Editorial: पूर्वोत्तर ने भारत को स्वयं को पुनः आविष्कृत करने का साहस दिया

पूर्वोत्तर का विचार दिलचस्प है। यह एक दिशा को इंगित करता है, इसलिए इसे एक विशेषण खंड के रूप में ही रहना चाहिए था - 'उत्तर-पूर्व'। यह वास्तव में कुछ हद तक करता है, लेकिन धीरे-धीरे हाइफ़न को हटा दिया जाता है ताकि यह कई सूक्ष्म अर्थों के साथ एक-शब्द उचित संज्ञा बन जाए। कई छवियों में जंगल, विदेशी रीति-रिवाज, प्राचीन परिदृश्य, विद्रोह, समझ से परे आदिवासी झगड़े, अविकसितता आदि शामिल हैं।

इस नाम से सिक्किम सहित आठ राज्यों की मिश्रित भूगोल की तस्वीर भी उभरती है, जब यह पूर्व हिमालयी राज्य 1975 में भारत का हिस्सा बन गया था। भावना में, शायद उत्तर बंगाल/दार्जिलिंग को भी शामिल किया जाना चाहिए, क्योंकि भौगोलिक, सांस्कृतिक और मनोवैज्ञानिक रूप से पश्चिम बंगाल का यह परिधीय विस्तार इस क्षेत्र के साथ कई समानताएँ साझा करता है।

एक समन्वय को दर्शाने वाला शब्द किसी क्षेत्र के चरित्र और व्यक्तित्व से इतना घनिष्ठ रूप से कैसे जुड़ गया? सवाल अनिवार्य रूप से ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन की विरासत को सामने लाएगा। यदि इस निर्देशांक का आधार भारत की राष्ट्रीय राजधानी होती, तो यह क्षेत्र ठीक पूर्व में होना चाहिए था, न कि उत्तर-पूर्व में, क्योंकि यह स्थान नई दिल्ली के ठीक पूर्व में स्थित है। जाहिर है, जब इस क्षेत्र को पहली बार भारतीय मानचित्र पर शामिल किया गया था, तब इसका आधार अलग था, जो कि 1826 में बर्मा (अवा साम्राज्य) के साथ हस्ताक्षरित यंदाबू की संधि द्वारा असम के औपचारिक रूप से ब्रिटिश भारत में विलय के बाद है, जिसने असम पर बर्मा द्वारा किए गए विनाशकारी आक्रमण और कब्जे को समाप्त कर दिया। विलय के बाद, यह नया क्षेत्र बंगाल में विलय हो गया और 1874 तक ऐसा ही रहा, जब असम को अलग कर दिया गया और एक अलग मुख्य आयुक्त का प्रांत बना दिया गया। तब इसने त्रिपुरा और मणिपुर, अलग-अलग रियासतों को छोड़कर लगभग पूरे पूर्वोत्तर का गठन किया। तत्कालीन ब्रिटिश भारत की राजधानी कलकत्ता से, पूर्वोत्तर वास्तव में उत्तर-पूर्व में था। इस क्षेत्र पर प्रारंभिक औपनिवेशिक साहित्य ने इस क्षेत्र के संदर्भ में 'उत्तर-पूर्व' का उपयोग करना शुरू किया।

इसमें अलेक्जेंडर मैकेंजी के आधिकारिक दस्तावेजों का संग्रह शामिल है, जिसे उनकी 1884 की पुस्तक, बंगाल के उत्तर-पूर्वी सीमांत क्षेत्र की पहाड़ी जनजातियों के साथ सरकार के संबंधों का इतिहास में संकलित किया गया है। भौगोलिक दृष्टि से, जो बात इस क्षेत्र को अद्वितीय बनाती है, वह यह है कि इसकी सीमा का केवल लगभग 2 प्रतिशत हिस्सा उस देश के साथ साझा होता है, जिसका यह हिस्सा है, और शेष 98 प्रतिशत भूटान, चीन, म्यांमार, बांग्लादेश और नेपाल के साथ है। इसलिए, इस क्षेत्र की सांस्कृतिक, भाषाई और जातीय विविधता की उम्मीद की जा सकती है। यह क्षेत्र हमेशा से एक अनूठी प्रशासनिक चुनौती रहा है, खासकर उन लोगों के लिए जो उन्हें आधुनिक राज्य के दायरे में लाना चाहते थे। इसलिए, 1873 में, असम को बंगाल से अलग किए जाने से एक साल पहले, अंग्रेजों ने बंगाल पूर्वी सीमांत क्षेत्र विनियमन का विचार पेश किया, जिसका उद्देश्य प्रशासित राजस्व मैदानों को "जंगली जनजातियों" द्वारा बसाए गए गैर-प्रशासित पहाड़ी इलाकों से अलग करना था, जिन क्षेत्रों पर उन्होंने फिर भी अपना दावा किया। इस विनियमन ने असम की दो प्रमुख नदी घाटियों, ब्रह्मपुत्र और बराक को घेरने वाली पहाड़ियों के तलहटी के साथ खींची गई विवादास्पद ‘इनर लाइन’ बनाई।

