Editorial: सार्वजनिक इफ्तार अब अतीत की बात हो गई

एक और रस्म सार्वजनिक जीवन और राजनीतिक परंपरा से लगभग लुप्त हो गई है, बिल्कुल अनदेखी की गई है, और वह बन गई है जिसे नई सामान्य बात कहा जाता है। सार्वजनिक इफ्तार की प्रथा, या सूर्यास्त के समय दैनिक रमज़ान के उपवास को तोड़ने की अंतर-समुदाय की प्रथा, वर्तमान की वास्तविकता से कम, एक याद अधिक बन गई है। सार्वजनिक इफ्तार को समाप्त होने दिया गया और यह अतीत की बात बन गई। बहुत पहले नहीं, एक समय था जब रमज़ान का महीना इफ्तार के निमंत्रणों से भरा रहता था; जाति या पंथ के भेदों से परे सार्वजनिक और राजनीतिक नेता मेहमानों की मेजबानी करने के लिए होड़ करते थे और मेहमान, बदले में एक ही शाम को एक इफ्तार से दूसरे इफ्तार में जाने के लिए बाध्य महसूस करते थे। इफ्तार एक खुशनुमा संगम था जो भारत की बहुलता और धर्मनिरपेक्षता के क़ीमती लोकाचार का जश्न मनाता था। इफ्तार रमज़ान के पवित्र महीने के दौरान मुसलमानों द्वारा रखे जाने वाले दैनिक उपवास को समाप्त करने का एक अवसर मात्र नहीं था; जितने हिंदू मुस्लिम हैं, उतने ही सार्वजनिक इफ्तार की मेजबानी भी करते हैं।

भारत के पहले प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू, संभवतः स्वतंत्रता के बाद इस परंपरा की शुरुआत करने वाले सबसे प्रमुख भारतीय नेता थे। यह भारत के सबसे बड़े अल्पसंख्यक समुदाय के साथ सामाजिक सौहार्द प्रदर्शित करने का एक कार्य था, जिसमें भारत की विविधता और अंतरधार्मिक परंपराओं पर जोर दिया गया था। भारत अभी-अभी स्वतंत्र हुआ था। यह हाल ही में विभाजित भी हुआ था, धार्मिक आधार पर एक कटु और खूनी विभाजन जिसने उपमहाद्वीप को विभाजित कर दिया, पाकिस्तान का निर्माण किया और फिर भी, मुख्य भूमि पर बहुसंख्यक मुसलमानों को एक धर्मनिरपेक्ष राष्ट्र की प्रतिज्ञा में विश्वास रखने के लिए छोड़ दिया।

जिस समय नेहरू ने भारत के प्रधानमंत्री के रूप में सार्वजनिक इफ्तार की मेजबानी शुरू की, यह अल्पसंख्यकों के लिए सहायता और सुरक्षा का एक आवश्यक और प्रदर्शनकारी कार्य भी रहा होगा। सार्वजनिक इफ्तार नेहरू के बाद भी जारी रहे और अच्छी तरह से बने रहे। वे वास्तव में फले-फूले और एक राजनीतिक और सार्वजनिक फैशन बन गए। सबसे कटु शत्रु भी इफ्तार के मंच पर एक मिलनसार छत्र के नीचे इकट्ठा होने का अवसर पाते थे। इफ्तार की विरासत के साथ जो हुआ वह दुर्भाग्यपूर्ण से कम नहीं है। इस सम्मेलन को ‘न्यू इंडिया’ के लेखकों ने स्पष्ट रूप से नकार दिया है, सार्वजनिक व्यक्ति जो पहले इफ्तार पार्टी आयोजित करने में आनंद लेते थे, उन्हें सक्रिय रूप से हतोत्साहित किया गया है, अंतर-सामुदायिक सौहार्द की जीवंत हवा रमज़ान की शामों से गायब हो गई है। जो एक पुल था वह तेजी से एक और विभाजन का रूप ले रहा है, और यह, स्पष्ट रूप से कहा जाए तो, अच्छा नहीं है।