भारत में ‘शून्य खुराक’ वाले बच्चों पर WHO और यूनिसेफ की रिपोर्ट पर संपादकीय

विश्व स्वास्थ्य संगठन और यूनिसेफ के अनुसार, 2023 में जिन बच्चों को कोई टीका नहीं मिला, उनकी संख्या के मामले में भारत नाइजीरिया के बाद दूसरे स्थान पर है: भारत में 1.6 मिलियन ‘शून्य-खुराक’ वाले बच्चे डिप्थीरिया, पर्टुसिस और टेटनस के टीके से वंचित रह गए। खसरे के टीके से वंचित बच्चों की संख्या भी भारत में तीसरे स्थान पर थी। डेटा पर कुछ बहस है क्योंकि रिपोर्ट मानती है कि जिन बच्चों को डीपीटी का टीका नहीं मिलता है, वे परिणामस्वरूप भविष्य के सभी टीकाकरण से वंचित रह जाते हैं। भारत सरकार और अन्य स्वतंत्र अध्ययनों के डेटा से पता चलता है कि यह सच नहीं है - उदाहरण के लिए, जिन बच्चों को डीपीटी का टीका नहीं मिला है, उनमें से कई बच्चों को बीसीजी एंटीजन और पोलियो का टीका लग चुका है और इसलिए, वे ‘शून्य-खुराक’ वाले नहीं हैं। लेकिन भारत सरकार द्वारा डब्ल्यूएचओ-यूनिसेफ की रिपोर्ट का खंडन करते हुए यह दावा करना कि 1.6 मिलियन बच्चे भारत की विशाल आबादी का एक छोटा सा प्रतिशत हैं, अस्वीकार्य है। यह मिशन इंद्रधनुष के वादे को झुठलाता है, जिसे भारत में सभी असंक्रमित या आंशिक रूप से टीका लगाए गए बच्चों को कवर करने के लिए 2014 में लॉन्च किया गया था। यह स्वीकार किया जाना चाहिए कि भारत में बाल टीकाकरण कवरेज में वृद्धि हुई है - देश ने कोविड-19 महामारी के दौरान 2020-2021 में 27.3 लाख शून्य-खुराक वाले बच्चों से 2022 में 11 लाख शून्य-खुराक वाले बच्चों तक पहुँचने में विशेष रूप से शानदार काम किया है। लेकिन भूगोल, सामाजिक-आर्थिक भेदभाव और अन्य मापदंडों के कारण कवरेज में लगातार असमानताएँ तत्काल हस्तक्षेप की माँग करती हैं।

पहला कदम सार्वभौमिक टीकाकरण कार्यक्रम का राष्ट्रव्यापी स्वतंत्र क्षेत्र मूल्यांकन करना होगा; यह दो दशकों में नहीं किया गया है। इस तरह के हस्तक्षेप से यह पता लगाने में मदद मिल सकती है कि भारत में 16 लाख बच्चे विभिन्न बीमारियों से असुरक्षित या कम-संरक्षित क्यों हैं, जिनके लिए टीके मौजूद हैं। नीतिगत कल्पना को भी चुस्त-दुरुस्त रखने की जरूरत है। कई शून्य-खुराक वाले बच्चे प्रवासी आबादी से संबंधित हैं; उनके माता-पिता उन्हें समय पर टीका लगवाने के लिए मौजूद नहीं हैं। क्या तब त्योहारों के मौसम में जब प्रवासी घर लौटते हैं, टीकाकरण अभियान आयोजित करने का कोई मामला हो सकता है? इसके अलावा, चरम मौसम की घटनाओं में वृद्धि को देखते हुए, कुछ बच्चे टीकाकरण से चूक जाते हैं क्योंकि गर्मी की लहरों और बाढ़ के दौरान स्वास्थ्य केंद्र पहुंच से बाहर होते हैं। मध्य प्रदेश में आशा कार्यकर्ताओं और सरकार के यू-विन पोर्टल को शामिल करते हुए एक पायलट प्रोजेक्ट ने ऐसी प्रतिकूलताओं के बावजूद अंतिम छोर तक पहुंचने में शानदार परिणाम दिखाए हैं और इसे पूरे भारत में दोहराया जा सकता है। टीकाकरण पर अंधविश्वासों को मिटाने के लिए लक्षित अभियान व्यापक रूप से फैलाए जाने चाहिए।