अनुग्रह की जांच

11 जून, 2023 को, नोवाक जोकोविच ने अपनी तेईसवीं ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी उठाकर सबसे अधिक ग्रैंड स्लैम खिताब अपने नाम करने वाले पुरुष टेनिस खिलाड़ी बन गए। उन्होंने दो वरिष्ठ समकालीन आइकन, रोजर फेडरर और राफेल नडाल को पीछे छोड़ दिया। इस जबरदस्त उपलब्धि के कुछ ही घंटों के भीतर यह बहस फिर से शुरू हो गई कि तीनों में सबसे महान कौन है। रीम्स उनमें से प्रत्येक के समर्थकों द्वारा लिखे गए थे। ऐसे अन्य लोग भी थे जिन्होंने किसी भी तुलना के विरुद्ध वस्तुनिष्ठ तर्क प्रदान किए। इन चर्चाओं के बीच, और कभी-कभी सतह के ठीक नीचे, यह बात छिपी हुई थी कि सुंदरता निर्धारक कारकों में से एक है। कुछ लोगों ने कहा कि महानता को केवल संख्या, कौशल, धैर्य, अनुशासन और सहनशक्ति के आधार पर नहीं तौला जा सकता। व्यक्ति ने जिस सहजता और सुंदरता के साथ खेल खेला, उसे इसमें शामिल किया जाना चाहिए। यह तर्क देने वाले आमतौर पर फेडरर खेमे के सदस्य थे। दिलचस्प बात यह है कि जिन लोगों ने नडाल या जोकोविच को फेडरर से ऊपर रखा, उन्होंने भी इस दावे का खंडन नहीं किया। ऐसा प्रतीत होता है कि टेनिस प्रेमियों के बीच यह आम स्वीकृति है कि फेडरर देखने में सबसे सुंदर हैं, भले ही उनके बीच इस बात को लेकर मतभेद हो कि इन समकक्षों में सर्वश्रेष्ठ कौन है।

जब खेल तरल दिखता है, स्ट्रोक गोल और चिकने होते हैं, हरकतें बैले डांसर की तरह होती हैं और सहजता और उत्कर्ष दिखाई देता है, तो टेनिस खिलाड़ी को स्टाइलिश के रूप में नामित किया जाता है। टेनिस में एक स्ट्रोक जो इस बिंदु को उजागर करता है वह है बैकहैंड। एकल-हाथ वाले बैकहैंड को हमेशा सौंदर्यबोध (सुंदरता के अर्थ में प्रयुक्त) के रूप में समझा गया है। जब स्टीफ़न एडबर्ग अपने घुटनों को मोड़कर कोर्ट में दौड़े और अपने अकेले हाथ के बैकहैंड को लाइन से नीचे मारा, तो यह एक ख़ुशी की बात थी। मेरा दिल थोड़ा सा उछल रहा है। लेकिन जब जिमी कॉनर्स या आंद्रे अगासी ने गेंद को अपने दोहरे हाथ वाले बैकहैंड से मारा, तो यह एक शक्तिशाली बयान था। हालाँकि, देखने में यह कठोर लग रहा था। दुर्भाग्य से, टेनिस खेलने वाली सुंदरता के आज के आकलन बहुत समान तर्कों का पालन करते हैं। हालाँकि, यह टेनिस तक ही सीमित नहीं है। हम पाएंगे कि कई खेलों में सौंदर्य संबंधी इन निष्कर्षों पर पहुंचने में हमारा मार्गदर्शन करने वाले मूलभूत मानदंड वास्तव में समान हैं। क्रिकेटर या गोल्फ खिलाड़ी जिन्हें 'देखने में सुंदर' के रूप में वर्गीकृत किया गया है, वे समान आंतरिक मानदंडों के अनुरूप होते हैं।

