकि ऑफिशियल हाउसिंग महंगाई कम बनी हुई है। इंडेक्स गलत कीमत माप रहा है। ऑफिशियल थर्मामीटर सही टेम्परेचर नहीं बता रहा है।

सैलरी में ठहराव और सोशल असर

यह सब तब हो रहा है जब असली सैलरी स्थिर है, खासकर ग्रामीण भारत में। जब हर चीज़ महंगी हो जाती है और सैलरी उस हिसाब से नहीं बढ़ती, तो परिवार खाने-पीने की चीज़ों में कटौती करते हैं, मेडिकल केयर टालते हैं और बच्चों को प्राइवेट स्कूलों से निकाल लेते हैं।

हरियाणा के मानेसर और नोएडा के इंडस्ट्रियल क्लस्टर में सैलरी बढ़ाने के लिए जो हिंसक विरोध प्रदर्शन हम देख रहे हैं, वे सिर्फ़ मज़दूरों के झगड़े नहीं हैं; वे महंगाई के सामाजिक रूप हैं।

मानेसर में, फ़ैक्ट्री के मज़दूरों ने काम का बायकॉट किया, पुलिस से भिड़ गए, और सरकार को एक बड़ी रियायत देने पर मजबूर कर दिया। सरकार ने अनस्किल्ड मज़दूरों के लिए मिनिमम सैलरी में 35 परसेंट की बढ़ोतरी का ऐलान किया। यह मुश्किल से ही काफ़ी है। ये विरोध प्रदर्शन सालों से चली आ रही महंगाई के लिए एक सज़ा हैं, जो सैलरी ग्रोथ से ज़्यादा है।

नोएडा में, गारमेंट और होज़री फ़ैक्ट्री के मज़दूर पत्थरबाज़ी, आगजनी और तोड़-फोड़ पर उतर आए। वे भी हरियाणा की तरह मिनिमम सैलरी बढ़ाने की मांग कर रहे हैं। भारत में लगभग 400 मिलियन इंटरनल माइग्रेंट मज़दूर हैं जो खाने और फ़्यूल की कीमतों को लेकर बहुत ज़्यादा सेंसिटिव हैं।

जब खाने की कीमत दोगुनी हो जाती है और LPG की कमी हो जाती है, तो कई लोग बस अपने गाँव लौट जाते हैं। इंडिया SME फ़ोरम का एक नारा है, “एक बार मज़दूर चले जाते हैं, तो उन्हें वापस लाना बहुत मुश्किल होता है।” ग्लोबल सप्लाई चेन में रुकावटों के कारण पहले से ही दबाव में चल रही भारत की मैन्युफैक्चरिंग कॉम्पिटिटिवनेस के लिए खतरा असली है।

रुपये का दबाव और RBI का जवाब

मैक्रो फ्रंट पर, पिछले फिस्कल ईयर में डॉलर के मुकाबले रुपया 10 परसेंट गिर गया। मार्च में गिरावट तेज थी, और एक्सचेंज रेट 95 को पार कर गया। RBI ने बड़ी सख्ती से जवाब दिया। RBI ने रुपया-डॉलर रेट में ऑफशोर बेटिंग में घरेलू बैंकों की हिस्सेदारी पर लगभग बैन लगा दिया है।

इसे नॉन-डिलिवरेबल फॉरवर्ड (NDF) मार्केट कहा जाता है, जो टेक्निकली RBI के रेगुलेटरी दायरे से बाहर है और सिंगापुर, लंदन या न्यूयॉर्क में ऑपरेट होता है। यह एक ऑफशोर $149 बिलियन-ए-डे मार्केट है जो गिरते रुपये के खिलाफ हेज करने का मौका देता है। यह ऑनशोर लोगों के लिए भी एक सिग्नल है कि वे अंदाज़ा लगाएं कि रुपया किस तरफ जाएगा।

हालांकि RBI की अचानक सख्ती से रुपया उछल गया, लेकिन यह साफ नहीं है कि अगर मिडिल ईस्ट में युद्ध जारी रहा तो यह टिकेगा या नहीं। इस तरह, रुपये को सहारा देने के लिए RBI के दखल से अकेले मार्च में भारत के कीमती फॉरेन एक्सचेंज रिज़र्व में $30.5 बिलियन का नुकसान हुआ है।