सामाजिक प्रगति के लिए जनता को सशक्त बनाना: उच्च शिक्षा का सार्वभौमिकरण

सामाजिक-आर्थिक परिवर्तन के लिए शिक्षा एक महत्वपूर्ण उपकरण है। गुणवत्तापूर्ण उच्च शिक्षा लोगों के सतत विकास और संपूर्ण सशक्तिकरण की ओर ले जाती है और देश के समग्र आर्थिक पारिस्थितिकी तंत्र में लचीलापन जोड़ती है। यह सामाजिक दूरियों को तेजी से पाटता है और असमानताओं को तेजी से समाप्त करता है। उच्च शिक्षा में एक उच्च समावेशी सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) भी सामाजिक प्रगति और व्यक्तिगत उत्थान को बढ़ावा देने में एक लंबा रास्ता तय करता है। एक उन्नत जीईआर तृतीयक शिक्षा तक अधिक पहुंच का प्रतीक है, जो आबादी के एक बड़े हिस्से को उन्नत ज्ञान और कौशल प्राप्त करने में सक्षम बनाता है। इससे रोजगार क्षमता, नवाचार और प्रगति में वृद्धि होती है क्योंकि एक सुशिक्षित कार्यबल वैश्विक बाजार में देश की प्रतिस्पर्धात्मकता में महत्वपूर्ण योगदान देता है। यह दृष्टिकोण और विचारों की एक विस्तृत श्रृंखला को भी विकसित करता है, सीखने के माहौल को समृद्ध करता है और रचनात्मकता को बढ़ाता है। संक्षेप में कहें तो, उच्च शिक्षा में समावेशी जीईआर व्यक्तिगत और सामूहिक उन्नति को प्रेरित करता है; व्यक्तिगत विकास और देश की समग्र प्रगति दोनों को बढ़ावा मिलता है। उच्च शिक्षा में समावेशी जीईआर के संबंध में स्वतंत्रता प्राप्ति के 77 साल बाद भारत कहाँ खड़ा है? उच्च शिक्षा पर अखिल भारतीय सर्वेक्षण-2020-21 (एआईएसएचई-2021) के अनुसार, उच्च शिक्षा में नामांकन बढ़कर 4.14 करोड़ हो गया। 2014-15 में उच्च शिक्षा में जीईआर 24.3 प्रतिशत था, जो 2015-16 में 24.5 प्रतिशत और 2016-17 में 25.2 प्रतिशत हो गया। यह ध्यान रखना उचित है कि 18-23 वर्ष आयु वर्ग की जनसंख्या को उच्च शिक्षा में नामांकन के लिए पात्र माना जाता है। सरकार ने उच्च शिक्षा में 2020 तक 30 प्रतिशत का समग्र जीईआर हासिल करने का लक्ष्य रखा था। फिलहाल इसे 28 फीसदी के आसपास आंका जा रहा है. 2011 की जनगणना के अनुसार, 18 से 23 वर्ष की आयु के 14 करोड़ से अधिक लोग हैं। राष्ट्रीय शिक्षा नीति-2020 का लक्ष्य 2030 तक स्कूली शिक्षा में 100 प्रतिशत जीईआर के साथ प्री-स्कूल से माध्यमिक स्तर तक शिक्षा का सार्वभौमिकरण करना है, जबकि उच्च शिक्षा में जीईआर को 2035 तक 50 प्रतिशत तक बढ़ाना है, यानी इससे कम नहीं। 18 से 23 साल के बीच के सात करोड़ से अधिक युवा अभी भी कॉलेजों और विश्वविद्यालयों तक नहीं पहुंच पाएंगे। आइए व्यापक और अधिक समावेशी निष्कर्ष तक पहुंचने के लिए AISHE-2020-21 से कुछ और आंकड़े लें। सर्वेक्षण में कहा गया है कि एससी छात्रों का नामांकन 2019-20 में 56.57 लाख और 2014-15 में 46.06 लाख की तुलना में 58.95 लाख था, जबकि एसटी छात्रों का नामांकन 2019-20 में 21.6 लाख और 16.41 से बढ़कर 2020-21 में 24.1 लाख हो गया। 