एक कलाकार के रूप में, गैर-कला गतिविधियों के संदर्भ में कलात्मक संवेदना से जुड़े शब्दों का प्रयोग मुझे आकर्षित करता है। जब हम इस दार्शनिक प्रश्न का सामना करते हैं कि कोई विशिष्ट क्षेत्र एक कला है या नहीं, तो ये ओवरलैप्स हमें भ्रमित करते हैं। कुछ का मानना है कि खेल कला है, दूसरों का मानना है कि खाना बनाना एक कला है। वे वास्तव में 'कला-समानता' की बात कर रहे हैं। और यह कोई गंभीर समझ नहीं है. यह मुख्यतः दृश्य सौन्दर्य के निर्णय से जन्मी व्याख्या है। जिसे सुंदर माना जा सकता है उसे सरलता से कला माना जाता है। यह निष्कर्ष निकालना उचित है कि खेल में जिसे हम सुंदर मानते हैं और जिसे कला जगत सुंदर मानता है, उसके बीच एक चेतन या अवचेतन संबंध है। खेल के मामले में, यह दृश्य कलाएं और आंदोलन की प्रदर्शन कलाएं होंगी जो इन स्वादों को प्रभावित करती हैं।

लेकिन ऐसा प्रस्ताव सारी कला को एक अखंड खंड में ढहा देता है। समाज में कलाएँ विभाजित एवं उप-विभाजित हैं। सामाजिक, सांस्कृतिक और वर्गीय स्तरीकरण प्रत्येक कला रूप को विशिष्ट इलाकों और समुदायों के भीतर रखता है। सुंदरता के बारे में विविध विचार हैं, लेकिन उन सभी को समान स्तर पर नहीं रखा गया है। कला के जो रूप अभिजात वर्ग द्वारा प्रचलित या पसंद किए जाते हैं वे कहीं अधिक प्रभावशाली होते हैं और सामाजिक प्राथमिकताओं को आकार देते हैं। सौंदर्य की सामान्यीकृत भावना जिसे कई खेलों ने आत्मसात किया है वह उन्हीं से आती है।

कला की तरह, खेल भी तभी आकांक्षी बनते हैं जब अभिजात वर्ग उनमें खिलाड़ी और संरक्षक दोनों के रूप में भाग लेता है। कुछ खेल अभिजात वर्ग से आए, अन्य को विनियोजित किया गया, पुनर्गठित किया गया और फिर स्वामित्व का दावा किया गया। इन खेलों पर उनकी सामाजिक संवेदनाओं का प्रभाव बहुत अधिक है। जब हम खेल की महानता का मूल्यांकन करते हैं तो सुंदरता के ये विकृत विचार अभी भी हमारे दिमाग में चलते हैं। इस तरह के निर्णय नस्ल, रंग और लिंग जैसे भेदभाव के सामाजिक रूप से प्रचलित मार्करों से निकटता से जुड़े हुए हैं। कई विशिष्ट खेलों में श्वेत व्यक्ति का वर्चस्व था। उन्होंने अपने हकदार जीवन अनुभव के आधार पर सौंदर्य के दृश्य निर्धारकों को कॉन्फ़िगर किया, सामाजिक रीति-रिवाजों और नैतिकताओं का निर्माण किया - एक ऐसी जीवनशैली जो श्रेष्ठता की कृत्रिम भावना से घिरी हुई है जो विविधता को नकारती है या उसके प्रति कृपालु है। खेलने की आक्रामक, तीक्ष्ण और शारीरिक शैलियों ने कम सफेदी, नस्लीय हीनता और गैर-महिला-समान व्यवहार की धारणा को जन्म दिया। लेकिन यहां भी ग्रेडेशन हैं। जब एक श्वेत व्यक्ति इस तरह से खेलता है, तो यह कम भद्दा लगता है, और इसे मुखरता के रूप में भी समझाया जाता है। लेकिन भूरे या काले व्यक्ति से वही चीज़ अलग तरह से प्राप्त होती है।

पुरुषों की तुलना में महिलाओं से, इन अनकहे सामाजिक-खेल शिष्टाचारों के अनुरूप होने की अपेक्षा की जाती है। मोनिका सेलेस शायद पहली महिला थीं जो इन पूर्वकल्पित महिलाओं जैसी शर्तों से दूर चली गईं। यह सिर्फ उसका खेल नहीं था जिसे गंदा माना जाता था, बल्कि उसका 'ग्रंट' भी माना जाता था