खेती के कचरे से लेकर ईंधन तक: भारत की कार्बन अर्थव्यवस्था औद्योगिक बदलाव

भारत की अगली बड़ी आर्थिक सफलता शायद सॉफ्टवेयर, इलेक्ट्रॉनिक्स या फाइनेंशियल सर्विसेज़ से न आए। यह किसी ज़्यादा बेसिक चीज़ से आ सकती है—और कहीं ज़्यादा बदलाव लाने वाली चीज़ से: कार्बन।

सिर्फ़ फॉसिल कार्बन ही नहीं, बल्कि बायोमास कार्बन, वेस्ट कार्बन, रीसायकल किया हुआ कार्बन और कैप्चर किया हुआ कार्बन।

अगर भारत साफ़ सोचे और हिम्मत से काम करे, तो ये कार्बन स्ट्रीम एक नए इंडस्ट्रियल युग की नींव बन सकती हैं—जो खेती, म्युनिसिपल वेस्ट, एविएशन फ्यूल, केमिकल्स, एनर्जी और स्टील को एक ही वैल्यू बनाने वाले इकोसिस्टम से जोड़ेगी। यह भारत की डेवलपमेंट जर्नी की कोई साइड स्टोरी नहीं है। यह अगले दो दशकों की सेंट्रल आर्थिक कहानियों में से एक बन सकती है।

आज, भारत हर साल भारी मात्रा में कार्बन-रिच मटीरियल बनाता है: चावल का भूसा, गन्ने की खोई, फसल का बचा हुआ हिस्सा, प्रेस मड, म्युनिसिपल सॉलिड वेस्ट, सीवेज स्लज, जानवरों का वेस्ट और इस्तेमाल किया हुआ कुकिंग ऑयल। इसका ज़्यादातर हिस्सा अभी भी जला दिया जाता है, डंप कर दिया जाता है, सड़ने के लिए छोड़ दिया जाता है या कम से कम वैल्यू एक्सट्रैक्शन के साथ हैंडल किया जाता है। हम आसमान में धुआं, लैंडफिल में आग, मीथेन एमिशन, पब्लिक हेल्थ के खतरे और खोया हुआ आर्थिक पोटेंशियल देखते हैं।

लेकिन प्रॉब्लम को देखने का यह गलत तरीका है।

यह वेस्ट नहीं है। यह फीडस्टॉक है।

जो खेतों, लैंडफिल, नालों और म्युनिसिपल कलेक्शन पॉइंट्स पर बिखरा पड़ा है, वह असल में एक मॉडर्न कार्बन इकॉनमी के लिए रॉ मटेरियल है। अगर इसे समझदारी से इकट्ठा, छांटा, ट्रांसपोर्ट और प्रोसेस किया जाए, तो इसे बायोफ्यूल, बायोमीथेन, सस्टेनेबल एविएशन फ्यूल, मेथनॉल, डाइमिथाइल ईथर, सिनगैस, हाइड्रोजन प्रीकर्सर, अमोनिया इंटरमीडिएट, एक्टिवेटेड कार्बन, बायोचार, बायो-कोक, बायो-ग्रेफाइट और एडवांस्ड इंडस्ट्रियल मटेरियल में बदला जा सकता है।

भारत जैसी रिसोर्स की कमी वाली, एनर्जी की भूखी और इंपोर्ट पर निर्भर इकॉनमी में, यह कोई छोटी पॉसिबिलिटी नहीं है। यह स्ट्रेटेजिक नेशन-बिल्डिंग है।

सबसे अच्छे मौकों में से एक सस्टेनेबल एविएशन फ्यूल (SAF) है। एविएशन उन सेक्टर्स में से है जिन्हें डीकार्बनाइज करना सबसे मुश्किल है। लंबी दूरी की हवाई यात्रा को जल्द ही बड़े पैमाने पर इलेक्ट्रिफाई नहीं किया जा सकता है। इसका मतलब है कि एविएशन के भविष्य के लिए SAF ऑप्शनल नहीं है; यह ज़रूरी है।

भारत को SAF को एक नेशनल स्ट्रेटेजिक मौके के तौर पर देखना चाहिए।

आने वाले दशकों में दुनिया में एविएशन फ्यूल की मांग तेज़ी से बढ़ने की उम्मीद है। अगर इसका एक बड़ा हिस्सा भी SAF में शिफ्ट हो जाता है, तो मार्केट हर साल सैकड़ों अरब डॉलर का हो जाएगा। भारत, अपने बड़े फीडस्टॉक बेस और रिफाइनिंग कैपेसिटी के साथ, SAF का न सिर्फ़ कंज्यूमर बल्कि एक बड़ा प्रोड्यूसर भी बन सकता है। इसका मतलब है कम लाइफसाइकल एमिशन, ज़्यादा एनर्जी सिक्योरिटी, इम्पोर्ट पर कम डिपेंडेंस और दुनिया भर में कॉम्पिटिटिव एक्सपोर्ट इंडस्ट्री का बनना।