2014-15 में लाख. ओबीसी छात्रों का नामांकन 2019-20 में 1.42 करोड़ से छह लाख बढ़कर 2020-21 में 1.48 करोड़ हो गया। कुल मिलाकर, ओबीसी, एससी और एसटी समुदायों के 2.31 करोड़ छात्रों को 2020-21 में उच्च शिक्षा के लिए नामांकित किया गया था, इस तथ्य के बावजूद कि वे देश की आबादी का एक बड़ा हिस्सा हैं, जो कि 80 प्रतिशत से कम नहीं है। उच्च शिक्षा में उनकी हिस्सेदारी (जीईआर) उनकी जनसंख्या के अनुपात में नहीं है। इसी तरह, हमारे पास देश की शीर्ष शिक्षा सीटों पर एससी, एसटी और ओबीसी छात्रों की उपस्थिति के बारे में विश्वसनीय और व्यापक डेटा नहीं है, इस तथ्य के बावजूद कि हमने उनके लिए कोटा मानदंड निर्धारित किए हैं। इस प्रकार, हमारे सामने लाख टके का सवाल यह है कि जब भारत दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बन जाएगा और 18-23 आयु वर्ग की आबादी का एक बड़ा हिस्सा, मुख्य रूप से समाज के हाशिए पर और वंचित वर्गों से, तो हम समानता कैसे सुनिश्चित कर पाएंगे? उच्च शिक्षा के पवित्र परिसर? शायद हम अपने ही लोगों के बीच लगातार बढ़ते सामाजिक-आर्थिक अंतर को पाटने के अपने प्रयासों में विफल होते रहेंगे। जब भारत दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है तब हालात में कोई बड़ा बदलाव नहीं आएगा। इसलिए, हमें अपने युवाओं को समाज के कमजोर वर्गों से उच्च शिक्षा की सीटों तक ले जाने के लिए अपनी पूरी ताकत और संसाधनों का उपयोग करना होगा। ऐसा करने के लिए, उन्हें उच्च माध्यमिक विद्यालयों में पर्याप्त संख्या में नामांकित किया जाना चाहिए। यह तभी संभव होगा जब हम 2035 तक यानी अगले 12 वर्षों में प्री-स्कूल से माध्यमिक स्तर की शिक्षा के सार्वभौमिकरण के लक्ष्य को साकार करेंगे। यह निश्चित रूप से एक कठिन लक्ष्य है लेकिन इसे हासिल करना असंभव नहीं है। बस कुछ कठोर और नेक इरादों वाले उपायों की आवश्यकता है। ये नेक इरादे वाले उपाय क्या हैं? उनमें से सबसे महत्वपूर्ण है स्कूलों में गरीब बच्चों का 100 प्रतिशत नामांकन और बारहवीं कक्षा तक शून्य ड्रॉप-आउट दर सुनिश्चित करना। प्री-नर्सरी से लेकर माध्यमिक या उच्चतर माध्यमिक शिक्षा प्रदान करने वाले प्रत्येक सरकारी और निजी स्कूल को यह सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी दी जानी चाहिए कि उनके निर्धारित इलाके में कोई भी बच्चा स्कूल से बाहर न रहे। यदि किसी बच्चे के माता-पिता अपने बच्चों को स्कूल भेजने की स्थिति में नहीं हैं, तो बच्चे को क्षेत्र के स्कूलों - निजी या सार्वजनिक - द्वारा गोद लिया जाना चाहिए और भोजन, आवास और अन्य देखभाल से जुड़ी लागत राज्य द्वारा वहन की जानी चाहिए। दूसरे शब्दों में, बारहवीं कक्षा तक की शिक्षा सभी के लिए अनिवार्य कर दी जानी चाहिए। यह वास्तव में एक कठिन कार्य है, लेकिन निश्चित रूप से भारत जैसे देश में कुछ असंभव नहीं है, जिसे एक जीवंत और समावेशी लोकतंत्र का आशीर्वाद प्राप्त है। जरुरत क्या है

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