धुंध भरी सुबह और बारिश की सौगात: मैदानी इलाकों में पानी की कमी पर नई सोच

हिमालय की कल्पना में, पानी हमेशा से बहुत ज़्यादा रहा है। धुंध वाली सुबह और अच्छी बारिश ने इस सोच को बनाए रखा है कि पानी की कमी मैदानी इलाकों की समस्या है। फिर भी, गंगटोक में पानी की बढ़ती कमी एक अलग कहानी बताती है — एक ऐसी कहानी जहाँ पानी की ज़्यादाता उसे स्टोर करने से ज़्यादा तेज़ी से बह जाती है।

गंगटोक में डिस्ट्रिक्ट कलेक्टर के ऑफिस को इस मुश्किल सच्चाई को मानने में कोई झिझक नहीं हुई है। इसने लगातार एक आसान लेकिन अक्सर नज़रअंदाज़ की जाने वाली सच्चाई पर ज़ोर दिया है: इस इलाके का ज़्यादातर बारिश का पानी तेज़ी से तीस्ता नदी में चला जाता है, जिससे लोकल इस्तेमाल के लिए बहुत कम पानी बचता है। पानी के बचाव, रिचार्ज और डीसेंट्रलाइज़्ड सिस्टम पर ज़ोर, रिएक्टिव क्राइसिस मैनेजमेंट से प्रिवेंटिव प्लानिंग की ओर एक अच्छा बदलाव दिखाता है।

जल कवच प्रोग्राम के तहत स्प्रिंगशेड रिवाइवल पहल, जिसे डिस्ट्रिक्ट कलेक्टर, गंगटोक ने शुरू किया था और ग्लेनमार्क फार्मास्यूटिकल्स के सपोर्ट से भविष्य भारत ने लागू किया था, इस बड़े विज़न में फिट बैठती है। चार GPUs — चिसोपानी, बेयोंगफेगयोंग, खामडोंग और मार्टम-नाज़िटम — को कवर करते हुए इस प्रोजेक्ट का मकसद खाइयों, परकोलेशन टैंकों और पकचू झील को ठीक करके छह झरनों को फिर से ज़िंदा करना है। कम्युनिटी की भागीदारी, खासकर पंचायतों और BDOs द्वारा बढ़ावा दिए गए श्रमदान के ज़रिए, लोकल ओनरशिप की एक ज़रूरी परत जोड़ती है।

फिर भी, जहाँ इन कोशिशों को पहचान मिलनी चाहिए, वहीं ये चुनौती के पैमाने को भी दिखाते हैं। कुदरती झरनों का कम होना कोई नई बात नहीं है, बल्कि यह बिना रोक-टोक शहरीकरण, जंगलों की कटाई और पारंपरिक पानी के सिस्टम की अनदेखी का मिला-जुला नतीजा है। क्लाइमेट चेंज ने इस संकट को और बढ़ा दिया है, जिससे बारिश अनियमित हो गई है और ग्राउंडवॉटर रिचार्ज के लिए कम असरदार हो गई है।

तामज़े जैसे सोर्स पर हाल के दबाव ने पानी के सीमित सोर्स पर बहुत ज़्यादा निर्भरता के खतरों को और बढ़ा दिया है। ग्रामीण इलाकों को ऐसे नाज़ुक सोर्स से अलग करना सिर्फ़ ज़रूरी ही नहीं है — यह बहुत ज़रूरी है।

इसलिए, बारिश के पानी की कटाई और झरनों को फिर से ज़िंदा करने को पायलट प्रोजेक्ट से आगे बढ़कर एक बड़ा आंदोलन बनना चाहिए। पर्यावरण से जुड़े फ़ायदे — बेहतर हरियाली, पानी का लेवल बढ़ना, इंसान-जानवरों के बीच टकराव कम होना — इस बात को और मज़बूत करते हैं। इससे भी ज़रूरी बात यह है कि इनसे उन घरों में सुरक्षा की भावना लौटती है जो अभी पानी मिलने की रोज़ की चिंता में जीते हैं।

प्रशासन ने इरादा दिखाया है। लेकिन अब इरादे को बड़े पैमाने, लगातार काम करने और पॉलिसी लागू करने के साथ मिलाना होगा। पहाड़ों में पानी की कमी बारिश की कमी की वजह से नहीं, बल्कि पानी जमा न होने की वजह से है। जब तक यह कमी पूरी नहीं हो जाती, तब तक बहुत ज़्यादा होने के बावजूद कमी का विरोधाभास बना रहेगा।