फिर भी SAF को सिर्फ़ एक अकेले फ्यूल के मौके के तौर पर नहीं देखा जाना चाहिए। यह बहुत छोटा और बहुत छोटा होगा। SAF एक बहुत बड़ी इंडस्ट्रियल संभावना का सिर्फ़ एक दिखने वाला एक्सप्रेशन है।

बायोमास को गैसीफाई करके सिनगैस बनाया जा सकता है, जो कार्बन मोनोऑक्साइड और हाइड्रोजन का मिक्सचर है। सिनगैस से मॉडर्न इंडस्ट्री के कुछ सबसे ज़रूरी बिल्डिंग ब्लॉक्स आते हैं: मेथनॉल, डाइमिथाइल ईथर, फिशर-ट्रॉप्स फ्यूल, मेथनॉल-टू-गैसोलीन पाथवे, हाइड्रोजन, अमोनिया प्रीकर्सर, यूरिया फीडस्टॉक और कई तरह के केमिकल इंटरमीडिएट। ये पेरिफेरल प्रोडक्ट नहीं हैं। वे फ्यूल और केमिकल वैल्यू चेन के सेंटर में हैं।

बायोमास को पायरोलाइज़ करके बायो-ऑयल और बायोचार भी बनाया जा सकता है। बायोचार को, बदले में, बायो-कोक और बायो-ग्रेफाइट में अपग्रेड किया जा सकता है, जो इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस में ग्रेफाइट इलेक्ट्रोड, स्टील बनाने में रीकार्ब्युराइज़र, फाउंड्री कार्बन एडिटिव्स, एक्टिवेटेड कार्बन, रिफ्रैक्टरी मटीरियल और यहाँ तक कि बैटरी मटीरियल के लिए इनपुट के तौर पर काम आ सकता है।

इसका मतलब है कि भारत की खेती की इकॉनमी को सिर्फ़ खाने और फाइबर से जोड़ने की ज़रूरत नहीं है। इसे भविष्य के फ्यूल, केमिकल और मटीरियल से भी जोड़ा जा सकता है।

फिर बायोमीथेन है। ऑर्गेनिक वेस्ट को, एनारोबिक डाइजेशन के ज़रिए, बायोगैस में बदला जा सकता है और फिर बायोमीथेन में अपग्रेड किया जा सकता है, जो फॉसिल नेचुरल गैस का एक साफ़ विकल्प है। यह फ्यूल बॉयलर, फर्नेस, बिजली बनाने और यहाँ तक कि कुछ स्टील प्रोसेस को भी सपोर्ट कर सकता है। कई मामलों में, यह इम्पोर्टेड LNG से ज़्यादा सस्ता भी हो सकता है। भारत के लिए, यह सिर्फ़ एक एनवायरनमेंटल सॉल्यूशन नहीं है। यह एक एनर्जी सिक्योरिटी सॉल्यूशन है।

लेकिन इस भविष्य को अनलॉक करने के लिए, भारत को सबसे पहले एक कड़वी सच्चाई का सामना करना होगा: बिना मैनेज किए कचरे पर कार्बन इकॉनमी नहीं बनाई जा सकती।

भारत में हर लैंडफिल को अब भविष्य की एनर्जी और मटीरियल की खान के तौर पर देखा जाना चाहिए। बिना अलग किए डंप किया गया हर टन कचरा एक खोया हुआ आर्थिक मौका है। हर दिन निकलने वाले कचरे को, जहाँ तक तकनीकी रूप से मुमकिन हो, बायोफ्यूल और उससे जुड़े कार्बन प्रोडक्ट्स के लिए कन्वर्टिबल फीडस्टॉक के तौर पर इस्तेमाल किया जाना चाहिए।

इसके लिए एक ज़रूरी फैसला लेना होगा। शहरी कचरे को इकट्ठा करना और प्रोसेसिंग साइट्स तक पहुँचाना नगर निगम की ज़िम्मेदारी होनी चाहिए। यह एजेंसियों, कॉन्ट्रैक्टर्स और लोकल इम्प्रोवाइज़ेशन में बँटा हुआ, ढीले-ढाले सुपरवाइज़्ड काम नहीं रह सकता। नगर निकायों को समय पर इकट्ठा करने, अलग करने से जुड़े रूट, ट्रांसपोर्ट ट्रेसेबिलिटी और ऑथराइज़्ड प्रोसेसिंग फैसिलिटीज़ तक डिलीवरी के लिए पूरी तरह से जवाबदेह बनाया जाना चाहिए।