मुफ़्त चीज़ें बनाम असली भलाई: भारतीय चुनावों में काबिलियत बढ़ाने पर ज़ोर क्यों होना चाहिए

बड़ी पॉलिटिकल पार्टियों के कैश ग्रांट और शानदार प्राइवेट चीज़ों के बड़े-बड़े कैंपेन अनाउंसमेंट से राज्य के चुनाव तेज़ी से सुपरचार्ज हो रहे हैं, जिससे वे ट्रेडिशनल वेलफेयर स्कीम से अलग दिखते हैं।

हालांकि 2022 में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इन्हें 'रेवड़ी' कहकर बुरा-भला कहा था, लेकिन BJP भी इसमें शामिल हो गई और एक साल बाद मध्य प्रदेश और राजस्थान चुनावों के लिए अपने खुद के मुकाबले वाले ऑफर लेकर आई। PM ने 2024 में महाराष्ट्र की लड़की बहिन स्कीम के तहत बेनिफिशियरी को खुद चेक दिए।

तमिलनाडु, अपने कुल मिलाकर अच्छे सोशल डेवलपमेंट इंडिकेटर्स के साथ, पॉपुलिज़्म की भट्टी है, और 2026 की कड़ी लड़ाई ने इस बार दो बड़े प्रतिद्वंद्वियों से शानदार वादों का एक नया दौर सामने लाया है—रूलिंग DMK ने अपनी लिस्ट में राशन कार्ड रखने वाली होममेकर्स के लिए 8,000 रुपये की कंज्यूमर ड्यूरेबल्स स्कीम जोड़ी है, जबकि AIADMK ने रहने की बढ़ती लागत को पूरा करने के लिए एक फ्री रेफ्रिजरेटर और 10,000 रुपये की ग्रांट का लालच दिया है।

एक्टर विजय, जो अपना डेब्यू कर रहे हैं, अपनी तमिलागा वेत्री कझगम (TVK) के लिए जनादेश मांग रहे हैं। उन्होंने गरीब महिलाओं की शादी के लिए आठ ग्राम सोना और नए जन्मे बच्चों के लिए सोने की अंगूठी देने के साथ-साथ साल में छह LPG सिलेंडर देने का ऑफर दिया है।

मुफ्त में दी जाने वाली चीज़ों के असर पर बहस

लोकलुभावन वादों पर मौजूदा बहस में कई तरह के तर्क शामिल हैं, जिसमें लिबरल लोगों का मानना ​​है कि ये पॉजिटिव रीडिस्ट्रिब्यूशन मैकेनिज्म हैं, तो कुछ लोगों का शक है कि यह तरीका राज्य की इकॉनमी को असल में मजबूत बनाने और आगे बढ़ाने के लिए बहुत कम करता है। आलोचकों के लिए, यह सरकारी खजाने की कीमत पर उदारता पर आधारित पंथ से ज़्यादा कुछ नहीं है।

क्या कैश बेनिफिट्स गहरे इकॉनमिक मुद्दों को हल करते हैं?

यह कहना सही होगा कि आबादी के बड़े हिस्से को खास कैश ऑफरिंग कुछ हद तक रीडिस्ट्रिब्यूशन दिखाती है, लेकिन सवाल यह उठता है कि क्या यह असल में कम असली मज़दूरी, आम खुशहाली की कमी और घटती खरीदने की ताकत पर गुस्से को शांत करने के लिए राजनीतिक रूप से फायदेमंद तरीका है।

चुनावों के समय दिए जाने वाले तोहफ़े मिडिल क्लास और गरीबों पर पड़ने वाले डायरेक्ट और इनडायरेक्ट टैक्स के भारी बोझ से ध्यान हटाते हैं, जबकि कॉर्पोरेट और स्टॉक मार्केट में सट्टेबाजी जैसी बिना कमाई वाली कमाई वालों के लिए एक उदार टैक्स सिस्टम होता है।

रेफ्रिजरेटर और स्कूटर शिक्षा, हेल्थकेयर और घर की ऊँची लागत के लिए खराब विकल्प हैं, जिन पर मुनाफ़ा कमाने वाले इन्वेस्टर ज़्यादा हैं और जिन पर बहुत कम रेगुलेशन होता है।

स्ट्रक्चरल वेलफेयर और क्षमता निर्माण की मांग

वोटर की आम बेबसी असमानता पर स्टडी में दिखती है, जो दिखाती है कि 1% भारतीयों के पास देश की 40% संपत्ति है और 10% के पास 65%। यह उन लोगों के लिए गंभीर होना चाहिए जो खैरात के ज़रिए विकास की उम्मीद कर रहे हैं और इससे ज़्यादा संपत्ति टैक्स और पब्लिक एजुकेशन, सोशल हाउसिंग, स्किल-बिल्डिंग और टैक्स-फंडेड हेल्थकेयर में सोशल सेक्टर इन्वेस्टमेंट की मांग उठनी चाहिए।

तीन दशकों से ज़्यादा समय से ऊँची GDP ग्रोथ लाने के लिए नागरिकों की कड़ी मेहनत के बावजूद ये कई लोगों के लिए अफ़ोर्डेबल नहीं हैं। सच्चे वेलफेयर का एक यूनिवर्सल लेवल होना चाहिए, जैसे सभी के लिए मुफ़्त बस यात्रा, अधिकारों पर आधारित होना चाहिए और क्षमताओं को बढ़ाना चाहिए।