इनर लाइन से परे के क्षेत्रों को पिछड़ा क्षेत्र माना जाता था और अंग्रेजों द्वारा शुरू किए गए आधुनिक राजस्व प्रशासन से काफी हद तक बाहर रखा गया था। 1914 में, उत्तरी असम के कुछ पहाड़ी इलाकों को उत्तर-पूर्व सीमांत क्षेत्र, एनईएफटी के रूप में चिह्नित किया गया था। भारत सरकार अधिनियम, 1919 द्वारा, एनईएफटी और इनर लाइन से परे के सभी अन्य क्षेत्रों को ‘बहिष्कृत क्षेत्रों’ के रूप में वर्गीकृत किया गया और उन्हें नई शुरू की गई, आंशिक रूप से प्रतिनिधि, प्रांतीय सरकार से बाहर रखा गया। भारत सरकार अधिनियम, 1935 द्वारा, कुछ ‘बहिष्कृत क्षेत्रों’ को ‘आंशिक रूप से बहिष्कृत क्षेत्र’ बना दिया गया और उन्हें प्रांतीय सरकार में नामांकन के माध्यम से कुछ प्रतिनिधित्व दिया गया - राज्यपाल द्वारा, लोकप्रिय जनादेश द्वारा नहीं।

अंग्रेजों ने पूर्वोत्तर को भावनात्मक, सांस्कृतिक और जातीय रूप से उपमहाद्वीपीय भारत का हिस्सा नहीं माना, और यह दृष्टिकोण तब स्पष्ट हो गया जब भारतीय स्वतंत्रता आसन्न हो गई।ब्रिटिश सिविल सेवकों द्वारा लिखे गए प्रशासनिक नोट इस बात के जोरदार प्रमाण हैं। उदाहरण के लिए, ओलाफ कैरो ने द मंगोलियन फ्रिंज (1940) नामक एक पेपर लिखा, जिसमें नेपाल, सिक्किम, भूटान और उत्तरी असम जैसे क्षेत्रों सहित हिमालयी क्षेत्र को नस्लीय रूप से "वास्तविक भारत" से अलग बताया गया, क्योंकि यहाँ मुख्य रूप से मंगोल जातीय समानता वाले लोग रहते थे।

पूर्वोत्तर से जुड़े उस समय के कई अन्य महत्वपूर्ण ब्रिटिश अधिकारियों ने भी यही दृष्टिकोण साझा किया है। डेविड आर सिमलीह ने अपनी पुस्तक ऑन द एज ऑफ़ एम्पायर: फोर ब्रिटिश प्लान्स फ़ॉर नॉर्थ ईस्ट इंडिया, 1941-1947 में भारतीय स्वतंत्रता की पूर्व संध्या पर उस समय के चार ब्रिटिश अधिकारियों - रॉबर्ट एन रीड, जेम्स पी मिल्स, सर एंड्रयू जी क्लो और फिलिप एफ एडम्स - द्वारा प्रस्तावित प्रस्तावों को फिर से प्रस्तुत किया है, जिसमें क्षेत्र के बहिष्कृत और आंशिक रूप से बहिष्कृत क्षेत्रों को ऊपरी बर्मा (अब म्यांमार) के निकटवर्ती पहाड़ी क्षेत्रों के साथ जोड़ दिया गया था, और उन्हें भारत या बर्मा से असंबद्ध छोड़ दिया गया था ताकि भारत और बर्मा को स्वतंत्रता मिलने के बाद वे ब्रिटिश क्राउन कॉलोनी के रूप में बने रहें।

CREDIT NEWS: newindianexpress